就 11 月底的 NBA 比賽而言，週二晚上波士頓塞爾提克隊對陣克利夫蘭騎士隊的比賽可謂精彩紛呈。東部聯盟最好的兩支球隊。衛冕冠軍對上騎士隊，戰績為 15-0。NBA 盃比賽。波士頓有機會毀掉克里夫蘭的不敗賽季。雖然他們基本上像其他遊戲一樣玩這個遊戲，但在他們的內心深處，他們明白什麼是利害攸關的。
「是的，我們知道，」德瑞克懷特賽後笑著說。
儘管克里夫蘭第三節表現強勁，塞爾提克隊今年的。
「我想每個人都知道他們不敗並進入我們的大樓，」懷特說。 「而且，這是一場 NBA 盃比賽，我們已經輸掉了一場比賽，所以從這方面來說，這是一場非常重要的比賽。所以我們都知道。
到四月到來時，這場比賽就不再重要了。也許這有助於區分東部一號種子和二號種子，但從長遠來看，這場比賽的結果對兩支球隊的生死都沒有影響。
行動勝於雄辯。
從開場開始，這場比賽就呈現出一種不同的氛圍。兩支球隊都不願意在防守上讓步。塞爾提克隊在防守上殘酷地尋找個人對決。球場上的每一位球員，從多諾萬·米切爾到傑森·塔圖姆，都為自己的個人防守感到自豪。
在歡迎騎士隊到來之前，波士頓隊已經經歷了幾場緊張的比賽。在這裡對陣多倫多猛龍隊進行了加時賽，在那裡以一分之差輸給了特雷·楊不在場的亞特蘭大老鷹隊。這是一個艱難的過程。
週二晚上則是不同的故事。
這是因為想要破壞克利夫蘭賽季初的盛宴和 NBA 杯的榮耀而產生的一場比賽的慾望嗎？還是只是為了改進每場比賽的冗長願望？
「我想說可能兩者都有一點，」喬·馬祖拉說。 「如果你問球員們，我相信他們會說兩者兼而有之。對我來說，我更關心的是，’我們能在 72 小時內再做一次嗎？
上半場凱爾特人隊沒有任何浪費動作。他們的進攻是錯位尋找和由突破和踢球產生的空位三分的清晰結合。他們的防守是一台運作良好的機器，旨在破壞騎士隊有條不紊、高效的進攻方式。
然後，第三季到來，一切都改變了。
米切爾和埃文·莫布里殘酷地針對尼米亞斯·奎塔。以同樣的方式波士頓利用達米安·利拉德糟糕的防守為了推動他們對陣密爾瓦基公鹿隊的逆轉，克利夫蘭嘗試與奎塔一起這樣做。
莫布里的進攻加上山姆梅里爾的兩記三分幫助騎士隊重新回到比賽中。但塔圖姆壓哨三分，以犧牲地板上的喬治·尼昂為代價，讓塞爾提克隊進入第四節並獲得新生。他們清楚知道必須做什麼。
「很簡單，我們只是鎖定防守，」塔圖姆談到波士頓的反應時說道。
「我們已經經歷過這種情況一百萬次了，就像，是時候獲勝了。是時候鎖定目標，守衛你的院子，互相幫助防守，[並]停下來。進攻時要冷靜下來，找出我們要攻擊的對象，我們需要在哪裡安排球員並做出正確的比賽。
“所以，就像我說的，我們只是經常把簡單的事情做得很好。”
克利夫蘭第四節40-28的比分讓他們重新回到比賽中，但他們無法抓住機會。他們被攻防兩端的蓄意進攻所壓制。
進攻方面，傑倫布朗的突破以及德里克懷特和佩頓普理查德的及時三分球帶頭。在防守方面，艾爾·霍福德的兩次蓋帽凸顯了波士頓隊的努力。
「我們只是保持了一定程度的鎮靜，」馬祖拉說。 「我們在第四季度收緊了一些在第三季放棄的東西，我們剛剛展示了我們可以在地板的兩端到達。我認為這些傢伙做得很好。我認為我們整場比賽的身體素質都很出色，整個常規賽我更關心的是我們的身體素質，我們的韌性。
「細節是第二重要的事情，而我們在第三重要的事情上有點疏忽了。但在第四場比賽中，我們把這兩件事都拿了起來。但我認為我們在防守端的身體素質非常出色，而且我認為我們在進攻端也非常鎮定且有意。我認為我們讀得很好。
從表面上看，凱爾特人隊希望這是一個正常的夜晚。這只是另一場與擺在他們面前的隨機對手進行的嗡嗡聲遊戲。但一旦他們踏上球場，這個想法就與事實相差甚遠了。
從瞄準達柳斯·加蘭到混合掩護以讓奎塔留在小克雷格·波特身上，凱爾特人隊在周二晚上做出的每一個決定都是有目的的。
他們在參加每場比賽時都會制定比賽計劃。但他們週二的執行方式卻給人一種不同的感覺。波士頓想要這個，他們得到了。
現在，儘管騎士隊仍然高居東部榜首，但塞爾提克隊知道他們的失利欄中的「1」屬於他們。
