毫无疑问，勒布朗·詹姆斯是克利夫兰骑士队有史以来最伟大的球员。
詹姆斯保持着无数的球队纪录，并带领克利夫兰骑士队在 11 年间总共五次闯入 NBA 总决赛。 2016 年总决赛的胜利将永远载入克利夫兰体育史和整个 NBA 历史。
尽管如此，当勒布朗在 2018 年离开洛杉矶湖人队时，两党已经到了分道扬镳的时候了。虽然詹姆斯很快随湖人队再次赢得总冠军，但在他退出后，克利夫兰队的处境变得更好。詹姆斯刚刚带领骑士队再次闯入总决赛，对阵王朝金州勇士队，这是他和球队连续第四次闯入总决赛。尽管输掉了比赛，但这仍然是詹姆斯职业生涯中最伟大的季后赛之一。
当勒布朗在其他地方签约时，克利夫兰突然从一个常年的竞争者变成了一支东部联盟垫底的重建球队。如果勒布朗留下来，骑士队可能会继续统治东部，但这仍然是必要的。
勒布朗在骑士队的最后一个赛季充其量是动荡的。休赛期期间，凯里·欧文突然要求交易。骑士队合伙人，但内心的戏剧性和管理不善导致克利夫兰接受了受伤的以赛亚托马斯和他的公司的平淡降级。
骑士队球迷一边期盼着最好的结果，一边又幻想着可能会发生什么。骑士队的核心正在老化，詹姆斯和凯文·乐福在本赛季的大部分时间里都没有这位预期的第三位球星上场。克利夫兰试图围绕他们建立像德里克·罗斯和德维恩·韦德这样的老将人才，但两位前球星都不符合骑士队的需要。
当交易截止日期鸣响时，骑士队已经结束了托马斯实验，将他交易到湖人队，换来乔丹·克拉克森和小拉里·南斯，这两个具有良好潜力的年轻新秀。至于韦德，这位三届NBA总冠军回到迈阿密热火队几乎只是为了握手。罗斯被罗德尼·胡德换下，伊曼·香珀特被乔治·希尔换下。
随着全新的阵容，骑士队失去了核心和配角。他们不再有真实的身份，也看不到答案。詹姆斯和乐福仍然联手打出了出色的表现，但球队只是因为这位身穿23号球衣的球员而成为了一支有力的竞争者。
骑士队以联盟第二差的防守效率结束了常规赛，并且即将进入痛苦的季后赛。虽然管理层本可以尝试挽救一些东西来留住勒布朗，但克利夫兰之王已经准备好再次前进。
许多人都可以回顾过去，看看骑士队是如何在短短六年内再次成为竞争者的。骑士队完成了极快的重建，并正处于球队历史上任何赛季的最佳开局之中。
当詹姆斯离开时，克利夫兰已经是一支没有方向的球队，核心球员已经老化。勒布朗·詹姆斯仍然是联盟中最伟大的球员，但他在克利夫兰没有根基。骑士队也没有办法建立一条路径，这使得离开成为必要的最佳路线。它迫使骑士队建立一个新的身份，而不是坚持已经消失的东西。
无论詹姆斯是否在场，骑士队都已经不再是一个赛季前的球队了。一旦欧文与球队的破裂关系导致交易失败，骑士队就注定要进入重建。
勒布朗·詹姆斯在 2018 年离开骑士队是可能发生的最好的事情。骑士队没有等到无数令人失望的赛季的痛苦结局，而是有机会开始重建。随着科林·塞克斯顿在 2018 年选秀中被选中，骑士队因欧文交易而拥有了一位令人兴奋的得分后卫。
克利夫兰慢慢地将他们剩余的资产转化为未来的资产。凯文·乐福（Kevin Love）作为一名资深领袖坚持了一段时间，因为管理层战略性地调动了着眼于未来的球员。几乎不花一分钱就得到贾勒特·艾伦，这真是一笔意外的收获。最终，骑士队通过劳里·马尔卡宁交易将南斯变成了米切尔。
几年来，骑士队在球场上除了输球之外什么也没做。从第二个詹姆斯时代到第二个后詹姆斯时代出现了急剧的下滑。但这一次，骑士队的反应要好得多。他们在选秀中增加了从达柳斯·加兰到艾萨克·奥科罗再到埃文·莫布里的人才，并找到了多年来的支持人才，例如迪恩·韦德。
即使克利夫兰骑士队的重建努力没有带来他们目前在联盟中的位置，他们也找到了方向并致力于此。他们的崛起并非偶然。骑士队做出了深思熟虑、深思熟虑的决定，以最大化他们的价值，并为自己的伟大新时代做好准备。现在，克利夫兰篮球再次创造历史并打破记录，这一次拥有年轻且正在发展的核心。
