在过去的几个赛季中，纽约尼克斯队？身份一直是场上的防守端，特别是在内线。球队在地板那一端的身份是保护油漆并击碎玻璃。
主教练汤姆·锡伯杜（Tom Thibodeau）向他们灌输了这种身份，球队引进了约什·哈特（Josh Hart）、米切尔·罗宾逊（Mitchell Robinson）、以赛亚·哈滕斯坦（Isaiah Hartenstein）和OG·阿努诺比（OG Anunoby）等球员，以巩固防守坚韧并补充贾伦·布伦森（Jalen Brunson）。
然而，尼克斯队度过了一个关键的休赛期，他们引进了米卡尔·布里奇斯和卡尔·安东尼·唐斯，这导致他们让哈滕斯坦去了俄克拉荷马城雷霆队。罗宾逊也因脚踝受伤而缺席接下来的几个月。这为纽约队打开了防守空间，球队也能够利用他们的弱点。
唐斯本人在职业生涯中从未以护筐者而闻名，这就是为什么当他在明尼苏达时，球队引进了鲁迪·戈贝尔，并将唐斯移至大前锋位置。在尼克斯队，他是全职中锋，但他一直无法保护油漆区。据统计，唐斯在篮下的投篮命中率达到了 73%，而在本周的某一时刻，这一数字达到了令人震惊的 92%。第二个频谱统计。
唐斯不是尼克斯唯一的罪魁祸首？防守问题。除此之外，纽约队的防守效率从上赛季的第9位下降到本赛季的第21位。他们在多个进攻篮板类别中也从联盟第一跌至接近垫底：
2023-24 | 2024-25 |
|---|---|
场均进攻篮板第一 | 场均进攻篮板数排名第20 |
创造进攻篮板机会第一 | 进攻篮板变化数排名第 21 |
场均进攻篮板数第一 | 场均进攻篮板数排名第 20 |
尼克斯队在新赛季开始时不得不彻底改变自己的身份，依靠进攻来赢得胜利。唐斯和布伦森在挡拆中极具杀伤力，唐斯有望在得分、篮板、投篮命中率和三分命中率方面创造职业生涯最佳赛季。他的防守在今年年初表现不佳，这也是纽约队在这方面表现不佳的部分原因。
过去两个赛季，尼克斯队凭借他们的防守和坚固的前场保护油漆区的能力赢得了胜利。也许当罗宾逊伤愈复出时，这种情况会再次出现，但考虑到他的伤病史，这并不能保证。现在的问题是，这种身份的改变会让球队失去进入季后赛的时间吗？
