Baru saja meraih kemenangan Kejuaraan NBA 2024, Boston Celtics membawa kembali semua orang. Ketika beberapa tim juara gagal mempertahankan skuad yang sama yang membawa mereka menuju kejayaan, Celtics berhasil. Meskipun seluruh tim pada dasarnya sama, tanggung jawabnya tidak sama.
Jayson Tatum dan Jaylen Brown masih memimpin, dengan Derrick White mengikuti di belakang, tetapi pemain lain muncul di antara mereka. Payton Pritchard tampil luar biasa musim ini. Dia menempati peringkat keempat dalam tim dalam hal mencetak gol dan total percobaan tembakan, dan jelas bahwa Celticspercaya padanya sama seperti siapa pundi daftar.
Dan itu selalu menjadi rencananya.
Setelah latihan Celtics baru-baru ini, Prita mengungkapkan bahwa staf berbicara dengannya menjelang musim inimengambil lebih banyak tembakandan menjadi lebih agresif.
“Mereka membicarakannya menjelang satu tahun, bahwa mereka ingin saya bermain dengan lebih banyak kebebasan,” kata Pritchard. “Jadilah lebih agresif. Jadi, itu pasti sesuatu yang kami bicarakan, dan tentu saja, saya hanya mengambilnya dan menjalankannya.”
Melalui 15 pertandingan tahun ini, Pritchard mencetak rata-rata 15,3 poin, 2,5 rebound, 2,8 assist, dan 1,1 steal sambil menembak 46,9% dari lantai dan 42,3% dari tembakan..
Kesediaan Pritchard untuk bermain dan mematikan bola telah memungkinkan Celtics melakukan berbagai penampilan ofensif yang berbeda. Dia mampu bermain melawan Tatum, Brown, dan White sepanjang tahun, memanfaatkan bakat mereka untuk membuka penampilan dan peluang bagi dirinya sendiri.
“Itu bagus. Maksud saya, tentu saja, mereka menarik banyak perhatian, jadi saya bisa mendapatkan banyak gambar catch-and-shoot, gerakan, dan hal-hal seperti itu,” kata Pritchard. “Jadi, selalu berusaha menjadi agresif dan biarkan saja.”
Boston menandatangani perpanjangan kontrak dengan Pritchard musim panas lalu, dan hasilnya membuahkan hasil yang besar. Penghasilannya di bawah $7 juta tahun ini, dan pada tahun terakhir kontraknya (2027-28) hanya akan menghasilkan sekitar $8,3 juta.
Memiliki seorang pria yang mau bermain tanpa bola tetapi juga mampu melakukan serangan adalah komoditas yang sangat berharga, menjadikan kontrak Prita salah satu yang terbaik di NBA.
Celtics bisa dibilang adalah tim terbaik dalam bola basket, dan Pritchard telah menemukan perannya sebagaimusim ini. Itu merupakan prestasi yang sangat mengesankan dan patut disyukuri oleh Boston.
