Satu tahun setelah tenangdalam hal retensi, cerita yang berbeda akan terjadi pada tahun 2024 bagi pelatih sepak bola Virginia Tech, Brent Pry. Minggu lalu berita mulai bocor bahwa beberapa pemain dalam akan memasuki portal dan pada hari Senin, nama-nama besar dan pemain kunci masuk ke portal.
Ini dimulai dari pertahanan dengan cornerback Jalen Stroman, yang absen pada musim 2024 setelah menderita cedera tulang selangka pada pertandingan pembuka musim melawan Vanderbilt, dan gelandang Keli Lawson. Kemudian gelandang ofensif Xavier Chaplin mengumumkan bahwa dia juga akan masuk untuk musim depan. Sekarang, Hokies sedang kehilangan keunggulan.
Menjalankan kembali Maleakhi Thomas, yang mengalami penurunan besar dalam jumlah carry pada tahun 2024, memasuki portal tersebut, dan pemain asli Hartwell, Georgia ini memiliki sisa kelayakan selama satu tahun. Musim ini Thomas sekali lagi berada di belakang Bhayshul Tuten dan hanya melakukan 42 carry untuk jarak 160 yard dan satu touchdown. Permainan terbaiknya adalah di Syracuse pada 2 November ketika Tuten absen karena cedera dan dia berlari sejauh 73 yard dan mencetak gol.
Pada tahun 2023, Thomas melakukan 83 carry untuk 381 yard dan satu touchdown, tetapi musim terbaiknya adalah pada tahun 2021 ketika ia melakukan 440 yard dan tiga touchdown pada 93 carry. Musim ini dia mengalami cedera saat melawan Syracuse dan tidak bermain lagi sejak itu.
Hal ini akan membuat Virginia Tech akan memiliki dua lubang untuk mengisi ruang belakang, kemungkinan besar, dengan Thomas dan Tuten. Jeremiah Coney dan PJ Prioleau adalah bek muda yang menjanjikan dan pemain baru Jeff Overton yang menurut Brent Pry dan Fontel Mines dapat berkontribusi secepatnya pada musim depan. Terlepas dari itu, menambahkan lari kembali melalui portal adalah sesuatu yang perlu dilakukan oleh para Hokies, antara lain.
