当克利夫兰骑士队在 2003 年 NBA 选秀中以第一顺位选中勒布朗·詹姆斯时，他们的前进道路变得显而易见——围绕本土超级巨星打造一支竞争者队伍。
詹姆斯立即为骑士队冲击胜利。 2012-03赛季，克利夫兰以17胜65负的惨淡战绩结束。球队故意让詹姆斯陷入困境，把自己逼到积分榜垫底。正因为如此，勒布朗的骑士队从一开始就开始了。他是基础和关键。詹姆斯新秀赛季带领克利夫兰取得35胜47负的战绩，场均得到20.9分、5.9次助攻和5.5个篮板。
由于詹姆斯的立竿见影的价值，克利夫兰从东部垫底进入了季后赛。这使得骑士队无法通过选秀来围绕詹姆斯建立更强大的核心。克利夫兰的竞争之路突然受到限制，因为他周围没有稳固的基础。
骑士队求助于交易市场却无济于事。克利夫兰队在巅峰期过后入选了全明星，但未能为詹姆斯找到合适的竞选搭档。随着勒布朗继续带领骑士队进入季后赛，包括 2007 年闯入总决赛，克利夫兰无法利用他的特殊天赋。
詹姆斯让骑士队变得太好了，不能失败到成功，但球队对他的追求让他们的阵容很薄弱，交易件也很少。无数的交易报价落空，但骑士队最后的努力可能是第一个詹姆斯时代最伟大的“假设”之举。
2010年初，随着詹姆斯接近不受限制的自由球员市场，骑士队的目标是最后一次尝试在名单上增加一名真正的第二位球星。如果克利夫兰在交易市场上保持沉默，他们可能会在葡萄酒和黄金中浪费勒布朗的最后一个赛季。随着最后期限的临近，克利夫兰正在谈判一项交易把一位三届全明星大个子带到城里。
凭借齐德鲁纳斯·伊尔戈斯卡斯和 JJ·希克森的一揽子合同，骑士队准备将阿玛雷·斯塔德迈尔带到这片土地，作为詹姆斯的搭档，全力进军 2010 年总决赛。克利夫兰正在追随德怀特·霍华德 (Dwight Howard) 追随 2009 年 NBA 东区冠军奥兰多魔术队 (Orlando Magic)。增加一名明星级中锋的目的是让骑士队在内线拥有足够的火力来战胜奥兰多队自己的明星地位。
在斯塔德迈尔的上一个赛季，这位菲尼克斯太阳队的传奇人物与名人堂控球后卫史蒂夫·纳什一起场均贡献 21.4 分、8.1 个篮板和 1.1 个盖帽。斯塔德迈尔不仅仅是一名明星球员。他是菲尼克斯篮球最伟大时代之一的支柱，帮助太阳队建立了著名的“七秒或更少”进攻。
像勒布朗这样充满活力和运动能力的控卫似乎是斯塔德迈尔加盟的完美搭档。在管理不善的球队中，詹姆斯是一位超凡的球员。考虑到阿玛雷也即将成为自由球员，太阳队也有能力交易斯塔德迈尔。随着季后赛不断失败，菲尼克斯面临着斯塔德迈尔像克利夫兰一样白白离开的可能性。
不幸的是，太阳队否决了这笔交易。斯塔德迈尔留在了亚利桑那州，詹姆斯留在了俄亥俄州。骑士队将重心转向了两届全明星老将安托万·贾米森。贾米森本身就是一股不可忽视的力量，他是一个合理的枢纽。尽管如此，骑士队还是再次未能实现最终目标，因为贾米森并没有像球队希望的那样与骑士队融为一体。
最终，骑士队和太阳队都遭遇了最坏的结果。太阳队似乎更愿意重新签下斯塔德迈尔而不是骑士队的报价，但阿玛雷在那年夏天离开并加入了纽约尼克斯队的卡梅罗·安东尼。阿克伦队的詹姆斯前往迈阿密热火队，与德维恩·韦德和克里斯·波什一起组建了具有历史意义的迈阿密热火队。
克利夫兰菲尼克斯队的排名直线下降，在进入分区决赛仅一年后就重新加入了乐透组织。骑士队不愿意让太阳队相信詹姆斯无论如何都会离开。至于太阳队，交易他们的全明星前锋而不是希望他留下来导致他们否决了这一举动。
斯塔德迈尔和安东尼是纽约的统治组合，尽管他们永远无法实现斯塔德迈尔和纳什未能做到的事情。至于詹姆斯和热火队，迈阿密队四次闯入总决赛并获得两枚总冠军戒指。詹姆斯以215胜79负的战绩结束了他在热火队的四年生涯。他无疑是球队历史上最伟大的自由球员。
太阳队最终进入全面重建，看着纳什加盟洛杉矶湖人队并为未来重新设定。另一方面，读者知道骑士队的故事的其余部分。詹姆斯回来兑现了他的诺言，在2016年拿下令人难忘的总决赛冠军，结束了这座城市52年的选秀生涯。
虽然克利夫兰骑士队的故事得到了理想的结局，但与勒布朗·詹姆斯一起实现总冠军的道路却绝非平凡。
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