堪薩斯市皇家隊的許多休賽期計劃都取決於先發投手邁克爾·瓦查。 2024 年賽季之前，這位 33 歲的球員加盟了皇家隊2025年他擁有價值1600萬美元的球員選項，他是否行使該選項將決定球隊鎖定下個賽季先發輪換的下一步行動。
如果瓦查選擇加入，皇家隊將張開雙臂歡迎他回歸，但這種情況看起來越來越不可能。如果瓦查拒絕球員選項呢？他幾乎肯定會做什麼？皇家隊可以提供一份合格的報價（2025年定為2105萬美元），但如果他也拒絕，這位前全明星將成為自由球員，皇家隊將需要一名新的首發球員來取代他在輪換中的位置。
以下是皇家隊在休賽期應該瞄準的四名投手。
科爾賓·伯恩斯 (Corbin Burnes) 是 KC 皇家隊的夢想簽約
這是一個非常有希望的選擇，近乎完全是妄想。儘管如此，科爾賓·伯恩斯仍然是這個休賽期市場上最好的先發球員，他將成為皇家隊輪換陣容的完美補充？如果團隊準備花費非常大的錢。
伯恩斯在密爾瓦基釀酒人隊確立了自己的王牌地位，然後在2024 年2 月被交易到巴爾的摩金鶯隊。的成績，自責分率2.92，WHIP 1.10，在194.1 的比賽中有181 個三振。
斯波特克預測伯恩斯將簽署一份為期 6 年、價值 1.8 億美元的自由球員合同，這大大低於許多其他預測？六月，Zachary D. Rymer預測王牌將獲得一份為期 8 年、價值 2.88 億美元的合約。不管怎樣，這都是一個不小的變化，皇家隊也不太可能花足夠的錢來參與對話。
KC Royals 可能會交易老將 Erick Fedde
從自由球員市場簽下一名球員並不是皇家隊在這個休賽期獲得頂級先發球員的唯一選擇。聖路易紅雀隊正在進入重建階段，因此新獲得的首發球員埃里克費德很可能可以進行交易？即使在 2024 年的競選活動表現強勁之後，他的身價也可能不像一些人想像的那麼昂貴。
費德在2024 年賽季前與芝加哥白襪隊簽署了一份為期兩年、價值1500 萬美元的合同，這使他在2025 年的薪水達到750 萬美元。或瓦查，如果他行使了球員選擇權），而紅雀隊可能只會要求一到兩名新秀作為回報。
本賽季，在白襪隊和紅雀隊之間的 31 場首發中，費德打出了職業生涯最好的數據，戰績 9 勝 9 負，自責分率 3.30，WHIP 1.16，三振 154 次。這是他在韓國 KBO 聯賽參加 2023 賽季後重返 MLB 的第一年，顯然他已經解決了職業生涯早期困擾他的許多問題。
皇家隊正在呈上升趨勢，費德似乎也是如此。
Max Scherzer 仍然可以為 KC Royals 提供很多東西
馬克斯·謝爾澤 (Max Scherzer) 已經 40 歲了，剛剛經歷了一個充滿傷病的賽季，因此很容易就認為他已經進入了職業生涯的末期。今年在德克薩斯遊騎兵隊，這位八次入選全明星的球員只首發了 9 次？但謝爾澤還沒完成，他可能正是皇家隊所需要的。
本賽季他在投手丘上的時間可能有限，但謝爾澤證明了他仍然很兇猛。在本賽季的 43.1 局比賽中，這位三屆賽揚獎得主以 3.95 自責分率、1.15 WHIP 和 40 個三振的成績取得了 2 勝 4 負的戰績。在6 月23 日的賽季首秀中，謝爾澤在對陣皇家隊的比賽中投出5 局未得分，並三振4 次，職業生涯三振總數為3,371，與格雷格·馬杜克斯(Greg Maddux)並列美國職棒大聯盟(MLB) 史上第11 名。
為了讓他在堪薩斯城變得更容易獲得，謝爾澤不會花過去幾年那麼多的錢。他在2022 賽季之前與紐約大都會隊簽訂了一份為期三年、價值1.3 億美元的合同，在被交易到流浪者隊後，他行使了2024 年價值4300 萬美元的球員選項，但萊默預測謝爾澤在自由球員市場上的新合約將持續存在1年，2100萬美元。Sportrac 項目甚至更低，預計謝爾澤將獲得一份為期 1 年、價值 1520 萬美元的合約。
如果瓦查拒絕 2025 年的球員選項並成為自由球員，這並不一定意味著與皇家隊重聚之路的終結。堪薩斯城仍然可以嘗試重新簽下這位明星投手，儘管這幾乎肯定會比 1600 萬美元的球員選項花費更多。
瓦查今年為皇家隊首發了 29 場常規賽，戰績為 13 勝 8 負，自責失分率為 3.35，在 166.2 局中獲得 145 次三振。他在堪薩斯城季後賽期間兩次首發？一場在外卡系列賽中對上巴爾的摩金鶯隊，一場在 ALDS 對紐約洋基隊？在那裡他的表現不太好，在8.2局中自責分率為5.19。
毫無疑問，皇家隊會欣喜若狂地看到瓦查下個賽季重返輪換陣容，總經理 JJ Picollo 仍然樂觀地認為這是一個非常現實的可能性。
“我們想讓他回來，”皮科洛告訴《堪薩斯城之星》的傑倫湯普森週一。 「毫無疑問，我們希望他回來......我確實相信邁克爾和他的妻子喜歡在堪薩斯城，這始終是一個優勢。他在這裡有非常好的經歷。我認為他和（皇家隊投手教練布萊恩·斯威尼相處得很好，所以有理由保持樂觀。
「但他今年的表現非常好，他將有機會與其他俱樂部合作，所以我們將在這方面努力，」皮科洛繼續說道。 “幸運的是，我們有幾週的時間與邁克爾和他的代表坐下來，嘗試看看如何解決問題。”
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