雖然我們喜歡刺激,但我們寧願讓所有與恐怖相關的事物盡可能遠離我們最喜歡的球隊堪薩斯城酋長隊。儘管如此,今天是萬聖節,所以我們認為我們應該利用當下的主題來調查名單並問自己:酋長隊目前面臨的最可怕的問題是什麼?
當然,有可能將真正可怕的想法匯集在一起,例如關鍵球員嚴重受傷或提出愚蠢的想法(“也許安迪·里德會讓每個人都感到驚訝並退休”),但在這個階段保持現實的境界很重要。老實說,我們還沒有準備好應對任何其他類型的恐怖。
讓我們看看酋長隊在 24 年餘下的賽季中面臨的三個最可怕的問題(同時保持現實)。
好萊塢布朗?出去。拉希·賴斯?出去。朱朱史密斯-舒斯特?出去。斯凱·摩爾?沒關係。
對於酋長隊和帕特里克·馬霍姆斯來說,這四名球員中的三名仍然是(或曾經是)本賽季傳球比賽中值得信賴的目標,尤其是前兩名作為大批量目標。相反,酋長們希望在與田納西泰坦隊進行一筆小交易後,他獲得了參加超級盃的機會。
霍普金斯夠嗎?如果崔維斯凱爾斯開始看起來變老怎麼辦?如果外接手位置進一步受傷怎麼辦?酋長隊目前看起來非常單薄,賈斯汀·沃森和梅科爾·哈德曼扮演著主要角色,直到澤維爾·沃西證明他可以提高自己的比賽水平(或者馬霍姆斯變得更善於信任或找到他)。
對於酋長隊來說,這個位置已經讓人感覺受到了詛咒,儘管他們迄今為止尚未嘗敗績。希望外接手的情況不會變得更可怕。
進入常規賽後,酋長隊竭盡全力讓金斯利·蘇阿馬塔亞為這個角色做好準備。兩週後,他們又重新依靠萬亞·莫里斯。他們兩人在職業級別上總共首發了 11 次,除非很快發生變化,否則他們是堪薩斯城保護帕特里克·馬霍姆斯的最佳(也是唯一)選擇。
如果一支球隊要信任其他位置的流程,那麼球迷需要在左截鋒處做同樣的事情,但這裡比其他位置更困難,僅僅是因為往績記錄並不那麼熱門。多諾萬史密斯(Donovan Smith)處於中等水平,並且需要他,因為莫里斯上賽季還沒有準備好。奧蘭多布朗花了很多錢,但也不合適。盧卡斯·尼昂 (Lucas Niang) 也落選了。
基本上,自從埃里克費雪因職業生涯後期受傷而碰壁以來,酋長隊已經嘗試了多種選擇。這並不是說它沒有發揮作用,也不是說它阻礙了團隊的持續成功,但如果這些年輕的競爭對手中有人能夠擔任這個角色,那就太好了。如果兩人都沒有能力成為高於平均水平的 NFL 首發球員,那麼回到繪圖板上就是一個可怕的提議。
酋長隊的二線球員在這個休賽期看起來充滿了才華橫溢的年輕天才,而當 NFL 削減球員名單的最後期限即將到來時,管理層要做出非常艱難的決定——或者看起來是這樣。賽季已經過去兩個月了,酋長隊希望有人能挺身而出,因為他們面前的機會很大。
為了概述這個問題,前第七輪選秀權在賽季開始時,他與特倫特·麥克杜菲(Trent McDuffie)搭檔,在這個角色中他看起來就像一顆冉冉升起的年輕明星。不幸的是,腳踝骨折使他缺席了本賽季剩餘的比賽,這意味著他的位置在外線空缺。在早期,沒有人真正站出來聲稱它是自己的。
約書亞威廉斯是下一個,他擁有所有的天賦來應對這項挑戰,但罰球和不穩定的表現讓教練們不再信任他全職。納齊·約翰遜因傷缺席比賽後仍在發育中,但目前他也在球隊的腦震盪治療方案中。這為更年輕或經驗不足的選擇(如克里斯蒂安·羅蘭·華萊士、基思·泰勒或其他人)敞開了大門。
尼克瓊斯、達柳斯拉什和小埃里克斯科特都在訓練隊中,所以如果酋長隊想要進一步開放競爭,他們有一些身體。但有傳言稱他們「監視」角衛位置上的球員,所以也許這種情況足以讓布雷特·維奇採取一些措施。