16. Final 49ers-Bills. 10.42. Terakhir. 35
Dikenal hanya karena sikap positifnya, George Kittle tidak terlalu kecewa setelah kekalahan terbaru 49ers melawan Bills.
Semusim yang lalu, ketika San Francisco 49ers secara teratur mengalahkan lawannya, adalah hal biasa bagi salah satu dari banyak superstar penyerang untuk mengalami "hari buruk", setidaknya secara statistik.
Tapi, seperti yang terjadi pada George Kittle, produksi sering kali bergilir di antara dia, menjalankan Christian McCaffrey atau salah satu dari trio penerima lebar seperti Deebo Samuel, Brandon Aiyuk atau Jauan Jennings. Dengan cara ini, sejumlah besar talenta akan "mendapatkannya" selama satu musim penuh.
Namun, Niners tidak menang sekarang. Danke KerbauTagihandi tengah badai salju menyoroti satu lagi titik terendah bagi Kittle, Samuel dan keseimbangan serangan San Francisco yang buruk dan tidak efektif.
Hanya sedikit hal yang berjalan baik di sisi bola itu. McCaffrey menderita cedera lutut di akhir musim, baik Samuel maupun quarterback Brock Purdy kehilangan kesalahan yang merugikan, dan permainan passing hampir seluruhnya tidak ada.
Kittle pada dasarnya juga bukan faktor.
Dalam permainan di mana passing akan dibatasi karena cuaca, kemampuan unik Kittle akan sangat penting. Tapi pemain serba guna itu hanya ditargetkan dua kali, menangkap satu umpan hanya dalam jarak 7 yard.
Tentu saja, Purdy menetapkan rekor terendah dalam kariernya di tengah salju dengan hanya berjarak 94 yard di udara. Namun jelas Kittle perlu lebih terlibat dalam pelanggaran jika Niners yang kekurangan tenaga ingin memiliki peluang melawan quarterback Josh Allen dan Bills yang sedang melonjak.
Kittle juga tidak terlalu senang dengan hal itu.
Kittle yang biasanya antusias dan optimis tidak tampil selama konferensi pers pasca pertandingan setelah kekalahan telak.
— Tim ke-33 (@The33rdTeamFB)2 Desember 2024“Saya tidak punya penjelasan […] Saya merasa cukup terbuka berkali-kali.”
George Kittle saat menangkap upaya umpan pertama 49ers dari SNF, kemudian ditahan pada 0 perebutan pada satu target selama sisa malam itu
Kittle mengakui mengapa dia "tidak tahu" mengapa dia tidak menjadi sasaran lebih dari dua kali selama pertandingan.
“Saya tidak punya penjelasannya,” tambah Kittle. “Saya rasa saya menjalankan enam rute lagi sepanjang hari itu.”
Benar, untuk sementara waktu, permainan dasar San Francisco berhasil bahkan setelah McCaffrey meninggalkan pertandingan di tengah permainan karena cederanya. Dan hal ini bisa menjadi faktor yang menyebabkan semakin sedikitnya target yang berhasil dicapai.
Namun, begitu defisit 49ers menjadi lebih besar, orang akan mengira Kittle setidaknya akan mendapatkan beberapa penampilan lagi dan beberapa peluang lagi untuk mengambil jarak yard untuk membantu Niners kembali bermain.
Rupanya dia tidak melakukannya. Dan tidak sulit untuk membaca yang tersirat. Dapat dimengerti bahwa Kittle merasa frustrasi, karena ia seharusnya menjadi salah satu senjata serba guna terbaik di San Francisco.
