Khi mùa giải chính thức chỉ còn vài ngày nữa là bắt đầu, các đội NBA buộc phải cắt giảm đội hình của họ xuống còn 15 cầu thủ và 3 cầu thủ triển vọng hai chiều. Điều đó đã dẫn đến một loạt cầu thủ sẵn sàng tham gia, bao gồm cả người bảo vệ Lonnie Walker, người đã được Boston Celtics miễn nhiệm.
Walker bị cắtcho rằng Celtics hiện đang ở gần sân đỗ thứ hai., họ sẽ không thể giữ anh ấy và ký hợp đồng NBA thông thường với anh ấy.
Trận thua của Celtics có thể mở ra cơ hội tốt cho New York Knicks và Denver Nuggets. Knicks đã cạn kiệt chiều sâu để thực hiện giao dịch với Karl Anthony Towns và họ chỉ có tổng cộng 15 cầu thủ theo hợp đồng vào lúc này, bao gồm cả ba cầu thủ hai chiều của họ.
Họ đặc biệt mỏng về lực lượng bảo vệ, với người bảo vệ Landry Shamet, người trước đây được cho là sẽ góp mặt trong danh sách, bị thương và được miễn thi đấu. Trong khi đó, Nuggets có một đội hình đầy đủ, với tất cả 15 vị trí được lấp đầy cộng với ba suất trong danh sách hai chiều của họ. Dù vậy, Denver vẫn có thể sử dụng Walker.
Walker được biết đến như một cầu thủ ghi bàn vi sóng, người có thể tự mình kiến tạo bằng cách tấn công vào rổ bằng thể lực ưu tú của mình và có thể chơi không bóng, đạt hiệu suất sút 38,4% so với ba mùa giải trước. Denver, mặc dù là một đội tấn công xuất sắc, nhưng đã không bắn nhiều quả ba trong mùa giải trước và nên tìm cách bổ sung nhiều cú sút nhất có thể để tối đa hóa khoảng cách xung quanh các ngôi sao Nikola Jokic và Jamal Murray.
Sự kết hợp tiềm năng giữa Walker và Jokic nói riêng sẽ rất thú vị nhờ khả năng bùng nổ và bắn súng của Walker. Điều đó có thể khiến anh ấy phù hợp hơn Russell Westbrook, mặc dù họ có thể chơi cùng nhau. Về phần Knicks, có lẽ họ sẽ không cần phải phụ thuộc quá nhiều vào băng ghế dự bị khi trận ra quân của họ có thể sẽ chơi những phút quan trọng trong mùa giải này.
Tuy nhiên, nhu cầu về chiều sâu là rất quan trọng, đặc biệt là sau khi họ tan vỡ vì chấn thương này đến chấn thương khác ở vòng loại trực tiếp năm 2023, dẫn đến việc họ không thể lọt vào Vòng chung kết Hội nghị Miền Đông. Walker sẽ là một mảnh ghép có chiều sâu nhưng cuối cùng vẫn có cơ hội để phá vỡ vòng quay.
Giữa Knicks và Nuggets, Knicks sẽ có ý nghĩa hơn khi họ có một số suất trong danh sách mở và khả năng để Walker kiếm được vài phút. Nuggets có thể vẫn phù hợp hơn nhưng họ sẽ phải từ bỏ một cầu thủ để ký hợp đồng với Walker và thậm chí sau đó anh ấy sẽ phải kiếm thời gian thi đấu. Dù thế nào đi nữa, Celtics đã trao cho cả Knicks và Nuggets một mục tiêu đại lý tự do tiềm năng.
