隨著菲尼克斯太陽隊在賽季初期的表現，人們越來越清楚地意識到，密爾瓦基公鹿隊的兩次失誤可能是搬起石頭砸自己的腳，這些失誤給了他們自己的開局蒙上陰影。
雖然太陽隊似乎已經做好了爭奪的準備，但雄鹿隊想知道他們是否在兩個關鍵時刻做出了正確的決定：他們的主教練選擇和選秀夜的決定，讓董事會留下了防守潛力。
就在去年，雄鹿隊做出了與邁克·布登霍爾澤分道揚鑣的令人痛心的決定，邁克·布登霍爾澤在加盟後幾乎立即帶領球隊取得了近乎前所未有的成功。
這項決定是在布登霍爾澤再次過早退出季後賽之後做出的，據報道，當時布登霍爾澤正在經歷一場個人悲劇。雖然布登霍爾澤的任期包括雄鹿隊贏得 2021 年總冠軍，但管理層認為他們需要一個新鮮的聲音。
阿德里安·格里芬的到來——考慮到他缺乏主教練經驗，而且他的聘用絕對是一場賭博。當時。當時的希望是，他的防守意識和作為助理教練的歷史能夠與他們的老將陣容相吻合。但格里芬的短暫任期被證明是不穩定的，早期與助理教練特里斯托茨的緊張關係證明了這一點。
整個賽季，球隊似乎都在努力適應他的風格和方向，儘管開局取得了 30 勝 13 負的戰績，但這些成長的煩惱還是顯現出來了。
當格里芬最終被開除時，雄鹿隊傾向於聘請一位經過驗證的發展型教練肯尼·阿特金森，直到雄鹿隊的所有權迫使管理層走向不同的方向：聘請道格·里弗斯，一位職業生涯很長的資深教練，即使他在季後賽中出現過失誤。
里弗斯試圖盡其所能地實施他的計劃，但不可否認的是，早期的回報充其量是不穩定的。密爾瓦基的防守經常不同步，里弗斯的輪換讓球迷們摸不著頭腦，尤其是像帕特·康諾頓這樣的球員上場時間比年輕球員多，
看看菲尼克斯隊穩定的教練形勢，很難不懷疑密爾瓦基公鹿隊的教練輪換是否已經讓他們失去了早期的動力——如果里弗斯無法找到布登霍爾澤曾經做到的平衡，並且可能會繼續困擾他們。
密爾瓦基公鹿隊的第二個錯誤是在去年夏天的選秀之夜犯下的。密爾瓦基意識到自己的核心球員正在老化，因此選擇了後衛 AJ 約翰遜，他是一名具有巨大潛力的爆炸性得分手，但在防守端卻很粗糙。
由於揚尼斯·阿德托昆博和利拉德的幫助，球隊已經擁有了進攻火力，約翰遜的技術感覺有點多餘。當時，公鹿隊迫切需要一個能夠在防守上註入堅韌和多才多藝的人，而他們卻忽略了防守專家瑞恩·鄧恩（Ryan Dunn）而忽略了這些品質，而當他們的選秀權出現時，鄧恩仍然可以上場。
鄧恩是一名堅韌的前鋒，身材高大，智商高，可以防守多個位置，他非常適合密爾瓦基的陣容，特別是考慮到他們前場缺乏防守深度。
根據 NBA.com/stats，對方得分手投籃次數77投27中，鄧恩是最接近的防守者，效率高達 35.1%。鄧恩還花時間防守後衛、前鋒和大個子，無論如何都取得了不錯的成績。儘管早期人們對鄧恩有效拉開球場空間的能力感到擔憂，但他場均貢獻 6.8 分，三分線外命中率為 39.4%。
看著太陽隊部署了防守後衛和角色球員來補充他們的球星，公鹿隊的球迷不禁想知道鄧恩是否可以在球場的那一端增加一些急需的穩定性和存在感。相反，AJ 約翰遜表現出了閃光點，但缺乏密爾瓦基所需的防守基礎。
按照目前的情況，公鹿隊在前九場比賽中每100回合失分115.7分——這個數字在聯盟中排名第22位，如果有鄧恩在輪換陣容中，這個數字可能看起來更值得尊敬。
這兩個錯誤——令人頭疼的教練聘用和選秀日的疏忽——開始對密爾沃基雄鹿隊造成影響，特別是當他們試圖跟上像太陽隊這樣的球隊的步伐時，太陽隊似乎在右邊做出了正確的舉動。
這並不是說布登霍爾澤是一位完美的教練，也不是說鄧恩是當時密爾瓦基公鹿隊明確的最佳選擇。不可否認，這位作家已經非常同時主張為年輕的約翰遜提供更多的上場時間，看看他能做出什麼貢獻。
這只是為了指出，目前菲尼克斯正在蓬勃發展，擁有明確的身份、堅實的防守貢獻者以及能在陣容中發揮出最佳水平的教練。同時，密爾瓦基在兩個領域感受到了不確定性和不一致的壓力，而這兩個領域本來可以透過更具策略性的方法來解決。
只有時間才能證明雄鹿隊是否能夠彌補這些賽季初的遺憾，但就目前而言，這些都是令人難以忘懷的錯誤，凸顯了爭奪總冠軍和在整個賽季中跌跌撞撞之間的界限是多麼微妙。
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