Dalam catatan sejarah NBA, sejumlah tokoh terkenal telah meninggalkan jejak yang tak terhapuskan tidak hanya melalui keterampilan mereka yang luar biasa namun juga melalui warisan abadi mereka. Terlepas dari kehebatan mereka, beberapa ikon bola basket ini tidak menerima penghargaan Rookie of the Year selama musim perdana mereka di liga.
Contoh-contoh berikut menggarisbawahi aspek penting dalam sejarah NBA: kehebatan melampaui penghargaan individu. Meskipun penghargaan Rookie of the Year mengakui pencapaian awal, hal itu tidak menentukan lintasan karier seorang pemain. Tanpa basa-basi lagi, mari kita lihat 15 legenda NBA yang tidak memenangkan Rookie of the Year.
Dominique Wilkins direkrut oleh Utah Jazz dengan pilihan keseluruhan ketiga di NBA Draft 1982 tetapi diperdagangkan ke Atlanta Hawks sebelum dimulainya musim 1982-83 setelah dia menolak bermain untuk Jazz. Wilkins tidak membuang-buang waktu untuk membuktikan bahwa Hawks benar dalam mengakuisisi dia dan menunjukkan mengapa dia masuk dalam draft pick tiga besar. Dalam debut NBA-nya, ia mencetak 23 poin, 12 rebound, dan mencatat tiga steal melawan Detroit Pistons.
Dia menikmati kampanye rookie yang solid sambil menunjukkan sifat atletis dan keserbagunaannya sebagai pencetak gol. Dia mencatatkan 30 poin lima kali dan mencatat 12 double dengan rata-rata 17,5 poin dan 5,8 rebound per game saat menjadi starter di seluruh 82 game. Meskipun menempati peringkat ketiga di antara semua pemula dalam poin per game dan keempat dalam rebound per game, Wilkins tidak menerima satu pun suara Rookie of the Year. Namun, usahanya membuatnya terpilih ke Tim Utama NBA All-Rookie.
