堪萨斯城皇家队的许多休赛期计划都取决于首发投手迈克尔·瓦查。 2024 赛季之前，这位 33 岁的球员加盟了皇家队2025年他拥有价值1600万美元的球员选项，他是否行使该选项将决定球队锁定下赛季首发轮换的下一步行动。
如果瓦查选择加入，皇家队将张开双臂欢迎他回归，但这种情况看起来越来越不可能。如果瓦查拒绝球员选项呢？他几乎肯定会做什么？皇家队可以提供一份合格的报价（2025年定为2105万美元），但如果他也拒绝，这位前全明星将成为自由球员，皇家队将需要一名新的首发球员来取代他在轮换中的位置。
以下是皇家队在休赛期应该瞄准的四名投手。
科尔宾·伯恩斯 (Corbin Burnes) 是 KC 皇家队的梦想签约
这是一个非常有希望的选择，近乎完全是妄想。尽管如此，科尔宾·伯恩斯仍然是这个休赛期市场上最好的先发球员，他将成为皇家队轮换阵容的完美补充？如果团队准备花费非常大的钱。
伯恩斯在密尔沃基酿酒人队确立了自己的王牌地位，然后于 2024 年 2 月被交易到巴尔的摩金莺队。在本赛季的 32 场首发中，这位 29 岁的球员取得了 15 胜 9 负的成绩，自责分率 2.92，WHIP 1.10，在 194.1 的比赛中有 181 个三振。局。
斯波特克预测伯恩斯将签署一份为期 6 年、价值 1.8 亿美元的自由球员合同，这大大低于许多其他预测？六月，Bleacher Report 的 Zachary D. Rymer预测王牌将获得一份为期 8 年、价值 2.88 亿美元的合同。不管怎样，这都是一个不小的变化，皇家队也不太可能花足够的钱来参与对话。
KC Royals 可能会交易老将埃里克·费德 (Erick Fedde)
从自由球员市场签下一名球员并不是皇家队在这个休赛期获得顶级先发球员的唯一选择。圣路易斯红雀队正在进入重建阶段，因此新获得的首发球员埃里克·费德很可能可以进行交易？即使在 2024 年的竞选活动表现强劲之后，他的身价也可能不像一些人想象的那么昂贵。
费德在 2024 年赛季前与芝加哥白袜队签署了一份为期两年、价值 1500 万美元的合同，这使他在 2025 年的薪水达到 750 万美元。这比皇家队支付给顶级自由球员（或瓦查，如果他行使了球员选择权），而红雀队可能只会要求一到两名新秀作为回报。
本赛季，在白袜队和红雀队之间的 31 场首发中，费德打出了职业生涯最好的数据，战绩 9 胜 9 负，自责分率 3.30，WHIP 1.16，三振 154 次。这是他在韩国 KBO 联赛参加 2023 赛季后重返 MLB 的第一年，显然他已经解决了职业生涯早期困扰他的许多问题。
皇家队正在呈上升趋势，费德似乎也是如此。
Max Scherzer 仍然可以为 KC Royals 提供很多东西
马克斯·谢尔泽 (Max Scherzer) 已经 40 岁了，刚刚经历了一个充满伤病的赛季，因此很容易就认为他已经进入了职业生涯的末期。今年在德克萨斯游骑兵队，这位八次入选全明星的球员只首发了 9 次？但谢尔泽还没有完成，他可能正是皇家队所需要的。
本赛季他在投手丘上的时间可能有限，但谢尔泽证明了他仍然很凶猛。在本赛季的 43.1 局比赛中，这位三届赛扬奖得主以 3.95 自责分率、1.15 WHIP 和 40 个三振的成绩取得了 2 胜 4 负的战绩。在 6 月 23 日的赛季首秀中，谢尔泽在对阵皇家队的比赛中投出 5 局未得分，并三振 4 次，职业生涯三振总数为 3,371，与格雷格·马杜克斯 (Greg Maddux) 并列美国职业棒球大联盟 (MLB) 历史上第 11 位。
为了让他在堪萨斯城变得更容易获得，谢尔泽不会花费过去几年那么多的钱。他在 2022 赛季之前与纽约大都会队签订了一份为期三年、价值 1.3 亿美元的合同，在被交易到流浪者队后，他行使了 2024 年价值 4300 万美元的球员选项，但莱默预测谢尔泽在自由球员市场上的新合同将持续存在1年，2100万美元。Sportrac 项目甚至更低，预计谢尔泽将获得一份为期 1 年、价值 1520 万美元的合同。
如果瓦查拒绝 2025 年的球员选项并成为自由球员，这并不一定意味着与皇家队重聚之路的终结。堪萨斯城仍然可以尝试重新签下这位明星投手，尽管这几乎肯定会比 1600 万美元的球员选项花费更多。
瓦查今年为皇家队首发了 29 场常规赛，战绩为 13 胜 8 负，自责失分率为 3.35，在 166.2 局中获得 145 个三振。他在堪萨斯城季后赛期间两次首发？一场在外卡系列赛中对阵巴尔的摩金莺队，一场在 ALDS 对阵纽约洋基队？在那里他的表现不太好，在8.2局中自责分率为5.19。
毫无疑问，皇家队会欣喜若狂地看到瓦查下赛季重返轮换阵容，总经理 JJ Picollo 仍然乐观地认为这是一个非常现实的可能性。
“我们想让他回来，”皮科洛告诉《堪萨斯城之星》的杰伦·汤普森周一。 “毫无疑问，我们希望他回来......我确实相信迈克尔和他的妻子喜欢在堪萨斯城，这始终是一个优势。他在这里有非常好的经历。我认为他和（皇家队投手教练布莱恩·斯威尼相处得很好，所以有理由保持乐观。”
“但他今年的表现非常好，他将有机会与其他俱乐部合作，所以我们将在这方面努力，”皮科洛继续说道。 “幸运的是，我们有几周的时间与迈克尔和他的代表坐下来，尝试看看如何解决问题。”
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