MenurutCameron Tabatabaie dari Celtics Wiredan dikonfirmasi olehSyams Charania dari ESPN, Kristaps Porzingis akan melakukan debut musimnya melawan LA Clippers malam ini. Pria bertubuh besar asal Latvia ini belum pernah tampil dalam pertandingan apa pun musim ini, karena ia sedang dalam masa pemulihan dari operasi kaki di luar musim.
Pada putaran pertama playoff tahun lalu, Porzingis mengalami cedera betis dan absen hingga Final NBA. Namun tak lama setelah kembali, Porzingis mengalami robekan retinakulum medial, sehingga menyebabkan dislokasi tendon tibialis posterior di kaki kirinya. Dia bermain di Game 5 untuk membantu Celtics mengamankan Kejuaraan NBA tetapi harus menjalani operasi di musim panas untuk mengatasi masalah tersebut.
Porzingis telah meningkatkan proses pemulihannya dalam beberapa pekan terakhir.
Seminggu yang lalu, Celtics PR“Porzingis telah mencapai fase berikutnya dalam pemulihannya. Sebagai bagian dari rencana rehabilitasinya, penyerang Porzingis dan Celtics Xavier Tillman akan ditugaskan untuk berlatih bersama Maine Celtics di Auerbach Center sore ini. Setelah latihan ini, mereka akan dipanggil kembali ke Boston Celtics, di mana Porzingis akan terus meningkatkan beban kerjanya.”
Porzingis dan Tillman berlatih dengan Maine jelas merupakan pertanda bagus untuk pemulihan bintang tersebut, dan setelah kejadian tersebut, Tillman mencatat bahwa Porzingis terlihat baik-baik saja.
Kembalinya Porzingis ke dalam lineup akan menjadi dorongan besar bagi Boston, yang sudah mencatatkan rekor 14-3 musim ini (ke tahun dibandingkan tahun lalu, musim yang berakhir dengan gelar).
Center asal Latvia ini akan memberi Celtics pilihan lain dalam serangan, karena pergerakan posnya membantu serangan Boston untuk mengubahnya sesekali. Tim yang memiliki banyak tiga poin mendapat sedikit tantangan.
Tapi mungkin bagian terpenting dari kembalinya Porzingis ke lapangan adalah dampak yang dia berikan pada pertahanan lapangan.
Celtics agak goyah dalam pertahanan tahun ini, terutama ketika harus kehilangan poin. Memiliki Porzingis di lini belakang untuk membantu melindungi pelek akan membantu dalam hal itu.
Meski hebat dalam menyerang akhir tahun lalu, Porzingis juga penting bagi keberhasilan pertahanan Boston. Sehebat apa pun Neemias Queta tahun ini, dia tidak bisa dibandingkan dengan kehebatan pertahanan yang dibawa Porzingis.
Boston hampir pasti akan tenang dengan Porzingis, tapi pria besar itu secara resmi kembali.
