The Athletic menyusun daftar timyang bisa memiliki gelandang awal baru di musim 2025. Termasuk Atlanta Falcons mengejutkan di sejumlah level ketika Anda menganggap quarterback veteran Kirk Cousins masih terikat kontrak dengan batas waktu yang membuatnya tidak mungkin untuk pindah. Sementara Falcons beradatermasuk dalam daftarhal ini dengan cepat ditunjukkan dan diperjelas bahwa akan menjadi kejutan melihat Atlanta beralih ke Michael Penix Jr. musim depan.
Atlanta dilibatkan dalam diskusi sementara hal yang jelas ditunjukkan adalah masalah dengan langkah ini. Falcons menghabiskan sepuluh besar pilihan pada pemain yang tidak memiliki jalur masuk setidaknya selama dua tahun. Pilihan sepuluh besar tidak sebanding dengan quarterback cadangan dan itulah yang dipilih oleh Falcons. Jika Penix terbukti menjadi gelandang waralaba dan jawaban jangka panjang, hal ini tetap ada. Falcons hanya memblokir potensi persaingan selama dua tahun dengan membelanjakan uang untuk Cousins alih-alih membangun di sekitar Penix.
Tidak peduli bagaimana Kirk Cousins bermain atau menyelesaikan musim bersama Atlanta berdasarkan kontrak, dia menjadi starter pada tahun 2025. Pengambilan keputusan Atlanta terus tidak masuk akal. Jika tim menginginkan jembatan ke Penix, ada pilihan yang jauh lebih terjangkau dan lebih dari mampu.
Ini bukan pukulan pada Cousins yang telah tampil hebat untuk Falcons, melainkan menunjukkan kenyataan menghabiskan draft pick teratas mereka dan sebagian besar cap space di posisi yang sama. Atlanta telah menempatkan diri mereka dalam posisi untuk terus-menerus dipertanyakan dan setiap kesalahan yang dilakukan Cousins adalah alasan untuk beralih ke gelandang muda mereka.
Kecuali jika Kirk Cousins melakukan pertunjukan Super Bowl yang ajaib, offseason ke depan untuk Falcons sudah jelas. Itu akan diisi dengan spekulasi tak berguna mengenai posisi quarterback ketika jawabannya sudah tepat di hadapan mereka. Hal inilah yang dilakukan Falcons dengan tidak menaruh kepercayaan penuh pada salah satu pemain.
Mencoba membangun masa depan dan menang saat ini adalah strategi yang hanya akan menimbulkan rasa frustrasi. Tidak peduli bagaimana Penix bermain ketika akhirnya diberi kesempatan, akan ada alasan untuk mempertanyakan cara Atlanta menangani situasi tersebut. Satu-satunya solusi adalah kejutan dalam babak playoff yang menghilangkan tekanan dari kelas pendatang baru yang kesulitan tahun ini dan pertanyaan tentang apa jadinya tim ini jika Atlanta berkomitmen pada satu jalur.
