你可能會說明尼蘇達維京人隊自去年聖誕節以來就一直在等待這場比賽。維京人隊將於週日迎戰底特律雄獅隊，雖然他們在福特球場進行了第 18 週的比賽，但他們在聖誕節晚上的失利必須掛在他們的腦海裡。
尼克·穆倫斯 (Nick Mullens) 投球推進 400 碼，賈斯汀·杰斐遜 (Justin Jefferson) 打出了本賽季最好的比賽之一，但穆倫斯 (Mullens) 的決策失誤，嚴重受傷TJ 霍肯森幫助雄獅隊在維京人的襪子裡放了一塊煤炭。
10個月後，有不同的感覺。維京人隊不再是一支絕望的球隊，而雄獅隊則是 NFL 最艱難分區的有力競爭者。維京人隊有機會扼殺國聯北方隊，他們將尋求為上賽季末的兩場失利報仇，在本文中，我們將做出三個大膽的預測，看看誰能贏得北方之戰。
1. 賈斯汀傑佛森將創下本季最高接球總數在他職業生涯的前五個賽季中，傑佛森是維京人進攻的一切。傑佛森每年都有 2,000 碼的威脅，他是移動鏈的主要手段，但重大比賽只是偶爾出現，而不是他角色的主要焦點。
但本賽季有所不同。傑佛森在五場比賽中接球碼數為 450 碼，這是他自 2020 年新秀賽季以來的最低水平，但他也有 4 次達陣，這幾乎與他 2023 年的總數持平。
在某些方面，傑斐遜的角色已經從棒球運動員的單打擊球手轉變為強力擊球手。當他接球時，他會產生巨大的影響，例如他在第二週對陣舊金山 49 人隊時的 97 碼達陣，但本周可能會向杰弗森的舊角色轉變。
那是因為傑佛森在職業碗賽季對陣雄獅隊時取得了成功。在職業生涯對陣底特律的八場比賽中，杰弗森完成62 次接球，推進1,073 碼，並取得3 次達陣，其中在過去5 場比賽中，有3 場接球超過150 碼並達陣。
與霍肯森週日，傑佛森可能會成為傳球比賽中的關鍵齒輪，這可能會帶領他進入本賽季最重要的比賽，並混合一些額外的重要比賽。
2. Sam Darnold 將丟球 40 次在前五場比賽中，維京人隊利用薩姆·達諾德的跑動來進攻。阿隆瓊斯的效率在這方面發揮了重要作用，而達諾德也充分利用了這種跑動方式，甚至讓最嚴厲的批評者也認為他是 MVP。
但瓊斯能否參加週日的比賽給週日的比賽計劃帶來了麻煩。瓊斯在對陣維京人的熱身賽中腿筋受傷？擊敗紐約噴射機隊並試圖度過難關，但最終還是出局了。此外，瓊斯在第二節下場後仍觸球8次。
即使瓊斯的表現低於 100%，這也是不可持續的，而泰錢德勒和卡姆阿克斯的二人組可能不足以與瓊斯匹敵？後場的衝擊力。
根據《職業足球焦點》報導，讓達諾德放鬆的想法可能會令人恐懼，尤其是考慮到他的精彩傳球（七次）和值得失誤的比賽（七次）一樣多。但由於艾登·哈欽森 (Aiden Hutchinson) 和頂角卡爾頓·戴維斯三世 (Carlton Davis III) 在周日比賽中的傷病率低於 100%，底特律在空中可能會很脆弱。
這並不意味著維京人將完全放棄跑動比賽，但傳球比賽可能有更多機會產生影響。
3. 維京人隊將放棄本賽季衝球碼數最多的球隊本賽季維京人防守的幾個方面令人印象深刻，但他們最好的可能是阻止跑動。明尼蘇達隊本賽季以每次衝球 3.6 碼排名第三，落後於巴爾的摩烏鴉隊，場均衝球 67.2 碼。維京人隊在跑步比賽中的預期得分也排名第六，應該是周日比賽的關鍵部分。
但這就是好消息的結束。布雷克·卡什曼（Blake Cashman）已經因草皮腳趾而被排除在周日的比賽之外，而哈里森·菲利普斯（Harrison Phillips）雖然預計會參加比賽，但由於肩部受傷，他可能不會百分百恢復。
雖然維京人隊在傷病困擾的情況下展現出了出色的深度，但面對雄獅隊平均每次嘗試4.8 碼（NFL 第八）和場均157.8 衝球（第四）的雄獅隊進攻，這可能還不夠。
從很多方面來說，週日的比賽都可以歸結為誰在場上控制比賽。如果瓊斯能夠提供一拳，維京人應該能夠打開局面並利用受傷的獅子隊防守。如果獅子隊能夠控制住局面，他們應該能夠阻止維京人的球權並取得勝利。
