对于一支以其稳定性和忠诚度而自豪的球队来说，密尔沃基雄鹿队突然发现自己面临着一个令人不安的现实：他们本赛季 5 胜 9 负的开局不仅仅是一个昙花一现。它开始读起来像是一个警告信号，预示着如果事情不尽快改变就会发生。
即使他们的胜利虽然令人鼓舞，但也没有激发人们的信心。例如，阿尔佩伦·森贡 (Alperen Sengun) 在篮下完全笨手笨脚地完成了一次空位上篮，这支雄鹿队才勉强勉强超越了汹涌澎湃的休斯顿火箭队。
在对阵底特律活塞队的比赛中，密尔沃基雄鹿队经过一个加时赛和扬尼斯独得 59 分的爆发，才积聚力量击败凯德·坎宁安和他的队友。
雄鹿队在东部排名第 12 位，扬尼斯·阿德托昆博和达米安·利拉德的组合以及经过改造的支持阵容并没有带来球迷所期望的即时红利。尽管密尔沃基开局表现不佳的原因有很多，但目前房间里的大象已经是他们的第三位球星克里斯·米德尔顿了。
经过多年的统治，密尔沃基雄鹿队现在看起来就像一个成品，别无选择，只能继续前进。他们几乎没有任何资产可以转移，而且他们年迈的角色球员在贸易市场上的资本为零。
这但目前的现实是，这可能就是 2021 年 NBA 冠军的结局了——除非他们通过交易其中一位球星来进一步撼动局面。
克里斯·米德尔顿在过去十年中一直是雄鹿队成功的支柱，但不断增加的伤病和高昂的身价可能最终迫使球队提出一个棘手的问题：他们能否继续等待三人组保持健康——或者是是时候探索交易他以最大化字母哥-利拉德时代剩下的东西了？
米德尔顿对雄鹿 2021 年夺冠的重要性怎么强调都不为过。他的关键投篮、出色的中距离以及攻防两端的多才多艺对于密尔沃基的夺冠秘诀至关重要。然而，伤病让这位曾经可靠的前锋变成了一个问号。
经过过去两个赛季的多次手术后，米德尔顿乐观地进入了 2024-25 赛季，尤其是在一年前他在季后赛对阵印第安纳步行者队的比赛中表现出色之后。但现实是残酷的：报道并没有描绘出他康复的令人鼓舞的景象，而雄鹿队只是为了雄鹿球星的康复。
对于一名本赛季收入 3160 万美元并签约至 2025-26 赛季的球员来说，人们希望得到更具体的重返赛场承诺。
密尔沃基雄鹿队在休赛期将字母哥与利拉德搭档的赌博传达了一个明确的信息：获胜的窗口就是现在。 34岁的利拉德来这里并不是为了打持久战。阿德托昆博最近的续约增加了一些稳定性，但他关于需要球队保持竞争力才能让他留在城里的言论仍然很重要。
当克里斯·米德尔顿的回归可能不会到来时为了摆脱这种困境，密尔沃基根本没有足够的耐心。东部联盟充满了像波士顿凯尔特人队这样的冠军争夺者，而像克利夫兰骑士队这样的年轻球队正在迅速崛起。雄鹿队不能继续等待米德尔顿重新找回状态，因为每场比赛都感觉像是错失了巩固季后赛地位的机会。
交易米德尔顿将是一个痛苦的决定——打破了定义密尔沃基现代时代长达十年的伙伴关系。尽管如此，雄鹿管理层最终可能会认为这是为一支看起来陷入中立的球队注入新活力的唯一途径。
据报道，总经理乔恩·霍斯特一段时间以来一直在打电话，并挂着马乔恩·博尚、鲍比·波蒂斯和布鲁克·洛佩兹等名字。 NBA 内部人士杰克·费舍尔 (Jake Fischer) 报道称，雄鹿队甚至提供了一个未来的首轮选秀权——他们未来几年仅存的最后一个首轮选秀资产——以增加潜在交易的甜度，希望能得到一名外线防守者。
然而，自报道以来尚未发生任何交易。
米德尔顿的良好记录可能使他成为寻求重组的球队的有吸引力的资产。作为回报，雄鹿队可以瞄准一名更年轻、更健康、能立即做出贡献的球员。具有防守意识的侧翼或运动型大个子可以解决密尔沃基明显缺乏活力和多才多艺的问题，而另一个得分选择将减轻字母哥和利拉德的压力。
自休赛期以来，谣言中不断流传的名字是布兰登·英格拉姆和杰拉米·格兰特——这两个名字与米德尔顿的水平不同，但他们很健康，一直为自己的球队效力，并且可以无缝地融入雄鹿队的阵容。或者，雄鹿队可以寻找多名角色球员来增强他们的深度，这是本赛季非常缺乏的领域。
瞧，现实情况是，没有多少球员可以取代米德尔顿在场上的表现。但他们至少会在场上，而米德尔顿的康复看起来还需要几周的时间。
尽管米德尔顿在雄鹿队的任期充满了伤感，但球队的责任是明确的：他们需要最大限度地发挥阿德托昆博-利拉德时代的作用。这意味着要做出艰难的决定，即使这意味着与球队历史上最受喜爱的球员之一分道扬镳。
随着雄鹿队继续步履蹒跚，改变现状的压力只会越来越大。密尔沃基的赛季还没有结束，但时间已经过去了。如果这种情况继续下去，压力可能会迫使雄鹿队做出一个不可思议的举动：结束与米德尔顿长达十年的合作关系，为他们的超级巨星组合提供他们迫切需要的帮助。
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