大多数热爱篮球的新英格兰人现在都把目光锁定在绿色上。波士顿凯尔特人队刚刚赢得 2024 年 NBA 总冠军，并在 2024-25 赛季取得了更好的开局。佩顿·普理查德的出色表现和克里斯塔普斯·波尔津吉斯的回归吸引了整个球迷的注意力。
凯尔特人球迷继续关注波士顿是正确的。但最忠实的粉丝应该将目光转向北方 100 多英里处。缅因凯尔特人队有了一位新主教练，球星与去年相同，也许最有趣的是，还有一位需要密切关注的本地产品——哈森·沃德。
因为沃德正是波士顿球迷应该支持的球员类型。
沃德出生于巴巴多斯的圣托马斯，但搬到马萨诸塞州读高中。他就读于斯普林菲尔德中心，虽然他不是出生的新英格兰人，但他无疑接受了篮球文化。
“当我第一次来到这里时，我并没有真正最喜欢的球队，但我总是有最喜欢的球员，”沃德告诉硬木胡迪尼。 “但可以肯定的是，当我第一次搬到马萨诸塞州斯普林菲尔德，我开始在真正的球队结构中打篮球时，我知道我有潜力取得成功，波士顿凯尔特人队绝对是我的[主队]。就像，我想加入那个团队。这真是完美的契合。”
不幸的是，他也适应了天气。
“巴巴多斯确实很热，兄弟，但是很冷，当我第一次来到这里时，这绝对是大开眼界，”沃德笑着说。 “但现在我觉得我有了一个很好的概念。去过马萨诸塞州、爱荷华州、波特兰。”
在西马萨诸塞州高中毕业后，这位 24 岁的大个子在大学里度过了五年——三年在弗吉尼亚联邦大学，两年在爱荷华州立大学。
他的 2023-24 旋风队赛季标志着他在大学的最后一个赛季，并在第二年夏天与波士顿签下了一份 Exhibit 10，。
当被问及与凯尔特人队签约时，沃德告诉哈德伍德·胡迪尼：“这只是一支获胜的球队。” “一支致力于所有正确事物的团队。最重要的是后院的樱桃。”
— 新英格兰体育评论 (@nesportreview)2024 年 11 月 27 日
沃德在爱荷华州立大学打得很好，但他从来都不是一个上场时间很长的人。他大学生涯的最高场均上场时间为 21.5 分钟，是在 VCU 的大二赛季。第五年他场均出战15.8次。
然而，当他决定成为职业球员时，凯尔特人队对他很感兴趣。上个赛季他场均贡献 6.0 分、3.8 个篮板和 1.2 个盖帽，但他在场上的影响力远远超过了他，这让他在波士顿获得了机会。
“我能够得到锻炼。训练营之类的，”沃德说。 “我能够去那里展示我作为一名篮球运动员的能力。”
自从来到缅因州后，沃德就成为了凯尔特人轮换阵容中的第二大个子，仅次于球队每晚的首发球员德米特罗·斯卡普尼采夫。这两个人，以及在四号位和五号位之间分配时间的安东·沃森，几乎占据了中场的所有时间。
“只要做一些不同的小事情，我就能比我所做的事情更影响比赛，甚至达到更高的水平，”沃德谈到他在缅因州的时光。 “我只是觉得这是一群很好的人，每个人都明白。每个人都明白自己的责任。我不认为没有自我。
“每个人都在这里互相帮助。每个人都彼此相处得很融洽。我认为这对团队来说是件好事，因为这样我们就能团结在一起，我们就能真正产生更多的化学反应。”
斯卡平采夫是一个斗士。缅因队在内线占据了巨大的优势，设置了巨大的掩护并在禁区奋战。 Watson 为他们提供了更多的可切换性。波士顿队的双向合同新秀可以扩大场地并应对各种防守对位。
那么，沃德是什么？这个问题的答案正是凯尔特人最大的球迷应该关注的原因。因为沃德是该组织目前雇用的最接近罗伯特·威廉姆斯三世的球员。
在威廉姆斯效力凯尔特人队期间，球迷们很快就迷上了他的精彩表现。威廉姆斯似乎每天晚上都会为社交媒体制作一个新片段。
在某种程度上，尼米亚斯·奎塔填补了波士顿的这一空白。但他体型更大，并且没有巅峰版威廉姆斯所表现出的跳跃能力。
沃德与威廉姆斯相差甚远，威廉姆斯在凯尔特人队 2022 年 NBA 总决赛中入选了最佳防守阵容。他仍然需要在时机、换防以及作为最高水平的运动中锋所带来的所有无形资产方面进行努力。但闪光灯就在那里。
“他在电影中加入了很多令人惊叹的东西，”缅因州主教练泰勒·拉什布鲁克说。 “不仅是今天，如果你回顾一下他所有的分钟，你会发现他做了一些非常酷的事情。我只是喜欢他打球的努力程度，以及他愿意做所有小事并始终带来能量。他知道这就是他所做的，而且他做得非常好。”
— NBA G 联盟 (@nbagleague)2024 年 11 月 28 日
从狂野的进攻篮板到可怕的空中接力，沃德不断地在天空中翱翔，试图为缅因州创造他所能创造的一切额外优势。
“和这样的人一起打球很有趣，而且知道在防守上你可以变得超级有侵略性，知道你让他回到了那里，这很有趣，”凯尔特人队新秀贝勒谢尔曼说。本赛季的大部分时间都在缅因州度过。
“盖帽和冲击篮筐的超强运动能力。然后在进攻方面，他有能力飞入、击碎玻璃并接住高吊球。”
不过，沃德的垂直间距并不是什么新鲜事。它是对于缅因州来说，但在爱荷华州艾姆斯，这是一种生活方式。
这位身高 6 英尺 9 英寸的大个子不断地有上千种不同的责任在他的脑海中盘旋。从旋转到间隔再到筛选。但最重要的是，他想扣篮。
“在我的脑海里，我只是‘把一切都灌篮’，真的，”沃德告诉爱荷华州日报的克里斯蒂安·罗伊斯顿今年早些时候。
在发展联盟展示揭幕战的七场比赛中，沃德一直在尽最大努力达到这一标准。
“哦，是的，这当然永远是一个目标，”沃德笑着说。 “任何我能扣篮的东西，我都会扣篮，这是肯定的。但是，是的，这个目标绝对仍然是我的首要目标。只是为了利用我拥有的每一个机会并努力打球，伙计。”
尽管沃德对这个目标投入了很多精力，但拉什布鲁克更喜欢这个想法。
“我很乐意这样做，”主教练说。 “这是篮球比赛中最好的投篮。每个人都认为三分是最好的投篮。扣篮是篮球中最好的投篮。”
显然，沃德在缅因州专注于发展他的整体比赛。他希望在这项运动的各个方面都成为最好的自己。尽管他的“扣篮一切”的心态听起来更像是一个有趣的措辞，但拉什布鲁克认为这是一个合理的起点。
“如果可以的话，我有点喜欢让他扣篮，”拉什布鲁克说。 “然后显然是在锻炼他的触球能力并让他在外线成长。但我认为这实际上是一个很好的起点，让他明白这是脱颖而出的方式。但是，是的，他绝对可以在其他方面成长，并且愿意将其投入到工作中。”
当威廉姆斯第一次踏入联盟时，他是一个原始的、诱人的新秀，可以瞬间完成令人难以想象的扣篮或恶毒的盖帽。人才是有的，但需要加以控制。
沃德更加生涩，24岁的他，发展之路，尤其是在组织内部，将会更加艰难。但同样的兴奋是存在的。每当他踏上球场时，它就会冲过他的全身；每当他的脚离开地面时，博览中心都会屏住呼吸。
因此，当凯尔特人球迷继续涌入 TD Garden 希望一睹带回 18 号旗帜的球星时，他们不应该低估驱车前往波特兰的两小时车程。
JD戴维森创纪录的赛季的激动人心或对波士顿新秀谢尔曼和沃森的一瞥已经足够有趣了，但出生于巴巴多斯、在马萨诸塞州长大的沃德应该把这种兴趣带过困境。
一次以篮球为导向的举动让他成为了凯尔特人队的球迷，而那些痴迷于威廉姆斯怪异运动能力的波士顿人也会在观看沃德打篮球时发现同样的欣喜。
他最想要的就是将其转化为凯尔特人队的胜利。
“他们抓住了我的机会，我永远感激自己能担任这个职位，”沃德说。 “我只是想利用每一个机会，尽我所能地努力帮助我的球队获胜，并以这种方式做出成绩。”
