Setelah tiga pertandingan melawan lawan yang lebih lemah, Cleveland Cavaliers bertandang ke New York untuk tantangan pertama mereka tahun ini.
New York Knicks telah mengumpulkan lima pemain awal yang menakutkan dengan tiga sayap elit 3-dan-D untuk melengkapi inti bintang berpenampilan baru Jalen Brunson danKota Karl-Anthony yang baru ditambahkan. Knicks sedang merekrut pemain-pemain bermotor tinggi yang bisa bersaing di kedua ujung lapangan. Setelah kekalahan memalukan di pertandingan pertama dari Boston Celtics, New York telah meraih dua kemenangan besar menjelang pertandingan melawan Cavs ini.
Sedangkan bagi Cavaliers, tiga pertandingan pertama mereka memberi mereka kesempatan untuk menguji rotasi di bawah sistem Kenny Atkinson dan menyempurnakan beberapa area sebelum bermain melawan pesaing saingannya di Wilayah Timur. Sejak kekalahan di playoff tahun 2023, pertandingan melawan New York sedikit lebih berarti bagi Cleveland dibandingkan pertandingan lainnya. Dalam banyak aspek, kedua tim berada di tempat yang sama di Timur. Mereka adalah organisasi-organisasi muda dan lapar yang membeli seorang superstar sebagai pemimpin mereka.
Cleveland akan diuji dan didorong hingga batas kemampuannya. Knicks tidak takut untuk bermain fisik dan mengambil risiko melakukan pelanggaran dalam upaya memaksakan tembakan terburu-buru dari lawan. Cavs mengetahui trik ini dengan sangat baik, tetapi mereka tidak kebal. Evan Mobley akan direcoki oleh OG Anunoby, mendorongnya ke tiang dan mencoba menepis bola dari tangannya selama salah satu gerakan menggiring bola Mobley yang kurang bagus. Jika start bagus Mobley benar, dia akan membuktikannya di game ini.
Jika Cavaliers ingin mengalahkan Knicks, mereka harus berada dalam performa terbaiknya. New York telah menjadi ancaman terbesar bagi skuad ini sejak Donovan Mitchell membawa Cavs kembali ke postseason pada tahun 2023. Untuk menang di Big Apple, Cleveland perlu fokus pada satu aspek kunci permainan untuk menerobos rencana permainan Knicks.
Cavaliers memiliki salah satu pertahanan terbaik liga melalui tiga pertandingan, peringkat keempat dalam peringkat pertahanan. Namun, talenta pertahanan terbaik mereka ada di lini depan, sehingga membuat perimeter lebih rentan terhadap kesalahan dan rotasi lambat. Knicks akan mengetahui hal ini dan menyerang penjaga dan sayap Cavaliers.
Tepat di belakang Cavs, Knicks telah melakukan konversi dari dalam pada tingkat terbaik ketiga di Asosiasi, menghabiskan 40,4 persen upaya mereka. Brunson dan Josh Hart adalah dua penembak paling percaya diri di liga. Jika Cavaliers melorot pada titik mana pun, mereka bisa menjadi penembak jitu yang mematikan. Brunson sendiri sudah melakukan 57,1 persen percobaannya dalam tiga game.
Mitchell bisa menjadi bek yang cerdas, tapi dia jauh dari kaliber All-Defensive. Darius Garland telah meningkat selama bertahun-tahun, namun dia masih di bawah rata-rata dan tidak mampu menahan Brunson atau Hart sendirian. Agar Cavaliers bisa mengalahkan Knicks, pelatih Atkinson harus memasuki malam dengan rencana permainan pertahanan yang jelas dan intensionalitas dalam setiap tugas yang dia berikan.
Cavaliers memiliki bek perimeter kelas atas. Jika Isaac Okoro dan Dean Wade dalam kondisi terbaiknya, mereka berdua bisa bertahan di posisi penembak Knicks dengan mudah. Pertahanan Wade yang diremehkan bisa menjadi Faktor X yang tak terduga bagi Cavaliers, menggunakannya sebagai penghenti sayap dan bek obral.
Okoro berulang kali menjadi mimpi buruk bagi Brunson, menahan bintang New York itu dengan mengumpulkan 29 poin selama 20 menit dibandingkan satu sama lain di musim 2023-24 dan hanya tujuh poin di musim sebelumnya. Okoro juga memaksa Brunson melakukan lima turnover tahun lalu dan membatasinya hanya pada empat percobaan tiga angka dalam dua musim terakhir saat berhadapan.
Sedangkan untuk frontcourt, pemain besar Cleveland berada di posisi yang lebih baik. Evan Mobley adalah bek perimeter elit dan tidak akan kesulitan mempertahankan OG Anunoby. Jarrett Allen kemungkinan besar akan menjadi bek utama Towns. Meskipun Towns memiliki keunggulan tinggi badan dibandingkan Allen, center Cleveland cepat, gesit, dan cerdas. Allen lebih dari mampu mencegah KAT melakukan pelanggaran.
New York memiliki kedalaman dan ukuran, namun unit bangku cadangan Cavaliers sudah jauh lebih baik musim ini. Kembalinya Ty Jerome dan kehadiran Sam Merrill berguna di tiga game pertama. Jika Cavs dapat terus menemukan nilai di unit kedua untuk memberikan waktu istirahat bagi para starter, Cleveland Cavaliers seharusnya tidak memiliki masalah untuk mengakhiri pertandingan Senin dengan rekor 4-0.
Cavs akan berangkat di New York pada pukul 19:30 Waktu Bagian Timur. Fans dapat menonton pertandingannya di FanDuel Sports Network.
Berikutnya. Panduan lengkap nonton Cavs musim 2024-25. Panduan lengkap nonton Cavs musim 2024-25. gelap
