Bước vào mùa giải 2024, cả Notre Dame Football và LSU đều đặt nhiều kỳ vọng khi huấn luyện viên của họ bước vào mùa giải thứ ba cầm quân. Sau cuộc chia tay gây tranh cãi giữa Brian Kelly và Fighting Irish, nhiều người hâm mộ ND không hài lòng với cách mọi thứ kết thúc, mặc dù người chơi hoan nghênh việc thăng chức của Marcus Freeman.
Kể từ đó, người hâm mộ đã theo dõi chặt chẽ cả hai huấn luyện viên để xem họ sẽ thể hiện như thế nào trong vai trò mới tương ứng. Bây giờ đã là năm thứ ba, Freeman, mặc dù đã thua đậm trên sân nhà trước Northern Illinois, vẫn đang gõ cửa vào Vòng loại trực tiếp của Bóng đá Đại học, trong khi Kelly và Những chú hổ có thể thấy mình ở bên ngoài để xem Vòng loại trực tiếp CFP gồm 12 đội đầu tiên.
Marcus Freeman: Xây dựng thành công và động lực cho đội bóng đá Notre Dame
Freeman đã đạt mốc chín trận thắng trong hai mùa giải đầu tiên của anh ấy với người Ireland và đang trên đà không chỉ đạt được điều đó một lần nữa vào năm thứ ba mà còn có thể kết thúc với 11 trận thắng. Mùa giải này, Freeman đang huấn luyện một đội chủ yếu được tuyển dụng bởi nhân viên của anh ấy. Trong khi Kelly bỏ lại một lớp mạnh, xếp thứ tư trên toàn quốc, những nỗ lực tuyển dụng của Freeman kể từ đó được cho là thậm chí còn thành công hơn, xây dựng một đội hình sâu hơn và cạnh tranh hơn.
Đã có những khoảnh khắc nghi ngờ, đặc biệt là sau những trận thua trước đội mà Notre Dame được cho là sẽ đánh bại, chẳng hạn như trận thua. Tuy nhiên, điều quan trọng cần nhớ là Freeman vẫn ở độ tuổi 30 và chỉ có hai mùa giải trọn vẹn làm huấn luyện viên trưởng. Notre Dame là một chương trình không có nhiều sự kiên nhẫn, được đặt nhiều kỳ vọng, nhưng cách người Ireland đã phục hồi sau trận thua ở Bắc Illinois phản ánh sự phát triển của đội, ban huấn luyện và cuối cùng là bản thân Freeman.
Người Ireland là, với tỷ số 8-1 với chiến thắng ấn tượng trước Louisville và Texas A&M. Một cuộc kiểm tra quan trọng chống lại Quân đội trong vài tuần nữa sẽ tạo thêm cơ hội để đưa ra quan điểm của họ trước ủy ban.
Niềm tin đang gia tăng ở South Bend. Bất chấp những chấn thương đáng kể có thể khiến mùa giải của họ bị chệch hướng, người Ireland vẫn tiếp tục đi đúng hướng, thắng mỗi trận kể từ trận thua Bắc Illinois ít nhất 30 điểm. Họ đang khởi động vào đúng thời điểm và nếu họ có thể kết thúc mùa giải một cách mạnh mẽ và lọt vào Vòng loại trực tiếp Bóng đá Đại học, điều đó có thể mang lại động lực quý giá cho tầm nhìn của Freeman về tương lai của chương trình. Ngay cả với một vài vấp ngã,—so với thành tích 4–8 của Kelly trong những trận đấu như vậy — một dấu hiệu đầy hứa hẹn cho những gì sắp xảy ra.
Brian Kelly: Đối mặt thử thách ở Baton Rouge
Trong thời gian ở Notre Dame, Brian Kelly không lạ gì với những kỳ vọng cao, mặc dù anh chưa bao giờ có thể giành được chiến thắng trong "trận đấu lớn" khó nắm bắt. Chuyển đến LSU, Kelly hy vọng rằng với việc tiếp cận được các vận động viên có trình độ cao hơn và các hạn chế tuyển dụng thoải mái hơn, chức vô địch quốc gia cuối cùng có thể nằm trong tầm tay.
Kelly đã giành được 10 mùa giải liên tiếp giành chiến thắng tại LSU nhưng giờ chỉ xếp ở vị trí 6-3 vào năm 2024. Mặc dù anh ấy có cơ hội thi đấu trong nhiều trận đấu hấp dẫn hơn tại LSU, nhưng thành tích của anh ấy trong các trận đấu đó đã giảm sút. Chỉ riêng mùa giải này, Những chú hổ đã phải chịu thất bại trước USC—một đội có thành tích kém—Texas A&M, đội mà Notre Dame đã đánh bại, và Alabama, nơi họ bị thống trị trong một trận đấu trên sân nhà vào giờ vàng. Tệ hơn nữa, có báo cáo cho thấy các nhân viên LSU rời sân trước khi trận đấu ở Alabama kết thúc - một cái nhìn không mấy hay ho đối với chương trình. Ngoài ra, Kelly thậm chí còn.
Trong mùa giải thứ ba tại Notre Dame, Kelly đã thắng 12-1 và đạt chức vô địch BCS Championship, cuối cùng rơi xuống Alabama. Tuy nhiên, tại LSU, có vẻ như anh ấy sẽ phải đợi ít nhất một năm nữa để quay lại cuộc trò chuyện về trận playoff và cố gắng chứng minh rằng mình có thể giành chiến thắng trên sân khấu lớn nhất.
Bản án năm thứ ba: Notre Dame Football và Freeman trỗi dậy khi Kelly gặp khó khăn
Mặc dù bóng đá đại học không thể đoán trước được từ năm này sang năm khác, nhưng đến năm thứ ba, rõ ràng là người hâm mộ Ireland ngày càng ít lo lắng hơn về sự ra đi của Kelly và lạc quan hơn về tương lai của Freeman. Mặc dù vẫn còn ở giai đoạn đầu trong sự nghiệp nhưng Freeman đang chứng tỏ rằng anh có thể thích nghi, học hỏi và đưa Notre Dame trở lại ánh đèn sân khấu quốc gia. Mùa giải 2024 cuối cùng có thể trở thành một chương quyết định trong sự nghiệp huấn luyện tương ứng của họ, khi Freeman định vị Notre Dame trên một quỹ đạo đi lên, trong khi.
