The Royals akhirnya tampaknya siap untuk meraih kesuksesan berkelanjutan setelah kampanye spektakuler pada tahun 2024 yang membuat mereka lolos ke babak playoff untuk pertama kalinya dalam hampir satu dekade. Para penggemar sangat senang, dan Kansas City telah menjadi tim besar yang menyaksikan offseason ini sebagai hasilnya.
Meskipun sebagian besar rosternya akan terlihat sama, ada beberapa perbedaan utama menjelang tahun 2025. Brady Singer memilikinyauntuk Jonathan India, misalnya, dan kemungkinan akan ada lebih banyak langkah yang akan diambil.
Meski memiliki fondasi yang kuat yang dipimpin oleh Bobby Witt Jr. dan rotasi yang sangat baik, rosternya masih memiliki lubang. Bullpen Kansas City berada di peringkat 10 terbawah di ERA, sementara pelanggarannya tidak memiliki pukulan untuk jangka waktu yang lama. Ini masih merupakan tim playoff, meskipun ada beberapa Royals yang akan meninggalkan tim saat kita membuka halaman menuju tahun baru.
Will Smith bersatu kembali dengan Kansas City berencana untuk menjadi lebih dekat dengan tim. Segalanya terurai dengan cepat dan Smith akhirnya diturunkan jabatannya. James McArthur mengambil alih peran yang lebih dekat sebelum akuisisi Lucas Erceg, menurunkan Smith ke situasi yang lebih mudah dengan tekanan yang lebih sedikit.
Pada musim ini, Smith menyelesaikan dengan rekor 0-4 dan ERA 6,53 terburuk dalam karirnya. Dia melakukan 15 batter dan melepaskan tujuh home run, hanya melakukan 29 pukulan dalam 41,1 inning, hanya mencatat satu penyelamatan. Pada usia 35 tahun, hari-hari terbaik Smith jelas telah berlalu dan tidak ada alasan untuk mengharapkan dia tetap bersama organisasi.
— Ian Kraft (@Krafty_3)19 Mei 2024
Khususnya, Smith melakukan perjalanan yang bagus di pertengahan tahun setelah kehilangan pekerjaan terdekatnya. Cedera akhirnya membatasi kemajuan itu dan Smith mengakhiri kampanyenya dalam daftar penyandang cacat.
Pernah menjadi All-Star yang memenangkan Seri Dunia dengan tiga tim berbeda, Smith menikmati karier yang mengesankan. Namun dia saat ini tidak terikat kontrak, dan tidak ada alasan untuk mengharapkan kantor depan memberikan tawaran kepadanya.
Membangun kembali bullpen mungkin merupakan prioritas terbesar memasuki musim 2025. Sayangnya, itu berarti mengucapkan selamat tinggal kepada para veteran seperti Smith yang tersendat.
