Itubertujuan untuk meniru lonjakan babak kedua yang mereka nikmati pada tahun 2023 ketika mereka unggul 6-2 dalam delapan pertandingan terakhir musim reguler mereka. Namun, kemenangan sebenarnya adalah perkembangan pemain inti muda mereka selama periode tersebut, yang menyiapkan panggung untuk kesuksesan di masa depan.
Namun kehidupan di NFL jarang berjalan lurus. Kemajuan tidaklah linier, dan kemunduran seringkali menjadi bagian dari proses tersebut. Kenyataan itu bisa menjadi pukulan keras bagi ketiga Packer ini, yang berada dalam daftar gelembung. Tanpa babak kedua yang kuat, mereka bisa saja keluar dari Green Bay.
Ruang sempit Packers penuh sesak, dan John FitzPatrick mendapati dirinya berjuang untuk mendapatkan tempatnya di daftar tersebut.
Tucker Kraft telah muncul sebagai ancaman utama dalam menangkap umpan tim, sementara Luke Musgrave menunggu waktunya di cadangan cedera dan memenuhi syarat untuk kembali di Minggu 11 melawan Chicago Bears. Saat Musgrave kembali, Packers harus mengambil beberapa keputusan sulit—dan FitzPatrick mungkin adalah orang yang aneh.
FitzPatrick terutama berperan sebagai pemblokiran sejak Green Bay mengontraknya dari skuad latihan Atlanta Falcons setelah cedera Musgrave. Meskipun dia telah melakukan pekerjaan yang mengagumkan dalam membuka jalur lari, cengkeramannya pada posisi roster tetap goyah.
Ben Sims, yang juga digunakan sebagai pemblokir, telah melampaui ekspektasi dan tampaknya telah memperkuat perannya. Dengan Kraft dan Musgrave terkunci sebagai opsi teratas, dan Sims mengukir ceruk pasarnya, masa depan FitzPatrick bersama tim tidak pasti.
Packers telah menunjukkan bahwa mereka tidak akan ragu untuk mengganti pemain jika mereka tidak tampil bagus—tanyakan saja pada Andrew Beck, yang dikeluarkan awal musim ini setelah kesulitan dalam peran yang sama.
FitzPatrick perlu memberikan kesan yang kuat dalam beberapa minggu mendatang, terutama dengan kembalinya Musgrave yang semakin dekat. Setelah Musgrave sehat, Green Bay kemungkinan tidak akan membawa empat pemain dalam daftar pemain aktif. Jika FitzPatrick tidak menunjukkan lebih dari sekedar pemblokiran yang solid, waktunya di Green Bay bisa berumur pendek.
