Saat offseason berakhir, Cleveland Cavaliers menghadapi Wilayah Timur yang padat setelah langkah besar lainnya dari rivalnya.
Minnesota Timberwolves dan New York Knicksbertukar pemain berkualitaspada hari Jumat malam. Yang pertama mendapatkan Julius Randle, Donte DiVincenzo, dan pick putaran pertama dari Detroit Pistons; yang terakhir mendapatkan anak Piscataway dan Kota Karl-Anthony yang besar dan manis.
Perdagangan ini terjadi setelah Timberwolves tampil pertama kali di Final Konferensi sejak tahun 2004. Namun, ini merupakan kemenangan bagi grup tersebut karena mereka mendapatkan dua pemain bagus dengan harga satu. Sikap dan pertahanan Randle lebih cocok dengan DNA superstar baru Anthony Edwards daripada KAT, dan DiVincenzo adalah penembak jitu papan atas.
Knicks ditingkatkan di lini tengah, tetapi Towns bukanlah bek tingkat tinggi dan bisa senang menyerang di perimeter.
Langkah terbaru Knicks ini semakin menambah persaingan Cavs di Wilayah Timur musim mendatang. Dengan juara bertahan Boston Celtics bersatu dan Philadelphia 76ers menambah All-Star lainnya, Cavaliers harus membuktikan diri setiap malam untuk mendapatkan tempat mereka di Timur.
Mari kita tinjau bagaimana Cleveland Cavaliers dibandingkan dengan rival terbesar mereka di Wilayah Timur setelah pertukaran tersebut.
Celtics adalah tim teratas di liga dan Wilayah Timur. Bahkan dengan Kristaps Porzi??adalahabsen sampai bulan Desember, Celtics stabil di lini tengah dengan Al Horford, dan bisa bermain dalam jangka panjang menjadi kecil.
Backcourt bukanlah yang paling mencolok, tapi salah satu yang paling bisa diandalkan di liga. Jrue Holiday dan Derrick White adalah hama pertahanan yang bergerak hebat tanpa bola. Di Playoff 2024, Holiday mencatatkan dua pertandingan dengan minimal dua penolakan dan enam dengan berbagai steal; White mencatatkan enam pertandingan dengan banyak blok dan empat dengan setidaknya dua takeaway.
Jayson Tatum sangat termotivasi untuk meraih kesuksesan di Final setelah duduk di bangku cadangan untuk tujuan kebugaran bersama Tim USA. Ketika dia tidak puas dengan penampilan yang dalam, dia menjadi penyerang yang mematikan dan efektif sebagai playmaker, melepaskan bola sebelum dia mendapat masalah serius.
Dan Jaylen Brown, MVP Final, telah berevolusi menjadi bintang dan pemimpin dua arah.
Sang juara harus memenangkan sekitar 59 pertandingan musim reguler. Baru-baru ini, pelatih Joe Mazzulla memberikan wawasan tentang pola pikir tim: mereka tidak mempertahankan gelar; mereka sedang berburu yang lain.
Cavaliers bertarung dengan Celtics selama lima pertandingan di putaran kedua musim ini, tetapi cedera dan kurangnya pengalaman membuat mereka tidak siap menghadapi skuad Boston yang berapi-api. Cavs akan memiliki waktu satu tahun lagi untuk mengembangkan empat inti. Celtics masih akan menjadi pesaing yang menakutkan, kemungkinan besar akan tetap berada di depan Cavaleirs di klasemen Timur sekali lagi.
