如果说有哪个对手能够推翻克利夫兰骑士队的话，最好的情况就是在一场势均力敌的比赛中输给波士顿凯尔特人队。
面对卫冕冠军始终是骑士队本赛季最大的考验。凯尔特人队无尽的远射匕首和有凝聚力的明星阵容在很大程度上抵消了克利夫兰的特殊之处。在肯尼·阿特金森时代的第一场比赛中，波士顿队凭借骑士队的奋力反击，迫使主教练乔·马祖拉和凯尔特人队向克利夫兰队倾注了一切，最终取得了领先。
第三节落后21分后，骑士队多次将比分追至两分，但波士顿火热的阵容每次都给出了答案。进入当晚，骑士队以队史纪录的15连胜开局。他们背负着一个巨大的目标，凯尔特人给了克利夫兰一场季后赛级别的比赛。
克利夫兰最终以 120-117 落败，几乎挽救了自己，但最后时刻的失误和错失的匕首让骑士队失去了完美的战绩。尽管输掉了比赛，骑士队和球迷们对这个夜晚仍有很多值得欣赏的地方。骑士队人手不足，将卫冕冠军推向了终场哨响。多诺万·米切尔带领球队拿下 35 分和 8 个篮板。
埃文·莫布里也展现了他的明星魅力，拿下22分和11个篮板，并送出6次助攻。不幸的是，骑士队无法在进攻上最大限度地发挥贾勒特·艾伦或达柳斯·加兰的作用，导致这两名球员的得分远低于赛季平均水平。
阿特金森可能输掉了与马祖拉的国际象棋之战，但克利夫兰在这场比赛中比他的新英格兰对手更有洞察力和对下一场比赛的优势，以及潜在的季后赛复仇系列赛。
重新回到比赛中迫使凯尔特人队采取他们的最终策略。凯尔特人队是一支多才多艺且充满活力的球队。杰森·塔图姆和杰伦·布朗都有 MVP 潜力；然而，它们并非无懈可击。波士顿此前曾未能实现目标，而骑士队现在清楚地知道凯尔特人队将如何应对他们。
另一方面，凯尔特人队仍然不知道如何对付骑士队。当凯尔特人队没有克里斯塔普斯·波尔津吉斯时，骑士队却。克利夫兰队冗长的伤病名单不允许他们在比赛后期发挥出最大的潜力，而与此同时，骑士队几乎处于最佳状态。
马祖拉可能有更多的手段来迎接 KP 的回归，但波士顿队使用内米亚斯·奎塔作为内线球员可能预示着波尔津吉斯将如何与骑士队竞争。由于骑士队的先发五人中有两名才华横溢的大个子，马祖拉将被迫比平时更多地让波尔津吉斯进入内线。此外，骑士队很可能会看到波士顿队使用自己的两大阵容，同时使用艾尔·霍福德和KP来对抗骑士队。
由于奥科罗缺阵，克利夫兰失去了凯尔特人队最好的防守武器。下一次骑士队面对凯尔特人队，这仍然是一个残酷的挑战，但他们将拥有比阿特金森体系下波士顿队更多的武器。
无论是进攻还是防守，骑士队在三分线上都表现不佳。凯尔特人队做了他们最擅长的事情——投三分球。他们投出了41个三分球，投进了22个三分球。骑士队超过一半的远投都是落下的。由于他们自己的三分球只有 10 个命中，克利夫兰队有能力留在比赛中，这表明他们下次成功的道路清晰。
阻止凯尔特人队投篮和投三分绝非易事。自从金州勇士队和休斯敦火箭队将其引入主流以来，马祖拉已经发展了远程猛攻进攻，这种进攻在 NBA 中占据了重要地位。波士顿队平均每场出手超过 50 次三分球，骑士队下次必须更加重视外线防守。
很多时候，骑士队的防守轮换让致命的射手在底角或侧翼处于空位。上半场，骑士队只能眼睁睁地看着投篮上升，但没有追平比分。这为凯尔特人队带来了早期的胜利。下半场，克利夫兰追赶射手，但他们的速度仍然太快，无法提供过多的帮助，导致最后的收官战毫无用处。
克利夫兰队本赛季再次拥有联盟最好的防守之一，但波士顿队暴露了他们的缺陷。骑士队已经证明他们拥有成为外线害虫所需的一切工具。即使没有他们最好的外线防守者奥科罗和韦德在场，骑士队也必须在三分线上表现出更多的战斗力。克利夫兰多次允许凯尔特人队让乔治·尼昂单独防守塔图姆。尽管尼昂拥有挑战塔图姆的体型和力量，但JT的狡猾和操控让尼昂的努力成为了笑柄。
克利夫兰骑士队很快就会有第二次机会，他们将在 12 月 1 日星期日下午 6:00 ET 比赛中在 Rocket Mortgage FieldHouse 迎战波士顿凯尔特人队。希望克利夫兰能够让奥科罗和韦德回来，并带着复仇的心进入夜晚。
下一个。 3.骑士队最有可能在截止日期前被交易。 3.骑士队最有可能在截止日期前被交易。黑暗的
