Dua minggu lalu, Miami Dolphins berbatasan dengan basement NFL. Dipertahankan oleh tim-tim seperti Jacksonville Jaguars, New York Giants, dan Carolina Panthers, mereka tampak seolah-olah draft pick lima besar sudah terjamin.
Peringkat kekuatan adalah pasang surut musim NFL. Tim naik, turun, dan naik atau turun lagi. Bahkan tim-tim papan atas di liga cenderung datang dan pergi seiring berjalannya musim. Dalam peringkat kekuatan NFL.com terbaru, Dolphins membuat lompatan yang cukup besar setelahnyaatas Los Angeles Rams.
Haruskah penggemar Miami mengharapkan peningkatan yang lebih besar dalam beberapa minggu ke depan? Mungkin tidak. Setelah duduk di kuarter terbawah liga hampir sepanjang musim, Dolphins mengambil alihlompatan empat tempatke No. 20 setelah kemenangan Minggu 10 mereka. Miami akan memainkan Las Vegas Raiders dan New England Patriots di kandangnya, dan kedua pertandingan tersebut lebih dari sekadar bisa dimenangkan.
Mengalahkan salah satu tim tidak akan mengubah peringkat kekuatan, meskipun dengan selisih yang besar. Miami diperkirakan akan memenangkan pertandingan tersebut, dan pergerakan ke atas lebih lanjut sebelum pertandingan mereka melawan Green Bay Packers akan lebih fokus pada apa yang dilakukan tim lain untuk turun daripada apa yang dilakukan Dolphins untuk mendaki.
Uraian singkat Miami dalam peringkat kekuatan menunjukkan bahwa pelanggaran mereka tidak sempurna tetapi menghasilkan permainan yang cukup untuk memenangkan pertandingan melawan Rams.
The Dolphins masih berjuang dengan konsistensi, yang merupakan sebuah kekhawatiran, namun untuk beberapa minggu ke depan, ini akan menjadi peluang bagus untukmelawan tim yang sebenarnya lebih buruk dari Miami.
Ujian sebenarnya bagi Dolphins akan datang pada Minggu 13 melawan Packers dan Minggu 15 dan 16 melawan Houston Texans dan San Francisco 49ers. Miami juga menghadapi New York Jets di Minggu ke-14, yang juga akan menjadi pertandingan penting tetapi kemungkinan besar tidak akan melakukan lebih dari sekadar menggoyangkan jarum itu.
