当密尔沃基雄鹿队为 NBA 新赛季做准备时，所有的目光都集中在控卫达米安·利拉德身上。
毕竟，利拉德在雄鹿队的第一个赛季总体来说是一个好坏参半的赛季，尽管它最初引起了很多炒作。虽然他总体上仍然为球队带来了得分能力，但他的整体影响力没有达到预期，并且没有转化为赢得篮球比赛。全面来看，他的投篮效率下降，防守陷入困境，雄鹿队未能闯过季后赛首轮。
利拉德的到来受到了人们的厚望，因为许多人相信他将与扬尼斯·阿德托昆博组成一对强大的二人组。然而，两位明星之间的化学反应并不像预期的那么顺利。利拉德很难在进攻中找到自己的节奏，而且他的得分输出也不像在波特兰那样稳定。备受赞誉的扬尼斯-詹尼斯挡拆战术基本缺席。
防守上，利拉德的局限性暴露出来。他很难遏制对方的后卫，并且在防守端常常显得迷失。这是雄鹿队关注的一个重要领域，他们以自己的防守强度而自豪。
利拉德回顾了他在密尔沃基雄鹿队媒体日上场期间的情况。
“我只是觉得，就像我说的，这太模糊了。当赛季开始时，我什至没有意识到它正在发生。我知道我有事情发生。这是艰难的一年。但直到我被移除，直到夏天的深处，我才意识到，伙计，那真是疯狂的一年，但我只是继续坚持下去，因为这就是我一生中自然要做的事情，你知道，即使在篮球之外，我认为也能获得观点，并与我的一些导师、我的父亲和其他父亲人物在一起。”
经过一个充满猜测和期待的夏天后，利拉德的季前赛表现（至少到目前为止）让怀疑者噤声，并重新点燃了密尔沃基夺冠的希望。但与此同时，虽然利拉德的恢复状态充满希望，但与他的新队友扬尼斯·阿德托昆博的协同作用，
在他的前几次季前赛中，利拉德已经证明了他不仅仅是以前的自己的影子。在最近对阵底特律活塞队的比赛中，他在短短 17 分钟内拿下 15 分，展示了他标志性的三分线外 6 投 4 中的外线投篮。
这样的表现让人想起他在波特兰开拓者队任职期间的无耻得分，这使他成为常年的全明星球员。在他代表球队的第一次季前赛中，他的大部分得分都是通过只有利拉德本人才能实现的方式获得的：在攻防转换中干拔三分。在大多数情况下，没有比赛，没有掩护或交接，只有Dame Time在一对一中做他最擅长的事情。
他的第一次跳投告诉了我们需要知道的一切。是真的，他已经准备好提醒联盟达米安·利拉德是谁。这也是一种信息，他接过帕特·康诺顿(Pat Connaughton)的传球，立即起身三分，贾登·艾维(Jaden Ivey)的手放在他的脸上，只是对着镜头微微一笑，然后跑回球场进行防守。那天晚上，他在短短 17 分钟的上场时间里就得到了 15 分和 4 次助攻。
利拉德融入雄鹿进攻的特点是积极的投篮方式。到目前为止，主教练道格·里弗斯采用的五人出局进攻风格让利拉德能够利用错位，同时确保他在内线发挥最佳空间。他告诉记者：
“我可以这么说，我的状态很好。我认为这是一个过程。在我们输给印第安纳之后，第二天，我回家了，然后第二天我开始对我的跟腱进行[物理治疗]然后我把我的团队成员聚集在一起，就像我的厨师、我的[训练师]一样，我们刚刚建立了联系，我们在整个休赛期制定了一个计划，这是一个致力于实现它的问题。遵守纪律，仅此而已。”
如果说到目前为止的季前赛有任何迹象的话，那么他肯定不是在虚张声势。
尽管利拉德的个人表现令人印象深刻，但他与字母哥之间的化学反应仍然存在疑问。在接下来对阵洛杉矶湖人队的比赛中，利拉德稍稍退居次席，而阿德托昆博则掌控全局，拿下 20 分，这也是一次艰巨的努力。
很明显，两人在进攻端还有很多需要解决的地方。虽然两位球员都是精英人才，但他们的比赛风格却截然不同。扬尼斯在攻防转换和篮下表现出色，而利拉德则擅长外线射手和组织核心。挑战在于找到他们的优势之间的平衡。
阿德托昆博和利拉德之间的共生是球迷密切关注的故事情节之一，这是有充分理由的。回想起来，当被问及这两位超级巨星是否能够在夏天一起训练时，利拉德的回答是否定的。
“我们没有一起锻炼身体，不。我本来打算去，我要去希腊。但他们开始为奥运会做准备，我最终没有去，但就是这样。我的意思是，与去年相比，我现在确实感觉和他更加契合，而且我们甚至没有一起训练，”他说。
在他们一起的季前赛中，我们已经看到了潜在的协同作用。然而，它尚未转化为法院的一致执行。虽然他们可以通过高位挡拆创造机会，但有时他们的时机似乎不对，导致错失机会和失误。
在对阵芝加哥公牛队的比赛中，利拉德完成了他的第一次投篮，其中一次是在字母哥的掩护下完成的。但总的来说，仍然有很多回合两人中的一个没有完全触球。当然，共同触球并不是球队化学反应的唯一指标？毕竟，利拉德的重力是詹尼斯突破时场地打开的主要原因之一？但考虑到场上的人才水平，人们希望这两位超级巨星能够一起参与更多不同的活动。
对我们来说幸运的是，问题可能更多地与计划有关，而不是与协同有关。当两人在场上时的进攻似乎只是又一轮“轮到你，轮到我”的篮球比赛，球迷们并没有看到我们所吹嘘的扬尼斯-扬尼斯挡拆的多次代表。已经等了很长一段时间了。这更多的是策略——归根结底就是教练。
不管是什么？也许里弗斯只是不想亮出自己的手，也许他们只是想轻松地，或者也许当两人在季前赛中一起比赛时，挡拆会扰乱进攻的流畅性？现实是这样的：雄鹿队要在本赛季最大限度地发挥他们的潜力，在利拉德和字母哥之间建立直观的理解至关重要。
随着常规赛的临近，密尔沃基迫切且有目的地解决这些化学反应问题至关重要。从目前的情况来看，利拉德和字母哥将一起进入首发阵容。里弗斯必须尝试不同的阵容和进攻组合，以促进他的明星球员之间更好的合作。赌注很高；在对人才进行如此重大的投资之后，球迷们期望的就是在季后赛中取得深入的成绩。
虽然利拉德的复苏令人鼓舞，并表明他已准备好重新获得联盟精英后卫之一的地位，但雄鹿队的成功最终将取决于他和扬尼斯在球场上的共存程度。如果密尔沃基能够将各自不同的风格协调成一个有凝聚力的整体，那么密尔沃基很可能成为本赛季总冠军的有力竞争者。但在那之前，仍然存在一个紧迫的问题：他们能否在为时已晚之前找到节奏？
