当密尔沃基雄鹿队决定不在休赛期召回杰·克劳德时，引起了联盟球迷和分析师的不满。
毕竟，克劳德凭借坚韧的防守和偶尔的火热投篮，长期以来一直是季后赛级别球员的主力球员。球队确实交易了五个第二轮选秀权来得到他，人们会认为乔恩·霍斯特和他的公司。当球队需要新鲜血液时，他们没有太多选择来实现这一目标。
但本赛季初，克劳德的伤病困扰和密尔沃基年轻球员的崛起几乎证明了让他离开的决定是合理的。
克劳德在萨克拉门托国王队中与他的新球队一起起步，展示了定义他职业生涯的防守敏锐和拼搏的表现。他向他们展示了他职业生涯迄今为止一直拥有的东西：出色的三分球命中率和散发出的不屈不挠的能量，使他周围的每个人都变得更好。
有一瞬间，杰·克劳德这只狗回来了，他让所有对密尔沃基雄鹿队用五秒钟换来的受伤且年老的克劳德记忆犹新的怀疑者闭嘴了。
他在首秀的 27 分钟内得到 8 分和 4 个篮板，对于一个几个小时前刚刚签约的球员来说，纸面数据看起来不错。但他愿意面对朱利叶斯·兰德尔，并成为那种执法者，年轻球员只需一场比赛就能从他可爱的球迷那里得到满足。
然而，只过了一场比赛，这位 33 岁的球员就扭伤了脚踝，让许多球迷焦急地等待着最新消息——这清楚地提醒人们，困扰他在密尔沃基的耐久性问题，尽管看起来他可能会坚持下去这个。尽管克劳德拿下 10 分和 2 个篮板，萨克拉门托队还是输给了波特兰开拓者队。他只打了21分钟。
上个赛季，克劳德在比赛时是一名出色的球员——但事实就是如此。他的上场时间不稳定，所以当他真正看到球场时，他经常落后一步，最终在密尔沃基雄鹿队短暂的季后赛中产生的影响微乎其微。
有人认为，离开克劳德的决定部分是因为雄鹿队拥有的东西——而且它正在得到回报。此后，像小安德烈·杰克逊和 AJ·格林这样的年轻侧翼球员在缺乏精英防守的情况下挺身而出，填补了杰·克劳德本应填补的空缺。
小安德烈·杰克逊尤其具有启示意义。这位新秀的防守能量、运动能力和防守多个位置的能力增加了克劳德上赛季根本无法提供的维度。在杰克逊身边，球员们125投49中，效率只有39.2%。这不仅仅是一种团队领先的防守能力：
与此同时，AJ·格林展现出了密尔沃基迫切需要的拉开空间和坚固的防守。他是但事实证明，他对即使是最强硬的得分手的近乎封锁的防守对于一支需要在外线更强硬的球队来说也是一个启示。
雄鹿队的年轻侧翼球员不仅更年轻、更健康，而且更便宜。克劳德会占用宝贵的薪金空间，同时提供递减的回报，只会继续依赖退伍军人的持续趋势。相反，密尔沃基已经学会信任新秀和低成本贡献者，他们会带来新的能量和优势。
这种理念的转变是经过计算的风险，但对于一支试图平衡冠军愿望与长期可持续性的球队来说是有意义的。早期的回归表明，雄鹿队把赌注押在年轻和运动能力上，而不是经验和声誉上，这是正确的决定。
杰·克劳德的强劲开局和快速失利凸显了密尔沃基雄鹿队让他离开的逻辑。虽然他的老将表现和偶尔的投篮可能会有所帮助，但密尔沃基正在通过拥抱与球星更契合的新一代球员而蓬勃发展。
现在还处于赛季初期，但两场比赛足以证明许多人的怀疑：克劳德最好的日子已经过去了，雄鹿队没有他会更好。对于一支试图最大限度地发挥扬尼斯·阿德托昆博和达米安·利拉德巅峰时期的球队来说，指望健康状况每况愈下的老将是密尔沃基雄鹿队明智的选择不进行的一场赌博。
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