克利夫蘭騎士隊本賽季正在追逐並創造歷史。以9-0的開局，這支騎士隊被寄予厚望和期待。
，這支克里夫蘭隊在球場內外都無所畏懼。米切爾本人很少迴避發表聲明，對骯髒犯規進行反擊，而不關心技術犯規或處罰。米切爾在場上與狄龍·布魯克斯和德雷蒙德·格林發生爭執，並在隨後的新聞發布會上大聲表達了自己的聲音。這種領導力讓他的隊友們充滿信心和信任，相信他是他們的後盾，而他本賽季以一種新的方式再次證明了這一點。
在克里夫蘭以131-122擊敗紐奧良鵜鶘創造隊史開季連勝紀錄後，米切爾因裁判不一致而被駁回根據 Cleveland.com 的 Chris Fedor 報道，對陣騎士隊的比賽。
「我們的場均突破數在聯盟中排名第二，而且我們沒有接到任何犯規。我已經對此保持沉默很長一段時間了。今晚，我幾乎失去了理智。[達里厄斯·加蘭]沒有我罰球六次，[賈勒特·艾倫]罰球兩次，[埃文·莫布里]罰球三次。
——多諾萬·米切爾
即使賽季開局完美，米切爾仍想要更多。儘管考慮到克利夫蘭的戰績，有些人可能會輕易地駁回他的挫敗感，但他的說法並非沒有道理，並且顯示了這位核心在聯盟中面臨的年度趨勢。
多諾萬·米切爾沒有錯。在九場比賽中，騎士隊場均突破 55.9 次，聯盟第三高。這僅轉化為球隊每晚 5.9 次罰球嘗試，以及每場比賽總共 20.6 次罰球。
兩個賽季前，騎士隊場均突破次數排在第 11 名（48.1 次），但場均罰球數卻排在倒數第 10 名。由於首發後場有兩名身材矮小的後衛，克利夫蘭在上罰球線時面臨身體上的劣勢。
場均突破數最高的球隊俄克拉荷馬雷霆隊也面臨類似的問題。俄克拉荷馬市每晚罰球次數為 61.6 次，罰球命中率排名第 14。克里夫蘭和雷霆目前都在各自的聯盟中處於領先地位；然而，他們幾乎沒有得到對他們有利的口哨。
在今年克利夫蘭的九場比賽中，有五場他們的罰球次數比對手少。雖然有時騎士隊的嘗試很接近，但他們也有令人驚訝的不平衡異常值。對洛杉磯湖人隊，騎士隊有8次罰球，而湖人隊則有33次罰球。在擊敗鵜鶘隊的比賽中，騎士隊在罰球大戰中以 13-28 落敗。
米切爾的言論突顯了整個 NBA 令人沮喪的趨勢。裁判並不一致，聯盟也沒有給出明確的解決方案。 NBA 的談話幾乎完全沉默。米切爾的語言也沒有什麼不妥之處，他只是簡單地說：“裁判的判罰非常不一致，尤其是在對陣我們的比賽中。需要保持一致性。”有很多特許經營商希望得到同樣的待遇，但數字表明這種情況很少見。
騎士隊仍然享受著賽季的精彩開局，但米切爾的憤怒是有道理的。未接電話會導致受傷。兩個賽季前，達柳斯·加蘭因眼部嚴重受傷而缺席比賽幾乎需要手術在小加里·特倫特 (Gary Trent, Jr.) 明顯犯規之後。無人接聽。判犯規並不能神奇地治愈加蘭，但裁判整個晚上缺乏一致性，讓強硬的防守變成了危險的防守。
在對陣鵜鶘隊的比賽中，埃文·莫布里在接到空中接力時在無判罰的接觸中扭傷了腳踝。米切爾在他的會議上直接指出了這一時刻，強調需要透過一致、良好的裁判來保護運動員。米切爾並不是唯一一個因批評裁判而受到罰款的球員或教練，但問題仍然存在。
目前，儘管存在差異，克利夫蘭騎士隊仍然獲勝。多諾萬·米切爾表現出了直言不諱的領導才能和對隊友福祉的關心。雖然騎士隊並不是唯一一支面臨裁判不一致的球隊，但對於這位全明星後衛來說，冒可能被罰款的風險似乎是值得的。
