Setidaknya penggemar Cleveland Cavaliers dapat terhibur dengan kenyataan bahwa pramusim tidak diperhitungkan.
Cleveland kalah 116-112 dari Chicago Bulls pada debut pramusim 2024. Meski kalah, Cavs punya kesempatan melihat bagaimana performa unit bangku cadangan dan pemain dua arah di kompetisi sesungguhnya. Cleveland hanya memainkan masing-masing empat inti dengan total 19 menit dan starter kelima, Max Strus, sembilan menit. Strus meninggalkan permainan lebih awal karena cedera pinggul kanan dan tidak kembali.
Cavaliers melakukan beberapa kebiasaan buruk, kehilangan terlalu banyak lemparan tiga angka, mengakhiri malam itu dengan konversi 20,8 persen. Namun, serangan Cleveland sudah menunjukkan tanda-tanda perbaikan saat bola bergerak lebih lancar, dan semua orang tampaknya terlibat. Semua orang di Cavs mencetak setidaknya satu gol kecuali Strus, yang tidak melakukan percobaan gol lapangan sebelum cederanya.
Secara keseluruhan, Cavs mendapatkan beberapa hasil positif dalam kekalahan tersebut. Cleveland memenangkan pertarungan rebound, meraih 60 papan. Selain itu, mereka memberikan assist pada 27 dari 42 gol lapangan yang mereka buat. Jika Cavaliers terus memprioritaskan permainan tim dan mencari umpan ekstra, serangan mereka akan memberikan hasil yang jauh lebih baik daripada pendekatan mereka yang lebih lambat dalam beberapa tahun terakhir.
Namun, dalam permainan apa pun, beberapa pemain tampil lebih baik daripada yang lain. Cavaliers tidak terkecuali saat melawan Bulls, dengan beberapa pemain bersinar sementara yang lain memudar.
Cavaliers membutuhkan Evan Mobley untuk membuat pernyataan musim ini dan berkembang sebagai senjata ofensif. Di dalamSurvei GM tahun ini, Mobley berada di urutan kedua sebagai pemain yang paling mungkin mengalami musim terobosan, tepat di belakang Jalen Williams dan terikat dengan Ja Morant dan Victor Wembanyama.
Dalam debut pramusimnya, Mobley memimpin Cavs dalam mencetak 19 poin, ditambah dengan enam rebound dan tiga blok. Mobley lebih agresif saat melompat, berusaha mencetak gol dan menemukan ritmenya. Jelas, pelatih kepala Kenny Atkinson tidak membuang waktu untuk menaikkan tingkat penggunaan Mobley. Memberinya landasan untuk mengembangkan kepercayaan diri di pramusim diharapkan akan membuat Mobilely mencapai harapannya.
Dia tidak sempurna dalam permainan tersebut, gagal dalam percobaan tiga angka dan hanya mencatat satu assist. Namun, untuk pertandingan pramusim, Mobley menunjukkan banyak alasan untuk bersemangat menghadapi musim keempatnya bersama Cavs. Total bloknya yang memimpin permainan menunjukkan bahwa ia masih menjadi bek elit yang dirancang Cavaliers, dan agresinya menunjukkan bahwa musim yang dilanda cedera tahun lalu tidak menghalanginya untuk bermain fisik.
Mobley tidak diragukan lagi menjadi titik terang terbaik bagi Cavaliers dalam kekalahan tersebut. Sayangnya, hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk hal pertama malam itu.
