Sudah berbulan-bulan lamanya, para pendukung Milwaukee Bucks telah menantikannyaitupermainan—di mana Giannis Antetokounmpo dan Damian Lillard akhirnya mengeluarkan potensi penuh mereka sebagai duo. Mereka menunjukkan sekilas hal tersebut dari waktu ke waktu, namun tidak ada pertandingan yang benar-benar menunjukkan secara utuh apa yang bisa dilakukan kedua superstar mereka bersama-sama dalam kondisi terbaiknya.
Melawan Washington Wizards, mereka berhasil.; itu adalah pernyataan bahwa pasangan ini tidak dapat dihentikan seperti yang diiklankan.
Sejujurnya, kecil kemungkinan pasangan seperti Antetokounmpo dan Lillard tidak akan berhasil pada akhirnya. Namun akhirnya kita sampai, dan hasilnya lebih indah dari perkiraan awal. Dan seluruh NBA baru saja diberitahu. Ini bukan tim yang sama seperti Jrue Holiday lagi.
Salah satu hal yang menarik pada malam itu adalah masa transisi.
Dengan delapan menit tersisa di kuarter pertama, Giannis melakukan rebound, mendorong bola ke depan dan menyerahkannya kepada Lillard. Tanpa ragu-ragu, Lillard memberikan umpan balik kepada Giannis, yang kemudian melepaskannya dengan penuh wibawa. Itu adalah tindakan memberi dan pergi yang sempurna—tanpa hambatan, intuitif, dan mustahil untuk dipertahankan.
Ketika Giannis berkomitmen untuk memasang layar keras — yaitu, berkomitmen untuk menggunakan kerangka setinggi tujuh kaki untuk menciptakan keuntungan bagi point guardnya yang cerdik — dan berguling keras ke tepi dengan sekuat tenaga, dia memberikan opsi kepada Lillard. Hingga saat ini, kita telah melihat Lillard memanfaatkan seluruh opsi tersebut setidaknya satu kali — dan membuat opsi tersebut membuahkan hasil setiap saat dengan keteraturan yang semakin meningkat.
Baik itu berhenti dari setengah lapangan setelah pemain bertahan berada di bawah pick Antetokounmpo, atau menggunakan kecepatan dan kecerdikannya untuk mencapai piala, Lillard dapat menggunakan keunggulan tersebut untuk menemukan cara mencetak gol. Ketika peluang tersebut tidak ada, Lillard termasuk di antara sedikit point guard yang bisa memberikan umpan tepat kepada Antetokounmpo terlepas dari tekanan bola yang dilemparkan ke arahnya.
Hasilnya selalu sama: skor Milwaukee Bucks.
Drama seperti inilah yang merangkum mengapa duo ini begitu menakutkan. Atletik Giannis yang tiada henti dan visi Lillard di lapangan membuat mereka mematikan di lapangan terbuka dan setengah lapangan. Dalam kedua situasi tersebut, keduanya merasa hampir tidak bisa dijaga. Pemain bertahan seringkali dihadapkan pada pilihan yang mustahil melawan pasangan ini: menjatuhkan Giannis dan mengambil risiko tiga Lillard, atau tetap berada di luar dan memberi Giannis kebebasan berlari ke pinggir lapangan.
Bahkan ketika mereka tidak secara langsung menciptakan tembakan satu sama lain, gabungan gravitasi mereka membengkokkan pertahanan Penyihir. Penembak spot-up seperti AJ Green, Brook Lopez dan Taurean Prince berpesta dengan penampilan terbuka dari ketiganya, menggabungkan 10 triple dalam pertarungan baru-baru ini.
Giannis berada dalam performa terbaiknya, menyelesaikan dengan 42 poin, 12 rebound, dan 11 assist, sebuah triple-double yang menunjukkan dominasinya secara menyeluruh. Dia mengintimidasi lini depan Wizards di area paint, memberikan umpan tajam ke arah penembak, dan memberikan dampak menyeluruh.
Lillard, sementara itu, menambahkan 25 poin, lima rebound, dan 10 assist, mengatur serangan dengan ketenangan khasnya. Sementara Giannis mengambil alih cat, Damian Lillard mencetak tiga gol tepat waktu dan membuat Wizards terus menebak-nebak dengan permainan pull-upnya.
Yang patut disyukuri, para Penyihir tidak mundur. Di balik penampilan kuat Malcolm Brogdon dan Jordan Poole, Washington beberapa kali bangkit kembali, memangkas defisit dua digit menjadi tiga digit. Namun setiap kali Wizards mengancam, Giannis dan Lillard merespons—apakah itu belati tiga Lillard, dunk langkah euro Giannis, atau keduanya digabungkan untuk melakukan pick-and-roll yang dieksekusi dengan sempurna.
Tentu saja, masih ada beberapa hal yang perlu diperbaiki. Lillard dan Antetokounmpo mulai bergerak dan bermain baik satu sama lain, tetapi — mungkin karena All-Star ketiga Anda melewatkan beberapa pertandingan pertama musim ini — menit bermain mereka sebagian besar masih terhuyung-huyung. Tentu saja, justru karena alasan inilah kemenangan beruntun mereka terwujud, karena Milwaukee Bucks umumnya selalu memiliki salah satu dari dua superstar mereka untuk menjaga mereka tetap bertahan.
Orang pasti ingin melihat mereka bermain lebih banyak bersama untuk mendapatkan ukuran sampel yang lebih besar dan bukti konsep. Pick and roll Lillard-Antetokounmpo masih adadan Antetokounmpo — permainan yang bagus, tapi tidak memaksimalkan tebasan pemain sekaliber Giannis di Seluruh Dunia.
Bucks selalu menjadi pesaing Giannis, tetapi menambahkan Lillard seharusnya mengangkat mereka ke level lebih tinggi. Mungkin diperlukan waktu satu tahun penuh dan kemudian beberapa tahun untuk mencapainya, namun semakin hari semakin jelas bahwa setelah beberapa masa pertumbuhan awal, visi tersebut mulai menjadi fokus.
Ini bukan hanya tentang statistik atau sorotan—ini tentang kontrol. Giannis dan Lillard tidak hanya bermain bagus; mereka mendikte permainan. Dan ketika pemain peran Milwaukee melakukan tembakan, itu menjadi tidak adil., lagipula, dan itu bukan hanya keberuntungan yang bodoh.
Anggota NBA lainnya harus mengawasi dengan cermat. Ketika duo dinamis baru Bucks berhasil seperti ini, tidak ada yang bisa dilakukan siapa pun untuk menghentikan mereka.
Nantikan analisis Milwaukee Bucks selengkapnya.
