Ini adalah salah satu kisah sepak bola Inggris yang paling mistis: Denis Law, salah satu pemain terhebat Manchester United, terdegradasi dari mantan klubnya saat bermain untuk rival sekota mereka, Manchester City.
Tidak hanya itu, ia melakukannya dengan tendangan terakhirnya di sepak bola profesional, dan sebuah backheel sebagai tambahannya.
Kekurangajaran. Ironisnya. Cerita yang luar biasa.
Enam tahun setelah membantu United menjadi tim Inggris pertama yang menjadi Juara Eropa sebagai bagian dari Trinitas Suci Matt Busby bersama Bobby Charlton dan George Best, Lawman melakukan pukulan mematikan yang menenggelamkan Setan Merah yang dulunya bangga, yang sempat merintih. di era pasca-Busby.
Law tidak bisa dihibur, pemain Skotlandia yang hebat itu tidak melakukan selebrasi dalam hal yang menjadi salah satu contoh pertama seorang pemain yang menolak melakukan hal tersebut.
Dia mengatakan dia merasa tidak enak setelahnya, tidak bermaksud untuk mencetak gol, dan berharap gol itu dianulir karena offside.
Ternyata tidak, dan dengan sentuhan terakhirnya sebagai pemain profesional, dia telah menurunkan United yang dicintainya.
Kecuali, tentu saja, mitosnya hanya sekedar mitos.
Nah berikut kisah bagaimana backheel Denis Lawtidakterdegradasinya United, bagaimana mitos sepak bola berkembang, dan bagaimana kita harus merayakan fakta bahwa salah satu pesepakbola terbaik yang pernah bermain mencetak gol backheel pada sentuhan terakhirnya.
Pindah ke Kota
United pasca-Busby benar-benar tidak bagus.
Sosok legendaris tersebut pensiun pada tahun 1969, namun nasib buruk yang dialami United saat ia absen sehingga ia harus kembali pada tahun 1970 hanya untuk memastikan mereka tidak terdegradasi.
Dia membimbing mereka ke posisi kedelapan sebelum berangkat sekali lagi, tetapi klub mengalami kemunduran dan pada akhir musim 1972-73 mereka finis di urutan ke-18.
Alasan dan bagaimana penurunan cepat Manchester United adalah sebuah kekacauan yang rumit, namun yang jelas adalah bahwa manajer baru Tommy Docherty, yang mengambil alih jabatan pada pertengahan musim sebelumnya, harus membangun kembali skuad yang menua dan menurun.
Bobby Charlton pensiun menjelang musim 1973-74, dan Docherty memberi tahu Law bahwa jika dia menginginkan status bebas transfer, dia bisa mendapatkannya setelah bertahun-tahun mengabdi pada klub.
Bukan hal yang aneh bagi Law untuk pindah dari United ke City pada masa itu.
Pertama, dia sudah bermain untuk City sebelum pindah ke United, bermain untuk Sky Blues menjelang musimnya bersama Torino, setelah itu dia bergabung dengan United.
Kedua, persaingan yang terjadi tidak begitu sengit. Para pemain akan datang dan pergi antar klub secara teratur, para penggemar sering mengunjungi kedua klub jika klub pilihan mereka bermain tandang pada minggu itu, dan Busby sendiri telah menjadi kapten City untuk meraih kejayaan Piala FA di masa-masa bermainnya.
Jadi satu kampanye lagi di puncak, di City yang lebih kompetitif di mana ia dijamin mendapat lebih banyak pertandingan, terdengar bagus bagi Law.
Namun ketika dia dan City bermain dengan rata-rata musimnya, kekacauan terjadi di Old Trafford.
BACA BERIKUTNYA:
COBA KUIS:
Memanggil Degradasi
Pekerjaan Docherty terhenti, dan pada akhirnya tugas mengumpulkan sekelompok pemain sementara mencoba membangun kembali skuad menjadi mustahil.
Dia nyaris tidak bisa mengimbangi Setan Merah pada tahun sebelumnya dan kali ini mereka hanya memenangkan enam pertandingan pada pertengahan Maret.
United terlihat pasti akan terdegradasi, namun perubahan performa yang tiba-tiba diawali dengan kemenangan tandang 3-1 atas Chelsea pada 30 Maret memperbarui harapan untuk lolos dari degradasi.
Termasuk pertandingan melawan Chelsea, mereka enam kali tak terkalahkan, mengalahkan sesama kandidat degradasi Norwich dan bahkan Everton yang sedang naik daun.
Namun kekalahan 1-0 lainnya dari The Toffees di Goodison Park membuat saat United menghadapi City di Old Trafford untuk pertandingan terakhir mereka musim ini, situasi sudah seperti mati: menang atau terdegradasi.
Itu diatur dengan sempurna, dan United menarik penonton terbesar mereka musim ini ke Old Trafford.
Kemenangan akan memberi mereka harapan untuk bertahan melawan rintangan, membawa tim tersebut meraih 34 poin (kemenangan bernilai dua poin saat itu), namun mengetahui bahwa mereka juga harus mengalahkan tim peringkat kelima Stoke di pertandingan terakhir mereka.
“Saya tidak ingin pergi ke sana dan terutama memenangkan pertandingan,” kata Law tentang pertandingan tersebut.
“Saya juga tidak ingin pergi ke sana dan dikalahkan, jadi pertandingan bagi saya berjalan bagus. 0-0, lima menit lagi, terserah.”
Tapi kemudian… itu terjadi.
Bola datang dari seberang dan Law, secara naluriah, menghasilkan penyelesaian yang paling berani.
Untuk sesaat, mari kita lupakan pentingnya tujuan, konteks, dan semua omong kosong itu. Mari kita hargai betapa megahnya hasil akhir ini.
Pele pernah berkata bahwa Law adalah satu-satunya pemain Inggris yang cukup bagus untuk bermain untuk Brasil; keberanian untuk melakukan hal ini menunjukkan bahwa Law memiliki semua keterampilan yang bahkan dimiliki oleh orang hebat itu sendiri.
Bola berada di belakangnya ketika pemenang Ballon d'Or itu menghasilkan uang enam pence.
Dengan menggunakan kaki kirinya sebagai poros, dia secara naluriah mengayunkan kaki kanannya ke depan dan ke belakang, lebih cepat dari reaksi kiper atau bek mana pun, membuat bola menggelinding di sepanjang lapangan bergelombang dan masuk ke gawang.
“Saya tidak tahu di mana tujuannya,” jelas Law.
“Saya melakukan backheel, itu benar-benar sebuah kebetulan. Saya berbalik dan Stepney menuju ke sana dan bola masuk ke gawang.”
Kegembiraan? Tidak, hanya rasa sakit.
“Mengerikan,” kata orang Skotlandia itu.
Penegak Hukum tidak merayakannya, kepalanya tertunduk saat dia segera menyadari apa yang telah dia lakukan, atau setidaknya apa yang dia pikir telah dia lakukan.
Dia telah terdegradasi dari United, dan yang lebih buruk lagi adalah itu adalah tendangan terakhirnya di sepakbola profesional.
Law melanjutkan: “Wasit memberi gol tapi dia bisa memberikan apa saja, bukan. Dia bisa saja melakukan offside, dia bisa saja melakukan pelanggaran… tapi dia diberi gol.
“Saya sangat sedih… ternyata itu adalah tendangan bola terakhir saya di liga sepak bola.”
Tapi Law tidak menurunkan United.
Hasil hari itu tidak sesuai keinginan United. Birmingham City mengalahkan Norwich dan West Ham mendapatkan satu poin melawan Liverpool berarti nasib United sudah ditentukan terlepas dari hasil melawan City.
“Dennis telah melakukannya,” teriak komentator pertandingan, dan ribuan surat kabar akan berbagi berita tentang bagaimana Denis Law mencetak gol melawan United pada hari mereka terpuruk.
• • • •
MEMBACA:
• • • •
Seiring waktu, detail kecil bahwa bukan tujuan Law yang membuat mereka terdegradasi tidak lagi menjadi masalah. Itu adalah pukulan yang bagus untuk mengalahkan United dan, lagipula, kapan kebenaran menghalangi cerita yang bagus?
Hal ini akan terulang selama bertahun-tahun hingga menjadi pengetahuan umum dan lagi pula, tidak ada kebutuhan mendesak untuk membantahnya.
United langsung bangkit pada musim berikutnya di bawah asuhan Docherty dan mengangkat Piala FA pada tahun 1977, sementara warisan Law di Old Trafford tetap bertahan hingga saat ini.
Dan itu adalah sebuah warisan: 237 gol dalam 404 pertandingan, satu Ballon d'Or, dua kali Juara Inggris, satu gelar Piala FA, dan malam terkenal di Wembley yang menjadikannya Juara Eropa.
Dia tetap menjadi satu-satunya orang yang memiliki dua patung di Old Trafford dan merupakan Raja abadi Stretford End.
Namun tabu mengenai tujuan tersebut tidak pernah terkikis.
Namun sekarang, silakan menontonnya kembali. Faktanya, tonton lagi dan lagi dan lagi. Aman karena mengetahui bahwa itu hanyalah tujuan terakhir Lawman.
Dan itu menunjukkan dia dalam performa terbaiknya.
Oleh Patrick Ryan
