Đối với một thương hiệu tự hào về tính nhất quán và lòng trung thành của mình, Milwaukee Bucks đột nhiên nhận ra mình đang phải đối mặt với một thực tế khó chịu: khởi đầu mùa giải 5-9 của họ không chỉ là một đốm sáng. Nó bắt đầu giống như một dấu hiệu cảnh báo những điều sắp xảy ra nếu điều gì đó không sớm thay đổi.
Ngay cả những chiến thắng đáng khích lệ của họ cũng không tạo được sự tự tin. Ví dụ: Alperen Sengun đã phải hoàn toàn dò dẫm trong một vị trí rộng rãi dưới vành để đội Bucks này chỉ suýt chút nữa vượt qua Houston Rockets đang dâng cao.
Đối đầu với Detroit Pistons, Milwaukee phải mất thêm thời gian bù giờ và cú bùng nổ 59 điểm từ Giannis để Milwaukee tập trung sức mạnh để đánh bại Cade Cunningham và đồng đội.
Đứng ở vị trí thứ 12 ở miền Đông, việc ghép đôi Giannis Antetokounmpo và Damian Lillard của Bucks với dàn diễn viên phụ đã được cải tiến không mang lại cổ tức tức thì mà người hâm mộ mong đợi. Và mặc dù có nhiều lý do dẫn đến khởi đầu tệ hại của Milwaukee, nhưng con voi trong phòng bấy lâu nay lại là ngôi sao thứ ba của họ, Khris Middleton.
Sau nhiều năm thống trị, Milwaukee Bucks giờ đây giống như một sản phẩm hoàn thiện không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục với những gì mình có. Họ hầu như không có bất kỳ tài sản nào để di chuyển và những người đóng vai trò già nua của họ không huy động được vốn ra khỏi thị trường thương mại.
các, nhưng thực tế hiện tại là điều này có thể dành cho các nhà vô địch NBA 2021 - trừ khi họ làm rung chuyển nó hơn nữa bằng cách giao dịch một trong những ngôi sao của họ.
Khris Middleton là trụ cột trong thành công của Bucks trong thập kỷ qua, nhưng chấn thương gia tăng và mức giá quá cao cuối cùng có thể buộc đội phải đặt một câu hỏi khó: Liệu họ có đủ khả năng để tiếp tục chờ đợi bộ ba giữ sức khỏe hay không - hay là Đã đến lúc khám phá việc giao dịch với anh ta để tối đa hóa những gì còn lại của kỷ nguyên Antetokounmpo-Lillard?
Không thể phóng đại tầm quan trọng của Middleton đối với chức vô địch của Bucks vào năm 2021. Khả năng thực hiện cú đánh ly hợp, tầm trung xuất sắc và tính linh hoạt hai chiều của anh ấy là những yếu tố quan trọng đối với công thức giành danh hiệu của Milwaukee. Tuy nhiên, chấn thương đã biến tiền đạo đáng tin cậy một thời này thành một dấu hỏi.
Sau nhiều cuộc phẫu thuật trong hai mùa giải vừa qua, Middleton bước vào mùa giải 2024-25 với sự lạc quan, đặc biệt là sau những gì anh thể hiện trước Indiana Pacers ở vòng loại trực tiếp chỉ một năm trước đó. Nhưng thực tế rất khắc nghiệt: các báo cáo không vẽ ra một bức tranh đáng khích lệ nào về sự hồi phục của anh ấy và tổ chức Bucks chỉcho sự phục hồi của ngôi sao Bucks.
Đối với một cầu thủ kiếm được 31,6 triệu đô la trong mùa giải này và ký hợp đồng đến hết mùa giải 2025-26, người ta sẽ hy vọng vào những lời hứa cụ thể hơn về việc trở lại thi đấu.
Canh bạc trong mùa giải của Milwaukee Bucks để ghép Antetokounmpo với Lillard là một thông điệp rõ ràng: cơ hội để giành chiến thắng đã đến. Lillard, ở tuổi 34, không đến đây để chơi cuộc chơi lâu dài. Việc gia hạn hợp đồng gần đây của Antetokounmpo giúp tăng thêm sự ổn định, nhưng những bình luận của anh ấy về việc cần đội bóng duy trì tính cạnh tranh để anh ấy ở lại thị trấn vẫn còn rất lớn.
Khi sự trở lại của Khris Middleton thậm chí có thể khôngĐể thoát ra khỏi lối mòn này, Milwaukee đơn giản là không có đủ kiên nhẫn. Eastern Conference có rất nhiều ứng cử viên vô địch như Boston Celtics, trong khi các đội trẻ hơn như Cleveland Cavaliers đang nhanh chóng nổi lên. Bucks không thể tiếp tục chờ đợi Middleton tìm lại phong độ của mình khi mọi trận đấu đều giống như một cơ hội bị bỏ lỡ để củng cố vị thế của họ trong cuộc đua playoff.
Giao dịch Middleton sẽ là một quyết định đau đớn – phá vỡ mối quan hệ đối tác kéo dài hàng thập kỷ đã định hình nên kỷ nguyên hiện đại của Milwaukee. Tuy nhiên, văn phòng chính của Bucks cuối cùng có thể coi đó là cách duy nhất để thổi sức sống mới vào một đội có vẻ đang mắc kẹt trong thế trung lập.
Theo báo cáo, tổng giám đốc Jon Horst đã liên tục làm việc qua điện thoại và những cái tên lủng lẳng như MarJon Beauchamp, Bobby Portis và Brook Lopez trong một thời gian. Người trong cuộc của NBA, Jake Fischer đã báo cáo rằng Bucks đã đi xa hơn khi đưa ra một lựa chọn ở vòng đầu tiên trong tương lai – tài sản dự thảo vòng một còn lại cuối cùng của họ trong nhiều năm tới – để tạo ra một thỏa thuận tiềm năng với hy vọng có được một hậu vệ vòng ngoài.
Tuy nhiên, không có giao dịch nào được thực hiện kể từ khi điều này được báo cáo.
Thành tích đã được chứng minh của Middleton có thể khiến anh ấy trở thành tài sản hấp dẫn cho các đội đang tìm cách trang bị lại. Đổi lại, Bucks có thể nhắm đến một cầu thủ trẻ hơn, khỏe mạnh hơn, người có thể đóng góp ngay lập tức. Một cầu thủ chạy cánh thiên về phòng ngự hoặc một ông lớn lực lưỡng có thể giải quyết sự thiếu năng lượng và tính linh hoạt rõ ràng của Milwaukee, trong khi một phương án ghi bàn khác sẽ gây áp lực lên Antetokounmpo và Lillard.
Những cái tên liên tục xuất hiện trong các tin đồn kể từ mùa giải là Brandon Ingram và Jerami Grant - hai cái tên không cùng tầm cỡ với Middleton nhưng khỏe mạnh, thường xuyên chơi cho đội của họ và sẽ hoàn toàn phù hợp với đội hình Bucks. Ngoài ra, Bucks có thể tìm kiếm một nhóm gồm nhiều cầu thủ đóng vai trò để tăng cường chiều sâu của họ, một lĩnh vực đang rất thiếu trong mùa giải này.
Hãy nhìn xem, thực tế là không có nhiều cầu thủ có thể thay thế những gì Middleton mang lại. Nhưng ít nhất họ sẽ có mặt trên sàn trong khi quá trình hồi phục của Middleton tiếp tục diễn ra trong vài tuần nữa.
Đối với tất cả những tình cảm xung quanh nhiệm kỳ của Middleton với Bucks, trách nhiệm của đội rất rõ ràng: họ cần tối đa hóa kỷ nguyên Antetokounmpo-Lillard. Điều đó có nghĩa là phải đưa ra những quyết định khó khăn, ngay cả khi điều đó đồng nghĩa với việc phải chia tay một trong những người chơi được yêu thích nhất trong lịch sử nhượng quyền thương mại.
Khi Bucks tiếp tục chùn bước, áp lực phải đảo lộn mọi thứ sẽ chỉ tăng lên. Mùa giải của Milwaukee vẫn chưa kết thúc nhưng đồng hồ đang điểm. Nếu tình trạng này tiếp tục, áp lực có thể buộc Bucks phải thực hiện một động thái không thể tưởng tượng được: chia tay mối quan hệ hợp tác kéo dài hàng thập kỷ với Middleton để mang đến cho bộ đôi siêu sao sự giúp đỡ mà họ rất cần.
Hãy theo dõi để biết thêm phân tích của Milwaukee Bucks.
