Serena Williams và Steffi Graf ở Ấn Độ Wells.
Ấn Độ Wells đã sản xuất một số trận chung kết cổ điển trong những năm qua, nhưng có lẽ rất ít người huyền thoại như trận chung kết đơn nữ năm 1999.
Năm đó, hai người vĩ đại nhất mọi thời đại trong các giai đoạn rất khác nhau trong sự nghiệp của họ-Và- Gặp nhau chỉ lần thứ hai, và cuối cùng, lần cuối cùng trên tòa án.
Chúng tôi nhìn lại một trong những trận đấu tuyệt vời nhất từng diễn ra tại Tennis Paradise và tầm quan trọng mà cuối cùng nó giữ cho cả hai người chơi.
Con đường khác nhau
Tuổi tương ứng ở tuổi 17 và 29 vào đầu năm 1999, Williams và Graf chắc chắn phải đối mặt với những thách thức khác nhau.
Một thiếu niên Williams đang tìm cách theo bước chân của chị gái Sao Kim và vươn lên dẫn đầu trò chơi, đã kết thúc năm 1998 - mùa giải đầu tiên của cô ấy trong chuyến lưu diễn - với tư cách là thế giới số 20.
Graf đến vào năm 1999 khi thế giới số 9 sau khi làm việc theo cách của cô ấy sau bảng xếp hạng sau một năm 1997 bị chấn thương, mặc dù người Đức vẫn không gần với mức cao của sức mạnh của cô ấy.
Chỉ vài ngày trong năm, Graf và Williams sẽ gặp nhau vì những gì là người đầu tiên trong hai cuộc họp của họ mùa đó.
Trận đấu vòng hai của họ tại Syndey International đã bị tranh chấp nóng bỏng, nhưng, có lẽ được hỗ trợ bởi kinh nghiệm, Hạt giống thứ sáu Graf đã chiến thắng chiến thắng 6-2, 3-6, 7-5.
Tôi nghĩ rằng, bạn biết đấy, cô ấy [Williams] có rất nhiều tiềm năng, ông Gra Graf nói. "Sẽ mất thời gian để cô ấy chọn những bức ảnh phù hợp vào đúng thời điểm."
Graf sau đó sẽ đánh bại SEP SENUS thứ tư trong tám người cuối cùng, mặc dù sau đó bị thua trận bán kết thẳng cho World No 1 Lindsay Davenport.
Chiếc Australian mở rộng sau đó đã chứng kiến hạt giống thứ 10 Graf bị đánh bại trong giai đoạn tứ kết bởi đối thủ lâu dài Monica Seles, trong khi một Williams không được coi là bị đánh bại bởi hạt Sandrine của hạt giống thứ 14 ở Vòng 3.
Bộ Showdown Ấn Độ Wells
Graf đã bị đánh bại ở tứ kết Tokyo và bán kết của Hanover hướng vào Wells Ấn Độ, mặc dù một bảng xếp hạng đã chứng kiến hạt giống thứ năm của cô tại sự kiện.
Williams, trong khi đó, đã không được bảo vệ nhưng đã mới giành được vương miện đơn WTA đầu tiên của cô, sau khi đánh bại á quân mở rộng Amelie Mauresmo của Úc để nâng danh hiệu GDF Suez mở.
Thách thức tình trạng kém hơn của mình, cô gái 17 tuổi đã choáng váng hạt giống thứ hai Davenport 6-4, 6-2 ở vòng thứ hai, và sau đó sẽ tiếp tục đánh bại hạt giống thứ sáu Mary Pierce 7-5, 7-6 (1) trong tám lần cuối cùng.
Đối mặt với cuộc chinh phục mở rộng của Úc, người Mỹ đã trả thù người phụ nữ Pháp, hạ hạt giống thứ 12 7-5, 6-0 để chỉ vào trận chung kết WTA thứ hai-và đầu tiên ở cấp độ WTA 1000.
Graf cũng rất ấn tượng, chỉ thả một bộ trên đường đến trận chung kết.
Nhà vô địch Wells hai lần của Ấn Độ đã giảm sáu trận kết hợp để đánh bại Kveta Peschke, Ai Sugiyama và hạt giống thứ tư Jana Novotna, trước chiến thắng 2-6, 6-4, 6-2 trước Chanda Rubin trong bốn trận gần đây.
Tính năng quần vợt
Trận chiến bom tấn
Sân khấu được thiết lập cho một cuộc đụng độ thế hệ ly kỳ - và những gì tiếp theo là một trận đấu cho các thời đại.
Được biết đến với sức mạnh của cô ấy, và đặc biệt là cú thuận tay hủy diệt của cô ấy, trong suốt sự nghiệp của mình, Graf thấy mình không thể phù hợp với hỏa lực tuyệt đối được gửi xuống từ vợt Williams.
Tuy nhiên, mặc dù đã bỏ set mở đầu, người đàn ông 29 tuổi đã sử dụng tất cả bí quyết của mình cho Peg Williams trở lại, buộc đối thủ của cô vào một bộ quyết định.
Nhiều người có thể dự đoán kinh nghiệm để làm việc với lợi thế của Graf vào thời điểm đó - nhưng người Mỹ có những ý tưởng khác.
Williams đã đưa ra cái chết để thắng thế 6-3, 3-6, 7-5, chỉ niêm phong thứ hai trong số 73 danh hiệu Singles WTA của cô-và lần đầu tiên trong số 23 danh hiệu WTA 1000.
Chuyện gì đã xảy ra tiếp theo?
Cả Graf và Williams đều sẽ tiếp tục tuyên bố các danh hiệu Grand Slam vào năm 1999, mặc dù trong những trường hợp rất khác nhau.
Tìm cho mình một kẻ thua cuộc chống lại thế giới số 1 Martina Hingis trong trận chung kết Roland Garros, Graf đã chiến đấu trở lại trong một cuộc kịch tính-và, đôi khi, gây tranh cãi-trận chung kết để ấn định chiến thắng 4-6, 7-5, 6-2.
Đó là danh hiệu Pháp mở rộng thứ sáu của cô, danh hiệu Grand Slam thứ 22 và danh hiệu đơn nghề nghiệp thứ 107, và cô sẽ tiếp tục lọt vào trận chung kết Wimbledon chỉ vài tuần sau đó, rơi vào Davenport.
Đó là lần cuối cùng trong sự nghiệp của Graf, với người Đức tuyên bố nghỉ hưu đột ngột khỏi môn thể thao này vào tháng 8 năm 1999.
Chưa đầy một tháng sau trận đấu cuối cùng của cô, Williams sẽ giành được danh hiệu đơn lớn đầu tiên của cô tại US Open 1999.
Cô sẽ tiếp tục thống trị WTA cho các phần lớn của hai thập kỷ tiếp theo, phù hợp với Graf trên 22 danh hiệu Grand Slam tại Wimbledon năm 2016, và sau đó phá vỡ kỷ lục với chiến thắng tại Australian Open 2017.
Cặp đôi không bao giờ được định sẵn để có một cuộc ganh đua dài, nhưng cuộc đụng độ Wells Ấn Độ của họ - vì nhiều lý do - sẽ không bao giờ bị lãng quên.
Đọc tiếp theo:
