BOSTON — Boston Celtics menyambut Minnesota Timberwolves di kotanya pada hari Minggu untuk pertandingan sore hari di TD Garden. Ini adalah pertama kalinya kedua tim bertemu musim ini setelah sepasang pertandingan menghibur tahun lalu. Dan yang ini juga memenuhi tagihan itu.
Awal permainan yang panas untuk Jaylen Brown tidak diimbangi oleh anggota timnya yang lain, karena Celtics tampil sedingin es di kuarter pertama. Namun Timberwolves juga tidak bisa menemukan ritme yang sebenarnya. Kedua belah pihak bertarung sepanjang malam, dan meskipun Celtics unggul 15 poin, Minnesota berhasil bangkit kembali. Pada akhirnya, Celtics nyaris tidak mampu bertahan, meraih kemenangan 107-105 atas Wolves.
Berikut adalah tiga stud dan tiga duds dari kemenangan Celtics atas Timberwolves pada Minggu sore.
Ini adalah pertandingan yang cukup buruk bagi Celtics dari sudut pandang ofensif, terutama di kuarter pertama. Tak seorang pun di tim bisa melakukan tembakan—kecuali Brown.
Brown tidak sadarkan diri dari belakang garis tiga angka saat ia melakukan lima percobaan tiga angka pertamanya, yang menghasilkan 15 poin pertama Boston dalam permainan tersebut.
Dua tembakan tiga gol pertamanya adalah dia berada di tempat dan waktu yang tepat dan memanfaatkan pergerakan bola Celtics yang luar biasa. Tapi setelah dia melihat pasangan turun, dia kepanasan. Brown berhenti dalam isolasi dan mulai menghujani T-Wolves sebanyak tiga kali lipat.
Bintang Celtics itu sedikit tenang seiring berjalannya pertandingan, tetapi permulaannya yang mengesankan membuat Boston berada pada titik dalam permainan di mana mereka tidak dapat menemukan ritme.
Xavier Tillman mendapatkannyasebentar lagi pada Jumat malam melawan Washington Wizards. Dia tampak solid, tetapi pada hari Minggu, penampilannya tidak terlalu mengesankan.
Neemias Queta telah sedikit berjuang, dandengan Luke Kornet keluar, Tillman adalah pemain besar pertama Boston dari bangku cadangan melawan Wolves. Sayangnya, dia tidak memanfaatkan peluang tersebut semaksimal mungkin.
Secara ofensif, jarak Tillman terkadang terlihat agak canggung, dan dia sering memilih masuk ke dalam daripada memberi jarak di lantai. Itu dibuat untuk malam yang biasa-biasa saja.
Secara defensif, di luar satu blok di akhir kuarter ketiga, Tillman juga cukup rata-rata. Dia punya beberapa barang bagus, tapi dia agak senang sekali, dan dia terlalu mudah tertiup angin.
Itu bukanlah permainan yang buruk dari Tillman, tapi itu bukanlah penampilan luar biasa yang mungkin dia inginkan dengan kesempatan ini.
Ini adalah permainan yang agak aneh bagi Derrick White. Dia memulai malam sedingin es dari jam tiga, tapi begitu dia memutarnya, dampaknya terasa di kedua ujung lantai.
Tendangan White terus meningkat sepanjang malam, tapi itu bukanlah permainan terbaiknya. Itu akan terjadi di sisi pertahanan bola.
Dua blok besar menentukan kelas master pertahanannya, dan keduanya terjadi di kuarter ketiga.
Yang pertama adalah blok jarak dekat yang gila-gilaan terhadap Jaden McDaniels, yang ditepis di garis tiga angka di sudut. White berjuang di sekitar layar untuk menerima penolakan. Yang kedua adalah blok di akhir waktu yang dilakukan Anthony Edwards, yang dipukul dengan jumper pull-up seiring waktu yang telah habis.
Kuarter keempat yang kuat memantapkan malam mengesankan White, menyegel tempatnya di daftar pejantan.
Secara keseluruhan, Al Horford tidak tampil buruk pada hari Minggu. Hanya sedikit pemain yang melakukannya. Tetapi begitu banyak pria yang memiliki permainan biasa-biasa saja sehingga keputusan-keputusan yang tidak berguna ini tergantung pada opini.
Horford membuat beberapa pukulan bertiga yang bagus, tapi dia secara keseluruhan tidak efisien. Dan mengingat betapa berombaknya serangan Boston, mereka seharusnya bisa menggunakan lebih banyak konsistensi darinya.
Sementara itu, pertahanannya tidak setajam biasanya. Semua orang di Celtics sedikit terkejut, tapi Horford adalah salah satu pemain yang lebih sering menjadi sasaran. Dan ketika Wolves tidak melewatinya, mereka mundur untuk mendapatkan angka tiga saat Horford mundur (yaitu Anthony Edwards).
Pelanggaran Celtics cukup plin-plan hampir sepanjang malam. Dari pembukaan besar-besaran Brown yang dipadukan dengan awal yang buruk bagi semua orang hingga kurangnya pergerakan bola yang membingungkan pada beberapa penguasaan bola.
Namun setiap kali Wolves berlari, Celtics selalu ada untuk menghentikannya. White menjalani kuarter keempat yang luar biasa, Jayson Tatum dan Brown mencetak beberapa gol bagus, dan Celtics selalu menjaga jarak dari Minnesota.
Timberwolves membuat Celtics berada dalam jarak serangan di akhir kuarter keempat, namun meskipun demikian, triple liar Brown dari luar garis membuat Boston tetap unggul.
Itu tidak bagus, tapi Celtics menyelesaikan pekerjaannya.
Wolves tidak melakukan tembakan dengan baik dari lapangan, tetapi pertahanan Celtics tidak terlihat luar biasa sepanjang malam. Setiap kali mereka merangkai satu atau dua barang bagus, mereka tidak dapat menemukan yang lain.
Entah itu tembakan tiga Edwards atau Rudy Gobert yang melakukan rebound ofensif untuk memberi Wolves tembakan ekstra, konsistensi pertahanan Celtics sedikit menurun.
Julius Randle juga menjadi bagian besar dari masalah di babak pertama, karena ia dikemudikan oleh semua orang di Celtics.
Dari Tatum, Brown, hingga Horford, rasanya semua orang kadang-kadang mengangkat tangan seolah-olah berkata, 'Itu salahku.' Minnesota memanfaatkan perjuangan pertahanan mereka dan menjadikan pertandingan ini sebuah permainan.
