就在幾週前，達拉斯牛仔隊的賽季似乎完全失敗了，在替補四分衛的帶領下，球隊戰績為 3 勝 7 負。許多球迷準備結束這一年並開始為更好的選秀權而苦苦掙扎，但牛仔隊的球員和教練明確表示他們沒有這樣的意圖。
現在，在連續兩場勝利之後，關於「p字」的傳言再次出現。就像米卡·帕森斯在感恩節賽後精彩採訪中所說的那樣，“為什麼不是我們呢？”
— MLFootball (@_MLFootball)2024 年 11 月 29 日
但在這場極其艱難的國聯比賽中，球隊戰績為 5 勝 7 負，即使在最後時刻表現出色也不能保證「男孩隊」能夠進入季後賽。很多事情都必須做得非常正確——無論是在他們自己的比賽方面，還是從聯盟其他球隊獲得幫助方面。但這當然不是不可能的。
費城老鷹隊幾乎肯定會贏得國聯東區冠軍，因此如果達拉斯想進入季後賽，就必須以以外卡球隊的身份參賽。國聯北方隊幾乎肯定會贏得三個空缺席位中的兩個，因為該分區的三支球隊（底特律雄獅隊、明尼蘇達維京人隊和綠灣包裝工隊）已經取得了九場勝利。即使牛仔隊獲勝，他們也只會取得九場勝利。因此，考慮一下基本上只有一個位置可供爭奪。
這使得達拉斯隊（5-7）與華盛頓指揮官隊（7-5）、整個NFC 西區（所有四支球隊都是6-5 或5-6）以及在5-6 之間沒有贏得NFC 南區的球隊競爭坦帕灣海盜隊和 6-5 亞特蘭大獵鷹隊。
看看牛仔隊 2024 年剩餘的賽程表，以下是達拉斯獲得外卡席位的現實路徑。
第 13 週對陣紐約巨人隊
顯然，我們已經找到了第 13 週等式第一步的答案——牛仔隊完成了他們的工作，以 27-20 擊敗了紐約巨人隊。不幸的是，華盛頓指揮官隊（很可能是達拉斯隊爭奪 NFC 最終外卡席位的競爭）的比賽非常輕鬆，而且他們在對陣田納西泰坦隊時幾乎觸地得分而受到青睞。泰坦隊的失利對於牛仔球迷來說將是巨大的，但不要抱持希望。
這將使指揮官戰績達到 8-5。
第 14 週對陣辛辛那提猛虎隊（週一橄欖球之夜）
這場比賽不會是一場真的必須贏，特別是達拉斯到目前為止在決勝局領先華盛頓，但此時每場比賽基本上都是必須贏的。當你考慮到費城還有一場客場比賽即將到來時，這一點就更加正確了。
牛仔隊在對陣辛辛那提猛虎隊的比賽中落後 6.5 分，但季後賽席位幾乎肯定需要包括這場爆冷的勝利。當你考慮到牛仔隊的傳球衝刺表現得有多好，以及孟加拉虎隊始終未能保護喬·伯羅（Joe Burrow，PFF 傳球阻擋等級排名第24）時，肯定存在一條現實的防守路徑，造成足夠的干擾來接管比賽。
指揮官們將輪空，獵鷹隊可能會在客場對陣明尼蘇達維京人隊，而海鷹隊或紅雀隊之一將不得不輸掉比賽（除非他們在正面交鋒中打平，否則將被罰款達拉斯的結果也是如此）。
第 15 週 @ 卡羅萊納黑豹隊
即使在客場，如果牛仔隊認真想進入季後賽，這場比賽應該不會有困難。老實說，如果他們不能贏得這場比賽，他們就不配進入季後賽，所以這就是正義。
指揮官隊的對決並不困難，但紐奧良聖徒隊通常是一支比他們想像中更活躍的球隊，比賽將在凱撒超級圓頂體育館舉行。海鷹隊迎戰包裝工隊，海盜隊則在客場對上閃電隊。然而，第 15 週令人擔憂的比賽包括紅雀隊對陣愛國者隊和獵鷹隊對陣突襲者隊。
第 16 週對陣坦帕灣海盜隊（週日橄欖球之夜）
這場比賽對於種子隊和潛在的搶七來說意義重大。由於兩隊實力如此接近，牛仔隊在決勝局擊敗海盜隊絕對有可能進入季後賽。
第 17 週 @ 費城老鷹隊
如果華盛頓隊在對陣老鷹隊和聖徒隊的最後兩場比賽中失利，這可能是牛仔隊能夠承受失誤的地方。達拉斯隊在接下來的三場比賽中均獲勝，而指揮官隊此時戰績為 1-2，兩隊戰績為 8-7。
華盛頓第 17 週將在主場對陣獵鷹，這確實是一場可能會發生任何事情的比賽。但由於潛在的搶七局，如果華盛頓贏了而達拉斯輸了，牛仔隊仍然可以在第 18 週獲勝並超越他們。
然而，如果指揮官隊確實擊敗了聖徒隊或老鷹隊，那就意味著牛仔隊必須表現完美，並在客場擊敗可能成為國聯東區冠軍的球隊。
第 18 週對陣華盛頓指揮官
這一個可能決定一切。正如我上面所概述的，指揮官隊確實是達拉斯爭奪潛在季後賽席位的頂級競爭者，而在達拉斯獲得外卡的現實情況下，牛仔隊將以8-8 的比分進入這場比賽，而指揮官隊的戰績要嘛是9-7或8-8。
但如果兩隊戰績相同，以 2-0 擊敗華盛頓，達拉斯的排名會更高，所以最終指揮官們是取得 8 場勝利還是 9 場勝利並不重要。如果達拉斯輸掉這場比賽，他們幾乎肯定會以較低的戰績結束，在這種情況下，無論如何，一場勝利都會讓他們領先。
考慮到達拉斯已經在華盛頓擊敗了華盛頓，認為他們能在達拉斯做到這一點當然是毫不誇張的——特別是如果我們考慮到這個假設的世界，其中牛仔隊在感恩節後取得了3-1的戰績。
就這樣，「簡單」了。如果達拉斯隊能夠在常規賽剩餘比賽中打出 4-1 的高潮，將戰績提升到 9-8，那麼他們就有機會。但即使在這種情況下，他們也需要一些認真的幫助，因為華盛頓可以再贏3 場比賽（假設牛仔隊輸掉1 場比賽，或者如果達拉斯隊在接下來的比賽中保持不敗，則再贏4 場比賽）。
那麼可能嗎？絕對地。但這有可能嗎？我想這取決於你對麥克麥卡錫和庫柏拉什有多少信心。
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