Tacoma Defiance cóký hợp đồng với hai cầu thủ mới: thủ môn Lars Helleren và hậu vệ Owen O?Malley. Sau khi dẫn dắt Ballard FC đến chức vô địch USL League Two năm 2023, Helleren gia nhập đội MLS NEXT Pro của Sounders FC. O'Malley cũng gia nhập câu lạc bộ, từng chơi cho St. Louis CITY2 mùa trước sau khi theo học đại học tại Creighton.
“Chúng tôi rất vui mừng khi có thể đưa những cầu thủ như Lars và Owen vào nhóm Defiance của mình. Lars, người địa phương, chắc chắn là người mà chúng tôi đã theo dõi trong nhiều năm và chúng tôi rất ấn tượng trước sự trưởng thành và trưởng thành ổn định của anh ấy với tư cách là một thủ môn. Owen thuận cả hai chân, năng nổ và mang lại sự đảm bảo khi cầm bóng, nhưng với con mắt chuyền bóng có thể tạo ra những khoảng trống và đường chuyền mà không nhiều người khác dễ dàng nhìn thấy. Anh ấy có tiềm năng to lớn và chúng tôi rất vui khi có được anh ấy.”
- Wade Webber, Giám đốc Phát triển
? Tacoma Defiance (@TACdefiance)Ngày 8 tháng 3 năm 2024
Helleren, thủ môn 25 tuổi, đã gia nhập Defiance từ Colorado Rapids 2, nơi anh có một lần ra sân ở mùa giải MLS NEXT Pro 2023. Trước đó, anh chơi cho Ballard FC, một đội USL League Two có trụ sở tại Seattle, và đá chính 14 trận, bao gồm cả trận chung kết mà họ thắng 2-1 trước Lionsbridge FC năm ngoái.
Trước khi bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp của mình, Helleren đã chơi cho Đại học Seattle Pacific trong 67 trận và đạt được tỷ lệ thủng lưới trung bình là 1,14, giúp anh có được một suất trong Đội hình tiêu biểu toàn Mỹ năm 2022 và giải thưởng Đội thứ ba toàn Mỹ của United Soccer Coaches. Thủ môn này lớn lên ở Edmonds, Washington, cũng từng đại diện cho câu lạc bộ phát triển địa phương Crossfire Premier trước khi gia nhập SPU.
O?Malley, một hậu vệ 22 tuổi, gia nhập Tacoma từ St. Louis CITY SC, người đã chọn anh ấy ở vị trí thứ chín chung cuộc trong 2023 MLS SuperDraft. Anh ấy đã chơi 14 trận (bảy trận đá chính) cho St. Louis CITY2 mùa trước, ghi 733 phút.
O?Malley bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là hậu vệ cho Học viện North Carolina FC. Trước khi gia nhập St. Louis, anh ấy là cầu thủ của Đại học Creighton, nơi anh ấy đã chơi 52 trận (39 trận khi bắt đầu) từ năm 2020 đến năm 2022. Anh ấy đã giúp Bluejays lọt vào Bán kết bóng đá nam 2022 NCAA Division I và ghi được 8 bàn thắng và năm pha kiến tạo vào năm 2022. Anh ấy được đặt tên vào Đội đầu tiên của Big East All-Conference năm 2022.
Defiance là á quân giải Western Conference mùa trước và đã vô địch Pacific Division hai năm liên tiếp.
Defiance bắt đầu chiến dịch MLS NEXT Pro thứ ba trên sân khách với việc lặp lại trận Bán kết Western Conference năm trước gặp Austin FC II vào thứ Sáu, ngày 15 tháng 3 tại Parmer Field.
Trận mở màn trên sân nhà của Tacoma sẽ diễn ra tại Sân vận động Starfire vào Chủ nhật, ngày 24 tháng 3, khi họ tiếp đón Colorado Rapids 2.
