Saran asisten pelatih mungkin telah membuka level lain bagi Cavaliers

Kenny Atkinson tidak mau melakukannya.

Setelah pertarungan emosional dan intens dengan Boston Celtics, abagi sang juara bertahan, Cleveland Cavaliers terkuras secara fisik dan emosional. Mereka juga kekurangan tenaga, dengan Sam Merrill dan Darius Garland bergabung dengan Dean Wade, Max Strus, Isaac Okoro, dan Caris LeVert di rak.

Namun Cavaliers harus berlomba pulang Rabu malam untuk menjamu New Orleans Pelicans – tim yang kekurangan tenaga, tetapi juga tim yang mengecewakan Denver Nuggets dengan kru kerangka mereka dan merupakan ancaman untuk meraih kemenangan mengejutkan di Cleveland . Cavs harus mencari cara untuk melakukan rotasi dan tidak membiarkan kekalahan dari Boston bertambah menjadi dua.

Ty Jerome menggantikan Darius Garland di lineup awal adalah pilihan yang jelas, tapi siapa yang akan memulai sebagai penyerang kecil? Cavaliers telah bermain tanpa starter Max Strus sepanjang musim, tetapi mereka tidak memiliki pemain sayap rotasi lainnya dalam daftar untuk pertandingan hari Rabu. Siapa yang akan diangkat ke dalam lineup? Akankah Craig Porter Jr. mendapat anggukan untuk penampilan tiga penjaga? Georges Niang bermain di luar posisi ke-3?

Jawaban untuk asisten pelatih DeMarre Carroll sudah jelas: pemula Jaylon Tyson.

Cavaliers memilih Tyson dengan pilihan ke-20 di NBA Draft tahun ini, dan dia menunjukkan kilatan di Las Vegas Summer League dan pramusim bahwa dia adalah pemain NBA yang bonafid. Namun kedalaman Cavaliers dan cedera pinggul ringan membatasi waktu bermain Tyson; dia pada dasarnya hanya memasuki pertandingan ketika pertandingan itu meledak, dan dalam enam penampilan menjelang Rabu malam dia tidak pernah bermain lebih dari delapan menit, dan hanya mencetak total tujuh poin.

Pemain itulah yang dianjurkan oleh Carroll dan asisten pelatih Cleveland lainnya untuk menjadi starter melawan Pelikan. Mereka pikir dia sudah siap dan harus mendapat kesempatan tidak hanya untuk bermain, tapi mulai bersama Donovan Mitchell, Evan Mobley dan Jarrett Allen.

Kenny Atkinson tidak hanya skeptis, dia juga secara aktif melawannya. Seperti Atkinsondisampaikan setelah pertandingan, pendapatnya adalah bahwa "dia belum benar-benar bermain sama sekali" - sebuah sikap yang sangat masuk akal untuk diambil. Namun Carroll bersikeras, dan dia serta pelatih lainnya "mendorong dan mendorong" agar Tyson dapat memulai.

Di lift bersama Atkinson, Carroll berkata, "kita harus memulai Tyson. Penting bagi seorang pria muda untuk berada di dekat dokter hewan untuk memulai."

Atkinson menunjukkan tingkat kepercayaan yang dimilikinya kepada staf kepelatihannya dengan mengubah pendiriannya dan memainkan Jaylon Tyson. Dan itu membuahkan hasil yang besar.

Jaylon Tyson tidak hanya menjadi starter tetapi juga bermain sepanjang tim selama 37 menit, dan dia berkontribusi dalam setiap aspek permainan. Dia mencetak 16 poin, memulai permainan dengan 6-dari-6 sebelum gagal melakukan tembakan di akhir waktu sebagai pilihan utama di waktu sampah. Dia mencetak gol dari ketiga level, memamerkan sentuhan pada jumpernya dan mencetak gol di sekitar tepinya. Dengan pegangan yang ketat, dia merasa nyaman masuk ke dalam untuk bermain untuk dirinya sendiri atau orang lain.

Yang lebih mengesankan lagi adalah Tyson mencatatkan tujuh assist, berperan sebagai playmaker penghubung, terutama dalam masa transisi. Dia membantu keranjang untuk Ty Jerome, Luke Travers, Georges Niang, JT Thor dan Tristan Thompson, tampak sangat nyaman dengan bola di tangannya.

Tambahkan 11 rebound, imbang untuk tim tertinggi, dan sepasang steal dan Anda akan mendapatkan performa lengkap dari seorang pemula yang melihat aksi signifikan pertama dalam karirnya. Dia berusia +20 pada malam itu, dan tampak seperti pemain yang siap untuk naik ke peran yang lebih besar.

Cavaliers membutuhkan bantuan pada Rabu malam. Donovan Mitchell dan Evan Mobley jelas lelah. Ty Jerome turun tangan dan mencetak gol di babak pertama, mencetak 27 poin tertinggi dalam karirnya dengan tujuh lemparan tiga angka, tetapi dia tidak bisa melakukannya sendirian. Dia membutuhkan seseorang untuk turun tangan dan membuat susunan pemain yang lengkap. Tyson melakukan hal itu.

Apa maksudnya bergerak maju? Ini mungkin tidak berarti banyak bagi Cavaliers dengan kekuatan penuh, yang sudah memiliki banyak pemain layak yang akan menuntut menit bermain, terutama ketika Max Strus kembali. Namun ketika cedera mulai muncul, Tyson tampak seperti pemain yang siap untuk mengambil peran yang lebih besar; mungkin bukan 37 menit, tapi dia punya sesuatu untuk disumbangkan dalam peran apa pun.

Dan melawan tim seperti Boston Celtics, ukuran Tyson dan sifat atletisnya di sayap memberi Cavaliers senjata lain untuk digunakan. Jika Tyson terus berkembang dan memaksakan diri melakukan rotasi pada akhir musim, ia membuat Cavaliers lebih berpeluang untuk menyamai Celtics atau musuh mana pun yang mereka hadapi di Final NBA.

Cavaliers memiliki salah satu roster terdalam di NBA, dan sekarang mereka mungkin telah menemukan pemain lain yang siap berkontribusi untuk menjadi pesaing juara. Dan sebagian besar, Cavs harus berterima kasih kepada DeMarre Carroll.