Cleveland Cavaliers mengalahkan Denver Nuggets yang sedang naik-turun di akhir Rocket Mortgage FieldHouse pada Kamis malam, meningkatkan rekor 20-3. Serangan 3 poin membawa pelanggaran, dan pertahanan mencegah tim tamu membalasnya dari jarak jauh.
Pada kuarter pertama, Cavaliers memaksakan tiga turnover, tidak mengizinkan tiga lemparan tiga angka, dan menahan Nuggets hingga 13 poin persentase di bawah rata-rata liga di area terlarang. Namun, MVP Nikola Jokić tetap lepas dari post up, face-up dan putback, memberikan 12 poin, sembilan rebound dan tiga assist untuk klubnya.
Secara ofensif, enam Cavalier memasukkan sembilan lemparan tiga angka, terbanyak di kuarter mana pun musim ini untuk tim. Selain itu, serangan Wine dan Gold menghasilkan lima dari tujuh tembakan yang gagal.
Kemudian, Evan Mobley menyerap pertahanan untuk melakukan tendangan tiga ke Sam Merrill, memaksa penghentian Nuggets 13 detik memasuki kuarter kedua. Mobley juga melakukan gerakan menghadap ke atas untuk melakukan dunk yang kejam, mencetak gol dari luar dan mengamankan dua rebound ofensif. Cavaliers lainnya tidak begitu tajam, menyumbang sembilan dari 23 tembakan.
Namun, perlindungannya tidak ketat, dan para pemain terbunuh dalam transisi dan di setengah lapangan karena lambatnya perhatian mereka terhadap detail dan ketidakmampuan menghentikan bola. Total, tuan rumah dihukum 15 dari 25 keranjang.
Meskipun unggul 26 digit, dua angka pada peluang kedua dan enam angka saat istirahat pada babak pertama, Cavaliers memimpin 66-62 di papan skor.
Selanjutnya, Darius Garland dan Donovan Mitchell melancarkan serangan di babak kedua, melakukan empat tembakan awal tim. Mobley juga melakukan tembakan tiga angka dan melakukan rebound ofensif lainnya.
Setelah Jarrett Allen melakukan dunk, pelatih Nuggets Michael Malone menyerukan penghentian lagi saat Cavaliers unggul sembilan poin. Namun, Cavaliers terus memberikan kerusakan pada dribel dan tembakan dalam, termasuk tendangan Caris LeVert dari jarak logo untuk mengakhiri periode.
Selanjutnya, Cavaliers mengambil langkah cepat, membiarkan Nuggets memangkas keunggulan 18 poin menjadi sembilan, dalam waktu singkat. Namun memotong selisih besar adalah pekerjaan yang melelahkan, dan tim tamu kehabisan tenaga saat Mitchell dan LeVert menambahkan lemparan tiga angka di akhir pertandingan.
Cavalier menang 126-114. Tim mendapat 40 poin cat, 12 saat istirahat dan 14 melalui peluang kedua.
Usai pertandingan, pelatih Kenny Atkinson memuji pekerjaan Allen dalam meliput Jokić. “Kami membuatnya bekerja, menurunkan efisiensinya.”
Mengenai 76 poin yang dicetak Nuggets, Atkinson berkata, “Mereka adalah tim penembak 3 poin yang luar biasa… Anda harus memilih racun Anda dengan tim itu. Kami memberi tahu teman-teman kami, 'tinggal di rumah.'”
1.Pada serangan itu, Mitchell menghancurkan sebagian besar perlindungan dengan pelompat luarnya yang keluar dari layar dan menembak ke arah tangkapan. Gerakan terbaiknya malam itu adalah dengan cepat mengirim Peyton Watson setinggi 6 kaki 8 inci lalu berputar melewatinya untuk melakukan layup.
Mobley melahap ketidaksesuaian, melakukan beberapa tripel dan mengejar kesalahan timnya, mengamankan empat rebound ofensif.
Meskipun Garland hanya membuat tiga dari 10 lemparan tiga angka, dia berhasil mengalahkan Nuggets melalui screen-roll.
2.Tim cadangan Cavaliers mengungguli rekan-rekannya di Denver, mengungguli mereka dengan skor 27. LeVert mengumpulkan 21 poin dan merupakan Cavalier tertinggi di awal, melakukan tiga dari empat tembakan awal dalam transisi. Bangku Cavalier lainnya menyediakan ember dari jarak dekat dan jauh. Variasi senjata yang digunakan dalam kemenangan tersebut melemahkan semangat Nuggets dan membuat pelatih mereka tampak kesal di pinggir lapangan.
3.Jarrett Allen menjaga Jokić untuk sebagian besar permainan dan melakukan empat kesalahan dalam jarak dekat dan dua kesalahan di luar jalur. Pekerjaannya di pertahanan sama bagusnya dengan siapa pun di liga yang menjaga pemain terbaik di dunia. Jokić menyelesaikan dengan 27 poin dengan 50 persen tembakan, dengan 20 rebound, 11 assist dan tiga turnover.
Lebih jauh lagi di pertahanan, Mobley menjadi hama, mencegat dua operan dan melepaskan bola dari Jokić. Dia sangat berpengaruh sebagai penolong dan satu lawan satu.
4.Aaron Gordon menjadi masalah bagi Cavaliers di kuarter kedua dan menjadi katalisator kebangkitan awal tim tamu. Dia mencetak gol dan mengatur serangan di lapangan terbuka, ditambah lagi dia memainkan bola pengganggu melawan beberapa Cavalier dari dekat.
