這長期以來,他們一直為自己的選秀和發展理念感到自豪,這是他們在長期總經理泰德·湯普森(Ted Thompson)領導下取得成功的基石。
這種做法在布萊恩古特昆斯特的領導下基本上得到了延續,儘管他更願意在必要時進入自由球員市場。即便如此,古特昆斯特仍然嚴重依賴選秀來打造包裝工隊的核心,而這項策略近年來也取得了一些令人印象深刻的成果。
儘管如此,古特昆斯特的選秀歷史並不是一開始那麼順利。
他的 2018 年首屆選秀班以賈爾·亞歷山大 (Jaire Alexander) 的全壘打拉開序幕,這位 18 號新秀已成長為 NFL 的頂級角衛之一。然而,在那之後,卻是一陣風吹過。第二輪選秀喬許傑克森從未發展起來,第三輪選秀奧倫伯克斯不再與球隊在一起,班上的其他球員——包括傑蒙摩爾、科爾麥迪遜和JK·斯科特等球員——未能產生太大影響。馬克斯·瓦爾德斯-斯坎特林在第五輪被選中,是一個亮點,但他最終前往堪薩斯城,並在 NFL 中四處奔波。
2019年,Gutekunst開始扭轉局面。拉山·加里(Rashan Gary,總排名第 12 名)和埃爾格頓·詹金斯(Elgton Jenkins,第二輪)現在是包裝工隊的核心球員,但班上的其他球員還有很多不足之處。第一輪新秀達內爾·薩維奇(Darnell Savage)曾有過閃光,但最終表現不佳,而第三輪新秀傑斯·斯滕伯格(Jace Sternberger)則落選。
這個故事在 2020 年繼續,那是一場頗具爭議的選秀,古特昆斯特在首輪選中了喬丹·樂福。雖然樂福看起來像是未來之星,但班上的其他人卻是魚龍混雜。第二輪選中的 AJ 狄龍(AJ Dillon)雖然表現不錯,但並不出色,而第三輪新秀喬賽亞·德瓜拉(Josiah Deguara)一直在努力尋找自己的立足點。
到了 2021 年,人們開始質疑古特昆斯特的選秀智慧。首輪新秀埃里克·斯托克斯表現不穩定,而第二輪中鋒喬什·邁爾斯也沒有達到預期的發展。阿馬裡·羅傑斯(第三輪)和羅伊斯·紐曼(第四輪)都令人失望。
但從 2022 年開始,Gutekunst 火了。
那一年,雖然首輪選秀的奎伊·沃克和德文特·懷亞特還沒有大獲全勝,但古特昆斯特卻在中輪脫穎而出。克里斯蒂安·沃森(Christian Watson)、羅密歐·道布斯(Romeo Doubs)、扎克·湯姆(Zach Tom)、金斯利·恩納格巴爾(Kingsley Enagbare)、拉希德·沃克(Rasheed Walker ) 和肖恩·萊恩(Sean Ryan) 都成為了貢獻者,其中一些具有明星潛力。
2023年的選秀班可能會更好。傑登·里德、塔克·克拉夫特和唐泰維昂·威克斯在進攻端都表現出了巨大的潛力,而盧卡斯·範·內斯、盧克·馬斯格雷夫、科爾比·伍登、卡爾·布魯克斯和卡林頓·瓦倫丁也展現了潛力。這是一個深入而平衡的班級,可以為未來幾年的團隊奠定基礎。
現在,隨著 2024 年選秀的到來,古特昆斯特可能會為他最近的一系列成功再添一筆。
從安全位置開始,包裝工隊似乎已經在賈文布拉德和埃文威廉姆斯的帶領下取得了金牌。
布拉德在訓練營外贏得了首發位置,他的運動能力、多才多藝和身體素質完美融合,非常適合包裝工隊的防守。威廉斯起步較慢後,已躋身先發陣容,帶來了極高的足球智商和組織本能。他們共同為綠灣打造了一支充滿活力的年輕安全組合。
然後是首輪秀喬丹摩根。摩根一直在努力從傷病中恢復過來,但一旦健康,他有望鎖定進攻線上的首發位置。他的多才多藝,兼具後衛和截鋒的能力,使他成為前進的關鍵球員。
線衛埃傑林·庫珀、馬肖恩·勞埃德、泰倫·霍珀和進攻線衛雅各布·蒙克也表現出色。尤其是庫珀,看起來宜早不宜遲,準備好扮演更重要的角色,而勞埃德一旦健康,就有潛力以有意義的方式做出貢獻。
如果這些新秀中的一些人能像他們看起來的那樣表現出色,包裝工隊就可以再次獲得一個選秀班,產生多名長期首發球員和關鍵貢獻者。對於一支致力於透過選秀保持成功的球隊來說,這是一個巨大的勝利。
古特昆斯特和包裝工隊的管理層在經歷了一些早期的失誤後糾正了球隊的錯誤,值得讚揚。這證明了在一個經常需要立竿見影的聯盟中耐心和發展的重要性。
包裝工隊將在 2024 年迎來另一個潛在的強隊,他們將在未來幾年從這一系列成功的選秀中受益。