Kristaps Porzingis đã đấu tranh lần đầu tiên sau nhiều tháng vào ngày 18 tháng 11. Ít nhất là theo sự hiểu biết của công chúng. Boston Celtics PR, lưu ý rằng ông lớn người Latvia đã bước vào giai đoạn tiếp theo trong quá trình hồi phục sau cuộc phẫu thuật ngoài mùa giải để sửa chữa tình trạng trật gân chày sau. Là một phần của quá trình đó, anh ấy đã luyện tập với đội Maine Celtics G League.
Nhưng anh không phải là người duy nhất tham gia. Xavier Tillman cũng đi.
Boston đã mua lại Tillman vào thời hạn giao dịch năm ngoái trong một thỏa thuận với Memphis Grizzlies. Cầu thủ 25 tuổi này không có nhiều dấu ấn trong mùa giải thông thường hoặc vòng loại trực tiếp, nhưng con số của anh ấy đã được xướng lên khi Vòng chung kết NBA diễn ra.
Foster Loyer, đồng đội của Tillman tại Michigan State và trợ lý điều phối viên video hiện tại của Brooklyn Nets cho biết: “Tôi chỉ biết rằng đến một lúc nào đó anh ấy sẽ đóng một vai trò quan trọng đối với họ. “Và tôi nghĩ điều đó đã trở nên rất rõ ràng trong loạt phim Mavs đó. Bởi vì anh ấy có thể chuyển đổi rất tốt nên họ đã để anh ấy vào đó chuyển sang Luka [và] gây áp lực với anh ấy.
“Anh ấy có một vài khối lớn. Anh ấy chỉ có khả năng tự nhiên như vậy thôi. Đó là một tài năng của anh ấy. Khi thời điểm đến, anh ấy sẽ sẵn sàng và anh ấy đã thể hiện điều đó.”
Những phút quan trọng trong trận Chung kết của Tillman đã giúp Celtics chống lại chấn thương của Porzingis, hỗ trợ họ thực hiện thành công nhiệm vụ chiếm giữ Banner 18.
Những nỗ lực của anh ấy đã, khi Tillman ký gia hạn hợp đồng nhiều năm để ở lại Boston. Đội đẩy chip của họ vào giữa bảng, tự tin rằng anh ấy có thể lặp lại thành công sau mùa giải với vai trò thường xuyên.
Người đàn ông to lớn cao 6 foot 8 đã khiến vụ cá cược đó trông có vẻ thiên tài trong giai đoạn tiền mùa giải.
Tillman chơi 17,2 phút mỗi trận trong bốn cuộc thi, ghi trung bình 6,8 điểm, 5,3 rebounds và 1,3 kiến tạo với 47,4% sút từ sân và 54,5% sút từ ngoài vòng cung. Anh ấy là tất cả những gì Celtics mong đợi.
Nhưng khi mùa giải thông thường đến, một công tắc đã được bật lên. Cho dù đó là vì lý do tự tin hay chỉ đơn thuần là sự sa sút, Tillman đều tỏ ra lạnh nhạt. Cú sút của anh ấy không rơi, anh ấy dần mất đi vài phút, và cuối cùng, Neemias Queta đã chiếm được vị trí trong vòng quay.
Đó là lý do tại sao việc luyện tập với Maine và Porzingis trở nên đáng chú ý.
Tillman nói: “Tôi đã là một vận động viên nhảy cầu từ rất lâu trước khi trở thành một cầu thủ NBA hoặc có cái tôi lớn.Bobby Manning của CLNS Media. “Tôi chỉ muốn chơi bóng rổ, vì vậy nếu có cơ hội chơi 5 chọi 5, tôi sẽ làm điều đó.”
Rõ ràng, Tillman rất muốn được chơi những phút quan trọng cho Celtics. Anh ấy không muốn gì hơn là được xuất hiện trong mọi cuộc thi. Giúp Boston giành chiến thắng trong các trận bóng rổ hàng đêm. Nhưng giá trị của anh ấy đối với một đội bóng còn sâu sắc hơn số phút anh ấy thi đấu trên sân.
Mike Noyes, một trong những huấn luyện viên của Tillman ở Memphis và hiện là giám đốc cầu thủ, cho biết: “Cuối cùng, bóng rổ là một công việc và anh ấy biết mình ở đó để làm điều đó, nhưng điều đó không bao giờ ảnh hưởng đến con người anh ấy”. sự phát triển cho San Antonio Spurs.
“Cho dù anh ấy chơi nhiều hay chơi ít, anh ấy vẫn là một con người. Và tôi nghĩ đó là lý do tại sao mọi người tôn trọng anh ấy. Và thật khó để buộc mọi người phải chịu trách nhiệm với tư cách là một người chơi nếu bạn không tự mình thực hiện công việc. Đó chưa bao giờ là vấn đề với Xavier.”
Không còn nghi ngờ gì nữa, Tillman có thể chơi. Anh ấy đã giành được những phút quan trọng ở mọi ngã rẽ trong sự nghiệp của mình. Đó chỉ là về thời gian. Và đó không phải là trở ngại mà Tillman đã phải vật lộn để vượt qua.
Trên thực tế, tình huống này đã quá quen thuộc với cựu Grizzly.
Tillman không bao giờ có năng khiếu phút. Được chọn ở vòng hai từ East Lansing, anh ấy bước vào giải đấu với ánh mắt nhìn chằm chằm vào hàng núi những người luân chuyển phía trên anh ấy ở Memphis. Grizzlies muốn lọt vào vòng loại trực tiếp và vị trí tiền đạo của họ có rất nhiều chiều sâu.
Jaren Jackson Jr., đồng đội thời đại học của Tillman và cuối cùng là DPOY. Kyle Anderson, một cựu binh NBA bảy năm. Brandon Clarke, một ông lớn năm thứ hai đang nổi lên như một nhân vật chủ chốt trong đội hình. Jonas Valanciunas, một trung tâm bầm dập đang dần biến thành một mẫu nhỏ kéo dài năm. Thêm vào Dillon Brooks, Gorgui Dieng, v.v., và con đường đến với thời gian thi đấu của Tillman thật là nguy hiểm.
Một số DNP đầu năm đã nhanh chóng bị xóa sổ bởi một số cơ hội. Tillman dần dần bắt đầu chơi ngày càng nhiều. Đến cuối năm, anh chơi 18,4 phút mỗi trận, xếp thứ 10 trên Grizzlies. Nhưng khoảnh khắc tươi sáng nhất của anh vẫn chưa đến.
Memphis đã cố gắng giành suất tham dự Play-In, hẹn hò với Golden State Warriors. Nhưng vào thời điểm đó, Jackson Jr. vẫn đang hồi phục sau vết rách sụn chêm, có nghĩa là anh ấy không thi đấu như thường lệ.
Điều đó đã mở ra cho Tillman một cơ hội. Và anh ấy đã lấy nó mà không bỏ lỡ một nhịp nào.
Scoonie Penn, một trong những huấn luyện viên của Tillman ở Memphis cho biết: “Draymond Green đang hót líu lo. “Đã thực sự ríu rít. Rõ ràng là [có] chuyện của Bang Michigan, nhưng Draymond thực sự đang say mê trò chơi đó. Đó là một trận đấu căng thẳng và chúng tôi cần nó. Và [Tillman] đã đạt được thành công lớn đó.”
Cú sút. Tillman thực hiện cú sút.
“Anh ấy có thể không được chú ý, nhưng điều đọng lại trong tâm trí tôi, nếu bạn hỏi anh ấy hoặc bất kỳ ai trong đội, anh ấy có lẽ đã tung ra cú sút lớn nhất, hoặc một trong những cú sút lớn nhất, trong lịch sử của Grizzlies, ” Penn nói.
Golden State và Memphis qua lại suốt đêm. Cuộc nói chuyện rác rưởi, những trò hề trên sân và cuộc đọ sức giữa Stephen Curry và Ja Morant đã khiến buổi tối trở nên đặc biệt.
Quy định không đủ để giải quyết tỷ số nên phải kéo dài thêm giờ.
Cú lội ngược dòng của Tillman đã mang lại cho Memphis lợi thế hai điểm. Sau đó Andrew Wiggins và Curry vỗ tay đáp lại. Qua lại, qua lại, không đội nào có thể giành được lợi thế thực sự. Khi trận đấu còn 1:50, Jordan Poole ghi ba bàn khiến băng ghế dự bị của Golden State phát điên, đưa Warriors dẫn trước 109-107. Nhưng 24 giây sau, cơn điên loạn đã dừng lại.
Morant lái xe tham gia giao thông khi đồng hồ đang điểm. Trong hành động tuyệt vọng vào giây cuối cùng, anh ta vặn vẹo cơ thể và thực hiện đường chuyền cho Tillman ở góc sân. Tillman bắn ba tiếng, và khi tiếng còi đồng hồ vang lên, nó rơi xuống. Grizzlies tăng 110-109.
Từ đó, Memphis có động lực.
Một cặp xô Morant đã kéo dài khoảng cách dẫn trước của Grizzlies lên năm điểm và chỉ còn 28 giây, vòng quay của Poole đã định đoạt số phận của Warriors. Một đêm đầy hồi hộp đã đến hồi kết và ba người của Tillman đã giúp đạt được thỏa thuận.
“Đó chỉ là niềm vui mà anh ấy cảm thấy, nhưng [cũng là niềm vui] mà mọi người dành cho anh ấy,” Penn nói về khoảnh khắc đó. “Đồng đội của anh ấy, mọi người. Và các nhân viên, chúng tôi đã ở trong phòng thay đồ sau đó. Chúng tôi vui mừng, ăn mừng. Chúng ta sẽ vào vòng playoffs.
“Và tôi nghĩ chính Taylor [Jenkins] đã nói, 'Chết tiệt, Xavier Tillman chết tiệt.' Đó là một trong những huấn luyện viên. Mọi người đều nói, 'F****** X đã bắn trúng cú đánh mà chúng tôi cần.' Và mọi người đều rất mừng cho anh ấy.”
Những phút bình thường đối với Tillman là điều không hề bình thường. Anh ấy không biết liệu mình có chơi hàng đêm hay không. Nhưng điều đó không thành vấn đề. Khi huấn luyện viên gọi tên anh, anh bước ra khỏi băng ghế dự bị và sẵn sàng ra sân. Và trong Vòng khởi động, điều đó đã trở thành một trong những bộ ba lớn nhất trong lịch sử Grizzlies gần đây.
Penn nói: “Chúng ta đang nói về một chàng trai luôn sẵn sàng. “X đã mất nhiều tuần mà không tham gia vào trò chơi, nhưng sau đó số của anh ấy được gọi và anh ấy đã sẵn sàng. Và tại sao? Vì bé muốn chơi theo nhóm. Anh ấy luôn muốn được tham gia vào các nhóm chơi. Anh ấy luôn làm thêm.
“Anh ấy luôn nói: 'Tôi phải luôn sẵn sàng. Tôi phải sẵn sàng.” Và hết lần này đến lần khác, anh ấy luôn sẵn sàng.”
Suy nghĩ đó khiến anh ấy được yêu mến ở Memphis, và sự ra đi của anh ấy là một cú sốc lớn đối với toàn bộ tổ chức.
Những từ 'chuyên nghiệp hoàn hảo' không phù hợp với Tillman. Chúng cực kỳ chính xác, nhưng đồng thời không thể nhấn chìm toàn bộ ảnh hưởng mà anh ấy có được nhờ sự hiện diện của mình.
Đôi khi, mọi người sẽ sử dụng cụm từ 'không có gì xấu để nói' như một lời từ chối, nhưng trong trường hợp của Tillman, đó là một biểu hiện lặp đi lặp lại của thiện chí.
“Ý tôi là, anh ấy rất tuyệt. Tôi thực sự không có gì ngoài những điều tuyệt vời để nói về anh ấy, và tôi thực sự hy vọng một ngày nào đó mình lại được ở cùng đội với anh ấy,” Noyes nói.
“Hãy để tôi bắt đầu bằng cách nói, trong X, các bạn đã có được chàng trai tốt nhất,” Penn nói, hoàn toàn không bị ảnh hưởng.
“Bạn không thể tìm được người nào tốt hơn, và tôi biết rất nhiều người cũng nói như vậy.”
Jack Hoiberg, đồng đội của Tillman tại Michigan State, cho biết: “Anh ấy là một người tuyệt vời. “Tôi không có gì tiêu cực để nói về anh chàng.”
Ở mỗi điểm dừng trong hành trình bóng rổ của mình, Tillman đều được yêu mến. Và tất cả đều phụ thuộc vào cách anh ấy thể hiện bản thân. Bất kể tình huống nào, bất kể vai trò của anh ấy trong nhóm, X vẫn sẽ là X.
“X giống như, 'Này, tôi đây, và tôi sẽ không thay đổi'," tiền đạo David Roddy của Atlanta Hawks, một đồng đội của Tillman ở Memphis, nói. “Anh ấy chỉ làm rất tốt công việc đó.”
Noyes nói: “Thật dễ dàng để hòa nhập khi bạn vẫn là con người đó mỗi ngày.
Từ việc giúp Roddy và các tân binh Grizzlies khác cảm thấy được chào đón khi gia nhập vào cốt lõi gắn bó chặt chẽ của Memphis cho đến việc cung cấp ánh sáng trong phòng khi có bất kỳ dấu hiệu bóng tối nào, Tillman đã làm được tất cả.
Nhưng Grizzlies đã gặp phải một bức tường vào năm ngoái.
Chấn thương này nối tiếp chấn thương khác, toàn đội của họ sa sút. Cộng với việc Morant bị treo giò từ đầu năm, Memphis đã phải trải qua một mùa giải thất bại. Và điều đó có nghĩa là phải bán một số tài sản. Bao gồm cả Tillman.
Trận thua của Grizzlies là lợi ích của Celtics, nhưng toàn bộ tổ chức đều ghi nhớ điều đó.
“Khi anh ấy được giao dịch, tôi đã nói, 'Chết tiệt'," Penn nói. "Và một số người khác mà tôi nhớ đã đến sân tập, và mọi người đều nói, 'Chết tiệt, X đã biến mất.'
“Desmond Bane và X thực sự rất thân thiết, và Des là người thực sự cảm nhận được điều đó khi X được giao dịch. Họ thực sự rất thân thiết, tôi biết họ vẫn vậy, nhưng mọi người đều cảm nhận được điều đó. Chúng ta đã mất một khoản tốt và các bạn đã có được một khoản tốt khi giao dịch đi xuống.”
Mọi người trong đội, từ các cầu thủ, ban lãnh đạo đến ban huấn luyện, đều rất buồn khi thấy anh ấy ra đi.
Eric Dawson, một trong những huấn luyện viên của Tillman ở Memphis cho biết: “Ồ, mọi người đều yêu thích X. “Như tôi đã nói trước đó, không có ai trong đội, không có huấn luyện viên - mọi người đều yêu quý X. Khi anh ấy bị mua bán, điều đó thật đau lòng. Đó là một trong những khoảnh khắc đó. Chúng tôi cảm thấy nó.
Trên sân, Tillman là một con quái vật. Chỉ số IQ phòng thủ và khả năng phục hồi ngoan cường của anh ấy đã khiến anh ấy trở thành một cầu thủ có tác động ngay lập tức bất cứ khi nào số của anh ấy bị Taylor Jenkins hét lên.
Các đồng đội của anh đánh giá cao sự hối hả và nỗ lực không ngừng cải thiện của anh.
Roddy nói: “Có rất nhiều điều không thành lời và những điều mà các cầu thủ bóng rổ thực thụ nhìn thấy và đánh giá cao, và anh ấy chỉ hoàn thành vai trò đó và mọi người đều thấy điều đó”.
Nhưng những đặc điểm đó không phải là cốt lõi của sự tôn thờ mà anh ấy có được.
Đó là khả năng tạo kết nối của anh ấy.
“X sẽ nói chuyện với một con ruồi nếu một con ruồi đáp lại anh ta,” Dawson cười nói.
Bất cứ khi nào có Tillman ở bên, tâm trạng đều phấn chấn.
Dawson nói: “Anh chàng vui tươi, ngốc nghếch, chuyên nghiệp và đáng yêu đó, bạn có thể cảm nhận được năng lượng của anh ấy khi anh ấy ở trong phòng, còn khi anh ấy không ở trong phòng, thì câu hỏi giống như, 'Trời ơi, X đâu rồi?'" Dawson nói.
Bất kể hoàn cảnh nào, sự sẵn sàng kiên định của Tillman để không hối lỗi đã nâng đỡ mọi người xung quanh.
Việc Dawson kể lại mong muốn nói chuyện với bất cứ thứ gì (kể cả côn trùng) của Tillman sẽ phản ánh mức độ được yêu mến của anh ấy ở Memphis và tại Bang Michigan (và bây giờ, ở Boston).
Nhưng đôi khi, hành động mạnh hơn lời nói. Cho dù điều đó có nghĩa là đi xem bộ phim Marvel mới nhất hay đi xem Rod Wave, Tillman luôn làm những gì khiến anh ấy hạnh phúc.
Và điều đó bao gồm việc thỉnh thoảng thực hiện một số động tác nhảy.
Hoiberg nhớ lại: “Chúng tôi đã đến một trong những địa điểm bên hồ của những người bạn của chúng tôi ở Atlanta, Georgia. “Chúng tôi đến đó và X chỉ khiêu vũ suốt cuối tuần. Mỗi lần nhìn thấy anh ta, người đàn ông này chỉ đang nhảy múa. Anh ấy đang chơi nhạc, lúc nào cũng có loa và anh ấy luôn khiêu vũ suốt cả cuối tuần đó.
Loyer nói: “Anh ấy là người đầu tiên khiêu vũ sang một bên, tận hưởng khoảng thời gian vui vẻ và mang lại nụ cười trên khuôn mặt người khác.
Các động thái của Tillman đã được ghi chép đầy đủ, nhưng có nhiều ý kiến trái chiều.
“Anh ấy nhảy như một ông già,” Hoiberg mỉm cười nói. “Đó là tất cả những gì tôi sẽ nói.”
“Không, anh ấy không biết nhảy,” Noyes nói, cười không kiểm soát. “Tôi đang đùa với bạn đấy. Không, anh ấy nhảy giỏi hơn tôi. Nhưng điều đó không nói lên được gì nhiều.”
“Cậu bé đó rất thích khiêu vũ,” Roddy nói. “Ý tôi là, anh ấy rất giỏi về việc đó. Anh ấy có nhịp điệu. Anh ấy có một số bước chân. Nhưng anh ấy cũng có được sự ngốc nghếch đó. Anh ấy không coi điều gì quá nghiêm trọng cả.”
Điều đó nói lên rằng, Tillman không thể không đồng tình nhiều hơn với các đồng đội cũ và huấn luyện viên của mình.
“Đúng, tôi là một vũ công giỏi,” Tillman mỉm cười nói, gần như bị xúc phạm khi cho rằng mình không phải vậy. “Tôi không biết họ đang nói về điều gì. Tôi là một vũ công tuyệt vời.”
Và tại sao Tillman lại nhảy, người ta có thể hỏi?
"Tôi không biết. Ai lại không thích khiêu vũ chứ?”
Cuộc đời cầu thủ bóng rổ và cuộc đời một con người của Tillman hoàn toàn trùng hợp với một trong những chàng trai được yêu thích nhất trong danh sách. Anh ấy không bao giờ nghỉ một ngày nhưng luôn mỉm cười. Anh ấy sẽ không bao giờ rời khỏi phòng tập, nhưng anh ấy sẽ không bao giờ ngừng cười.
Tính chuyên nghiệp và sự ngốc nghếch đan xen một cách hoàn hảo vào cốt lõi cuộc sống của Tillman. Tuy nhiên, tất cả đều quay trở lại các ưu tiên của anh ấy. Bởi vì trước khi Tillman trở thành vận động viên nhảy cầu, anh ấy đã là một người cha.
Khi Tillman còn là học sinh cuối cấp trung học, anh và người vợ hiện tại là Tamia có con gái của họ, Ayanna. Đó là lúc mọi thứ thay đổi.
“Trước khi có cô ấy, tôi là học sinh cuối cấp trung học, và vào thời điểm đó, tôi rất nổi tiếng trong thành phố khi chơi bóng rổ. Đã có rất nhiều tai tiếng. Vì vậy, đối với tôi, việc có được cô ấy hoàn toàn giúp tôi có cơ sở và khiến tôi nhận ra điều gì là quan trọng,” Tillman nói với Hardwood Houdini.
“Tôi là một chàng trai luôn muốn đi chơi với bạn bè. Và tôi yêu bóng rổ, nhưng tôi không tập luyện chăm chỉ nhất có thể. Tôi chỉ làm những gì cần thiết. Và sau khi cô ấy được sinh ra, tôi cảm thấy như mình đã nâng cao mọi thứ lên một tầm cao mới xét về mặt công việc tại tòa án, và thậm chí cả sự cống hiến của tôi cho vợ tôi, bạn gái tôi vào thời điểm đó. Chỉ cần gắn bó nhiều hơn với cô ấy và cho cô ấy biết rằng đây là điều tôi muốn lâu dài ”.
Khi còn trẻ, Tillman đã có được quan điểm mà một số người không đánh giá cao cho đến nhiều năm sau. Anh ấy bước vào năm đầu tiên tại Michigan State trong một không gian hoàn toàn khác với những người xung quanh.
Khi các đồng đội của anh ấy đang tiệc tùng, đi chơi sau khi luyện tập và đang là sinh viên đại học, Tillman là một người đàn ông đã có gia đình trọn vẹn.
Hoiberg nói: “Anh ấy không làm bất cứ điều gì b******* cả. “Anh ấy sẽ đi chơi cùng gia đình. Anh ấy dành thời gian cho Tamia và luôn dành thời gian cho họ, và tôi nghĩ đó là một phần lý do khiến họ có được mối quan hệ thành công như vậy. Vào đại học với một cô gái và một đứa trẻ, điều đó thật khó khăn. Và anh ấy đã khiến mọi chuyện trở nên dễ dàng.”
Khi Tillman không có mặt trên sân hay trong lớp học, anh ấy ở cùng gia đình. Ngay cả khi đến giờ ăn sau buổi tập, anh ấy vẫn nhất quyết bỏ qua các hoạt động diễn ra sau đó.
Đồng đội của anh ấy lên kế hoạch đi chơi vào buổi tối, nhưng Tillman lại lên kế hoạch cho các buổi tối. Anh ấy ăn đồ ăn của mình, lấy đĩa mang đi cho gia đình và chia thời gian xem TV thành hai phòng riêng biệt.
“Chúng tôi thật may mắn khi có được hai chiếc TV,” Tillman nói. “Chúng tôi đặt Yanni vào phòng khách và cô ấy sẽ xem bất kỳ bộ phim nào của Pixar. Moana hay gì đó tương tự. Coco hoặc Troll. Và tôi và cô ấy sẽ xem SVU trong phòng của chúng tôi. Chúng tôi sẽ xem SVU và xem Olivia Benson đá **.
“Đó thực sự là công việc hàng ngày của tôi. Chỉ cần đi học cả ngày, làm bài tập trong ngày, sau đó tập luyện và trở về nhà với gia đình”.
X và Tamia hiện có với nhau ba đứa con—Ayanna, Xavier Jr. và Leilani—và bóng rổ luôn là nhiệm vụ 1B đối với cựu Spartan.
Sự cam kết của Tillman với gia đình vượt xa những năm tháng của anh ấy và xu hướng đó không chỉ dừng lại ở cấp đại học.
“Khi gặp anh ấy, tôi đã nghĩ, 'Anh chàng này chắc khoảng 26 tuổi.' Lúc đó anh ấy 23 tuổi,” Roddy cười nói. “Ý tôi là, chỉ cần có sự trưởng thành và trình độ cơ bản đó, anh ấy đã trở thành một người chuyên nghiệp.”
Roddy nói: “Anh ấy là một người đàn ông của gia đình. “Thật điên rồ. Đi đâu cũng có cả gia đình đi cùng. Ba đứa con nhỏ của anh. Chỉ cần anh ấy là người rạng rỡ khi ở bên họ thì thật tuyệt. Và anh ấy đúng là có tinh thần chào đón.”
'Gia đình là trên hết' không chỉ là một câu nói với Tillman. Đó là tất cả mọi thứ.
“Tôi có thể thành thật nói rằng đó là lý do khiến tôi có được như ngày hôm nay,” Tillman nói. “Tất cả những thay đổi mà tôi đã thực hiện và những thứ tương tự như vậy là vì gia đình tôi, tôi cảm thấy như nó khiến tôi có mục đích hơn, nơi mà mỗi ngày tôi không thức dậy với suy nghĩ như, 'Được rồi, tôi là ai?'
“Nó giống như kiểu, 'Được rồi, tôi là một người cha, tôi là một người chồng, tôi là con trai, tôi là anh trai và tôi cũng là một cầu thủ bóng rổ.' Vì vậy, điều đó giúp tôi dễ dàng cân nhắc giữa việc cố gắng trở thành một người không phải là mình.”
Kể từ khi đến Boston, đạo đức và lối sống của Tillman đã giúp anh hòa nhập với một nhóm hoạt động tương tự.
Tillman nói: “Một trong những ngày đầu tiên tôi đến đây, tôi đến nhà Joe và các con tôi chơi với các con trai của anh ấy, Manny và Mikey, và chúng tôi gần như rất vui vẻ.
Celtics là một đội đầy những người cha. Mazzulla có vợ và hai con trai. Jayson Tatum có Deuce. Al Horford có năm người con, trong đó có Ean, người thường xuyên ở bên đội. Derrick White, Jrue Holiday, và bây giờ là Sam Hauser. Danh sách có rất nhiều người có cùng nguyên tắc với Tillman.
Đó là một phần lý do khiến họ nhấn mạnh cách tiếp cận theo định hướng kinh doanh.
Bóng rổ NBA thường được tôn vinh như một nỗ lực lớn hơn cả cuộc đời. Hàng trăm người nổi tiếng cạnh tranh trên màn ảnh rộng mỗi đêm. Nhưng suy cho cùng, đó là một công việc. Không hơn, không kém.
Đó là cách Boston hoạt động.
“Mọi người đều biết rằng đây chỉ là một công việc và chúng tôi không coi nó nghiêm trọng hơn thế,” Tillman nói. “Rất nhiều lần, các cầu thủ bóng rổ, chúng tôi đã dồn hết tâm huyết vào việc này và mang nó về nhà. Nhưng khi bạn có một nhóm người ở trong hoàn cảnh tương tự, tất cả chúng ta đều biết rằng, 'Này anh bạn, có lẽ hôm nay không phải là ngày của bạn.' Nhưng khi bạn về nhà, đó luôn là ngày của bạn.
“Bạn luôn phải có thái độ tích cực đối với gia đình và nguồn năng lượng tích cực đó và phải trở nên hữu ích nhất có thể trong ngày. Vì vậy, tôi nghĩ vì có rất nhiều chàng trai có hoàn cảnh tương tự nên chúng tôi dễ dàng đến đây và làm việc chăm chỉ nhất có thể rồi bỏ mặc nó ở đây. Bởi vì khi bạn đi tắm, mọi chuyện coi như xong rồi.”
Cũng giống như những đêm SVU của anh ấy tại Michigan State, không có chỗ để Tillman mang công việc về nhà ở Boston. Những đêm tồi tệ và những trận đấu ít phút được bỏ lại ở lối ra TD Garden để ủng hộ tình phụ tử.
Đó cũng giống như cách anh ấy kết hợp đạo đức làm việc với niềm vui thường trực của mình. Và tất cả đều bắt nguồn từ cha anh, Roosevelt.
“Đó là bố tôi,” Tillman nói. “Bố tôi là người mà tôi đã theo dõi khi tôi trưởng thành. Anh ấy có thể làm cho bất cứ ai cảm thấy có giá trị. Giống như [Dawson] đã nói, 'Trò chuyện với một con ruồi', bố tôi là kiểu người như vậy, chúng tôi luôn nuôi một con chó khi lớn lên và bạn sẽ nghĩ con chó đó là một trong chúng tôi vì ông ấy có rất nhiều tình yêu thương và lòng nhân ái. những thứ như vậy.
“Bố tôi là người có thể thắp sáng cả căn phòng, mọi ánh mắt đổ dồn về ông khi ông bước vào và ông sẽ khiến mọi người cảm thấy được chào đón đến mức đối với tôi, khi lớn lên, tôi biết đó là người tôi muốn. được. Tôi muốn trở thành một con người, cho dù tôi có bao nhiêu tiền, bất kể tôi có địa vị bao nhiêu, tôi muốn làm cho tất cả những người mà tôi có thể chạm vào và tiếp xúc đều cảm thấy được trân trọng, cảm thấy được yêu thương, cảm thấy được quan tâm.”
Cha của Tillman đã qua đời ở vòng loại trực tiếp năm ngoái. Anh ấy đã bỏ lỡ Trận 1 của trận chung kết Hội nghị miền Đông nhưng đã trở lại ngay sau đó, cuối cùng thực hiện những phút cuối cùng trong trận Chung kết nói trên để giúp Boston giành được danh hiệu.
Sự mất mát đã ảnh hưởng sâu sắc đến tâm hồn của Tillman. Anh ấy sẽ ngồi và hoàn thành các câu đố Sudoku trước mỗi trận đấu, viết tin nhắn cho cha mình bên lề. Anh ấy kểAdam Himmelsbach của tờ Boston Globerằng đó là cách anh ấy nói chuyện với bố mình. “Tôi nói với anh ấy rằng tôi cảm thấy thế nào, tôi nhớ anh ấy đến mức nào và những điều tương tự khác. Cứ như thể tôi đang nói chuyện với anh ấy vậy.”
Nhưng Tillman nhanh chóng biến một trong những khoảnh khắc bi thảm nhất trong cuộc đời anh trở thành một tín hiệu quan trọng.
“Nó giúp tôi tập trung lại vào những gì quan trọng nhất,” anh nói. “Tôi cảm thấy như khi vào công ty tự do, tôi hơi mất hứng thú một chút vì tôi cứ lo lắng về những con số chứ không nhất thiết là về gia đình mình và làm những gì thoải mái nhất cho họ.
“Tôi cảm thấy như thể khi anh ấy qua đời, điều đó khiến tôi nhận ra rằng dù thế nào đi nữa, gia đình tôi vẫn là quan trọng nhất. Và thậm chí không chỉ gia đình ruột thịt của tôi, mà cả anh chị em ruột của tôi, mẹ tôi và những thứ tương tự.”
Tất cả những con đường, bài học và thử thách đã đưa Tillman đến được vị trí như ngày hôm nay. Một người Celtic. Giúp Boston tiến tới Banner 19. Hy vọng trở thành đội đầu tiên lặp lại chức vô địch kể từ Warriors vào năm 2017 và 2018.
Bốn năm sau trận chiến ở mùa giải tân binh để giành một suất luân chuyển, Tillman đã trở lại vị trí cũ. Và anh ấy không chỉ có thái độ đồng đội là trên hết.
Đối với tất cả những khó khăn và sa sút trong bắn súng mà Tillman đã trải qua ở cả hai đầu, anh ấy vẫn là một trong những cầu thủ thông minh nhất trên sân mỗi khi anh ấy chạm trán với cây gỗ cứng.
“Anh ấy biết người trinh sát. Anh ấy biết những thông tin mà chúng tôi phải tham gia. Anh ấy luôn bị khóa ở góc độ trinh sát,” Loyer nói về thời gian họ ở Michigan State.
“Anh ấy biết trận đấu của mình muốn làm gì và anh ấy biết mọi trận đấu khác cũng muốn làm gì bởi vì anh ấy đã đạt đến mức mà anh ấy chuyển đổi rất giỏi và đó là điều cho phép anh ấy chơi năm người rất nhiều ở NBA. .”
Sự phòng ngự của Tillman trước Doncic đã giúp Celtics giành chiến thắng trong Game 3 của NBA Finals, và màn trình diễn đó không hề dễ dàng chút nào.
Noyes nói: “Theo ý kiến của tôi, anh chàng này và bạn có thể ghi lại điều này — tôi nghĩ anh ấy là một trong những hậu vệ to lớn giỏi nhất giải đấu”. “Anh ấy làm việc rất tệ trong việc phòng thủ. Anh ta sẽ chú ý đến trinh sát. Anh ấy sẽ làm mọi thứ có thể.”
Và ngay cả khi anh ấy còn thiếu sót ở một lĩnh vực nào đó, Tillman vẫn là người đầu tiên bắt tay vào giải quyết vấn đề.
Roddy nói: “Anh ấy làm việc với trò chơi của mình không giống bất kỳ ai khác. “Anh ấy rất chú trọng đến nghề của mình và anh ấy luôn muốn trở nên tốt hơn.”
Kể từ khi đến Boston, Tillman đã được báo trước là người thay thế Al Horford tiềm năng. Sự gia tăng trước mùa giải của anh ấy đã thúc đẩy niềm tin đó, nhưng mùa giải thông thường đã khiến tình hình dịu đi một chút.
Kiến thức phòng thủ của Tillman cũng rất ưu tú, nhưng nếu muốn sút như Horford, anh ấy sẽ cần phải thay đổi nhịp độ của mình.
Đó là công việc mà anh và huấn luyện viên DJ MacLeay thực hiện hàng ngày.
Phòng thủ là một vấn đề của phim.
Tillman nói: “Việc phòng thủ khi có bóng là thứ đi đôi với những gì bạn làm trong phòng tập tạ và sau đó là bộ phim bạn xem. “Bạn không thực sự tập trung và làm những việc cụ thể như thế.”
Bắn súng giống Allen Iverson hơn—tất cả là về luyện tập.
Tillman nói: “Bắn ba điểm chỉ có nhiều lần lặp lại. “Đầu tiên, bạn chụp một vài lượt để xem hình thức của bạn là gì và cách bạn có thể cải thiện nó tốt nhất, sau đó khi bạn tìm ra cách bạn có thể cải thiện nó tốt nhất, bây giờ bạn sẽ lặp lại nó, lặp lại nó, đến nơi bạn không muốn. thậm chí không cần phải suy nghĩ nữa. Bạn có thể nhắm mắt lại và chụp theo cách tương tự.
“Tôi và DMac, chúng tôi đã làm việc rất nhiều, rất nhiều, rất nhiều về khía cạnh đó để ngày càng có nhiều cảnh quay hơn và cảm thấy ngày càng thoải mái hơn. Và cuối cùng, khi chúng tôi đến chơi trực tiếp, anh ấy nói, 'Bây giờ bạn đã làm tất cả công việc, bây giờ bạn sẽ giận chính mình nếu không bắn nó. Bây giờ chúng ta sẽ không có gì để xem phim nữa.” Vì vậy, anh ấy khá giỏi trong việc giúp tôi giữ vững quan điểm của mình.”
Sự xuất hiện của Queta đã đẩy Tillman xuống bảng xếp hạng độ sâu, nhưng anh ấy sẽ có được vị trí đứng đầu trong năm nay. Và khi anh ấy làm được điều đó, những kỹ năng mà anh ấy đã rèn luyện không mệt mỏi ở hậu trường sẽ một lần nữa được đưa ra ánh sáng.
“Tôi nghĩ anh ấy có thể tác động đến việc luân chuyển chức vô địch. Tôi thực sự làm vậy,” Noyes nói. “Và tôi biết ở Boston, anh ấy sẽ có thể sút ba quả bóng, anh ấy sẽ nỗ lực hết mình và anh ấy sẽ trở thành một cầu thủ tuyệt vời, cho dù đó là cho tổ chức đó trong một thập kỷ hay ở bất kỳ đâu trong thế giới.” liên minh."
Luyện tập với Porzingis đã giúp Tillman hoạt động trở lại, dù chỉ trong một khoảnh khắc thoáng qua. Đó không phải là một trò chơi thực sự. Nó thậm chí còn không chống lại các cầu thủ NBA. Nhưng đó là hành động.
Tillman nói với Manning: “Về cơ bản là không có sự luân chuyển, thật tốt khi đi và chơi thực sự và bắt kịp dòng chảy cũng như nhịp điệu của tôi.
Bước vào trận đấu của Celtics với Washington Wizards vào ngày 22 tháng 11, Tillman đã không thi đấu quá 10 phút kể từ bốn trận đấu đầu tiên của Boston. Đó là một sự suy giảm đều đặn, được hỗ trợ bởi sự tăng trưởng ấn tượng của Queta.
Nhưng một lần nữa, điều này không có gì mới đối với Tillman. Và nó sẽ không khiến anh ta rơi vào vòng xoáy.
Thay cho những phút thi đấu tại NBA, tác động ngoài sân cỏ của Tillman sẽ không bị lung lay. Anh ấy đã có mối liên hệ tuyệt vời với Celtics kể từ thời điểm anh ấy bước chân vào đường băng ở Boston, và điều đó luôn như vậy ở mọi điểm dừng trong sự nghiệp bóng rổ của anh ấy.
“Tôi hạnh phúc hơn cho X hơn bất kỳ ai trong số tất cả những người đã lọt vào giải đấu mà tôi đã chơi cùng chỉ vì anh ấy là người theo chủ nghĩa bóng rổ thuần túy và anh ấy yêu nó đến mức nào, tôn trọng trò chơi và coi trọng nó,” Hoiberg nói. “Vì vậy, vâng, anh ấy luôn là một nhân cách tuyệt vời trong phòng thay đồ.”
Tillman lan tỏa niềm vui ở mọi nơi anh ấy đến, và khi anh ấy đi rồi, điều đó khiến gió bay ra khỏi phòng.
Penn nói: “Tôi nghĩ nếu bạn hỏi bất kỳ ai trong phòng thay đồ đó rằng 'Ai là đồng đội giỏi nhất?' thì mọi người có thể sẽ nói Xavier Tillman. “X được mọi người yêu mến.”
Anh ấy kiểm tra mọi ô, nhưng quan trọng hơn là anh ấy kiểm tra chúng theo đúng thứ tự. Người đàn ông của gia đình - kiểm tra. Người—kiểm tra. Đồng đội—kiểm tra. Cầu thủ bóng rổ—kiểm tra.
“Xavier là một con người,” Noyes nói. “Và tôi biết giới truyền thông, tôi biết người hâm mộ, tôi biết giải đấu, họ cố gắng coi những chàng trai này là người nổi tiếng và Xavier xứng đáng nhận được mọi lời khen ngợi trên thế giới, nhưng suy cho cùng, anh ấy chỉ là một người tốt.” . Anh ấy là một người cha tốt, một người chồng tốt, và với tôi, bây giờ tôi có thể nói rằng tôi không huấn luyện anh ấy nữa, anh ấy là một người bạn tốt.”
Khi Porzingis hồi phục, Tillman sẽ có ít phút tranh giành hơn. Không biết khi nào cơ hội tiếp theo của anh ấy để bước ra sân đấu sẽ là khi nào. Và khi thời điểm đó đến thì chuyện gì cũng có thể xảy ra.
Nhưng cố gắng dự đoán tương lai sẽ không đạt được điều gì cả.
Cái đầu của Tillman luôn ở đúng chỗ trong mọi khía cạnh của cuộc sống. Vì vậy, khi nói đến bóng rổ, tất cả những gì anh ấy phải làm là chơi.
Dawson nói: “Anh ấy là một cầu thủ khao khát, khiêm tốn và đáng kính trọng. “Anh ấy luôn sẵn sàng học hỏi. Cởi mở để học hỏi. Rất có thể huấn luyện được. Rõ ràng là yêu thích trò chơi bóng rổ, nhưng anh ấy cũng tham gia vào công việc ngoài sân và trên sân.
“Và bất cứ khi nào số của anh ấy được gọi, anh ấy đều có mặt ở đó. Đó chỉ là X. Nếu huấn luyện viên nói với anh ấy, 'Nếu anh chạy qua bức tường này, chúng ta sẽ thắng', đó là điều X sẽ làm.”
