進入2024賽季，愛國者隊並不關心他們的防守表現如何，因為大部分球員仍然是去年的球員，進攻仍然是首要擔憂。另外，線衛教練傑羅德·梅奧作為比爾·貝利切克的繼任者的加入對於防守組來說似乎是一件好事，因為他們都對這位教練贊不絕口，並希望今年為他效力。
然而，問題是隨著賽季的進展，他們的表現一直存在問題。年初的時候他們表現並不出色，但是這是一個令人擔憂的發展，因為事實應該是相反的。
他們在本賽季的大部分時間裡，尤其是在比賽開始時，都表現不佳，而且他們已經形成了在比賽最後一節打得更好的不幸模式。
這是一件好事，也是一件壞事，因為球隊想要捲土重來有點太晚了，因為他們通常會在那個時候落後，這正是周日對陣海豚隊的問題所在。
對於任何防守來說，與像邁阿密這樣擁有如此多進攻火力的球隊比賽都不是一件容易的事，無論他們在其他方面有多出色。愛國者隊，因為他們有庫珀·庫普和普卡·納庫亞作為他們的主要外接手，而凱倫·威廉姆斯作為他們的爆炸性後場威脅。
他們依靠新英格蘭的防守，這對他們對抗由泰里克·希爾、喬努·史密斯和傑倫·瓦德爾組成的海豚隊進攻的機會來說不是一個好兆頭，而他們在這場比賽的早期就沒有辜負這些擔憂。
史密斯在第 12 週繼續崛起，他接球 9 次推進 87 碼並達陣。但正是瓦德爾的表現給愛國者隊敲響了警鐘。
自賽季揭幕戰以來，這位接球手的移動距離從未超過 100 碼，在此後的幾週內，他幾乎悄然成為了海豚隊進攻的一個無關緊要的因素。當然，在對陣愛國者隊的比賽中，這種情況已經成為過去，因為他創下了全隊最高的 8 次接球推進 144 碼和 1 次達陣。
這對瓦德爾來說是賽季最高的，預計至少有一名接球手（可能是希爾）會發生這種情況。相反，瓦德爾幾乎能夠在面對苦苦掙扎的愛國者隊防守時做任何他想做的事情，希望這足以讓教練團在剩下的時間裡做出調整。
