Với chiến thắng trước Atlanta Falcons vào cuối tuần vừa qua, Minnesota Vikings đã cải thiện thành tích năm 2024 của họ lên thành tích ấn tượng 11-2 và họ đang tiến gần hơn một bước tới việc đảm bảo một suất vào vòng loại trực tiếp.
Nếu không muốn để ý đến các trận đấu khác và trông cậy vào sự hỗ trợ của các đội khác, câu trả lời đơn giản nhất để Minnesota lọt vào vòng loại trực tiếp là giành chiến thắng vào đêm thứ Hai. Một chiến thắng vào đêm thứ Hai trước Chicago Bearscho người Viking, và đội vẫn có cơ hội giành chức vô địch khi thua Detroit 1 trận.
1. Bắt blitz tốt hơnTrong những tuần gần đây, các đội bắt đầu tấn công chớp nhoáng thường xuyên hơn trước Minnesota và người Viking không thể bắt kịp. Falcons đã tăng cường thêm lực lượng phòng thủ với hậu vệ biên Kaden Elliss vào tuần trước, và có vẻ như anh ta đang phá hỏng mọi trận đấu.
Nếu các đội bắt đầu nhận ra thực tế là Minnesota đang gặp khó khăn trước trận chớp nhoáng, đội tấn công của người Viking cần tìm ra cách khắc phục vấn đề đó và thực hiện điều đó trước khi vòng loại trực tiếp bắt đầu.
Câu trả lời là chơi hậu vệ cánh CJ Ham nhiều hơn? Có lẽ nên bố trí chặt chẽ Josh Oliver ở sân sau để được bảo vệ thêm? Dù người Viking có thể nghĩ ra điều gì thì họ cũng cần phải tìm ra giải pháp.
Trong khi Atlanta đã cải thiện tổng số lần bị sa thải gần đây, họ vẫn dễ dàng đứng cuối bảng xếp hạng về mặt đó khi bước vào Tuần 14, và họ liên tục hạ gục tiền vệ Sam Darnold của Minnesota trong suốt trận đấu.
Người Viking thật may mắn khi Darnold có thể né đòn một vài lần, nhưng họ không thể dựa vào điều đó để xảy ra trong mọi lượt chơi.
2. Giúp đỡ CB nhiều hơnĐội hạng hai của Minnesota đã gặp chút khó khăn vào cuối tuần vừa qua khi họ đối đầu với gương mặt quen thuộc ở tiền vệ Kirk Cousins của Falcons.
Về mặt tích cực, người Viking không cho phép Cousins thực hiện bất kỳ cú chạm bóng nào, và anh ta cũng thực hiện hai lần đánh chặn trong ngày. Về mặt tiêu cực, đội hạng hai của Minnesota đã bị đốt cháy một số lần vì những pha chơi lớn, và Cousins kết thúc cuộc thi với hơn 340 yard chuyền bóng.
Nhiều lần trong trận đấu, cầu thủ chuyền bóng của Falcons có thể hoàn thành những đường chuyền dài hơn 20 thước, cho thấy người Viking có thể có một số lỗ hổng trong phạm vi chuyền sâu của họ.
Điều đã cứu Minnesota khỏi những pha chơi lớn này là việc Atlanta không thể thoát ra khỏi con đường riêng của mình, vì họ đã phải chịu vô số hình phạt khiến hành vi phạm tội của họ trở lại và đào họ xuống những hố lớn.
Người Viking sẽ cần phải tìm ra cách để ngăn chặn những pha chuyền bóng lớn trước Tuần 15, vì họ không thể trông chờ vào việc đội đối phương sẽ tự bắn vào chân mình thường xuyên như Falcons đã làm để bù đắp những pha chơi lớn đó.
3. Tăng cường ảnh chụp nhanh của Jamin Davis và Dallas TurnerHậu vệ tân binh của Minnesota, Dallas Turner dường như tiến một bước mỗi tuần, và trận đấu với Atlanta cũng không khác. Turner đôi khi đã cho thấy trong năm nay lý do tại sao anh ấy được người Viking đưa vào vòng đầu tiên, nhưng số lần chụp ảnh hạn chế của anh ấy khiến cầu thủ trẻ đầy triển vọng này không được mong đợi nhiều.
Cùng một bên, hậu vệ biên mới ký hợp đồng Jamin Davis, người từng được chọn ở vòng một, sẽ kiếm thêm thời gian thi đấu trong tương lai sau trận đấu đầu tiên ấn tượng với Minnesota ở Tuần 14.
Nếu người Viking muốn thêm chút nước trái cây cho cuộc đua vượt qua của họ, Davis và Turner dường như là bộ đôi hoàn hảo cho công việc. Davis có thể là một ơn trời cho Minnesota sau khi đội bóng ký hợp đồng với anh ấy sau chấn thương của Ivan Pace Jr, vì anh ấy được coi là một cầu thủ có thể phù hợp hoàn hảo với khuôn mẫu đó, với kích thước được bổ sung nhiều.
Với chấn thương gần đây của Pat Jones II, đây sẽ là lúc để Turner được kéo dài thời gian thi đấu với Vikings và thể hiện tài năng vượt trội của mình.
Davis và Turner lần lượt 25 và 21 tuổi, và họ có những đặc điểm bùng nổ hoàn toàn phù hợp với hàng phòng ngự do Brian Flores dẫn dắt. Giờ đây, với nhiều thời gian hơn, Minnesota cần giải phóng các hậu vệ trẻ và để họ tiếp thêm động lực cho tốc độ chuyền bóng đang bắt đầu chậm lại.
