Pelatih kepala Cleveland Cavaliers Kenny Atkinson dan presiden operasi bola basket Koby Altman menjadi pusat perhatian pada hari media Cavs 2024.
Setelah offseason yang tenang, para penggemar berteriak-teriak ingin tahu bagaimana tim ini akan memasuki musim ini. Dalam dua offseason terakhir, Cavs sangat aktif dalam perdagangan dan penandatanganan, menambahkan Donovan Mitchell, Max Strus dan Georges Niang pada waktu itu. Namun tahun ini, 13 dari 14 pemain Cleveland berada di tim pada musim lalu. Jaylon Tyson, draft pick keseluruhan ke-20 musim panas ini, adalah satu-satunya Cavalier baru.
Dengan tim ini, Cavaliers mencapai babak kedua playoff, kalah dari juara akhirnya Boston Celtics. Sebagai tanggapan, Cavs membangun staf pelatih baru di bawah Atkinson setelah lebih dari empat musim dipimpin oleh JB Bickerstaff. Dalam upaya untuk merestrukturisasi serangan dan mengembangkan inti muda, kedatangan Atkinson menjadi perhatian utama di media. Masa jabatan Atkinson dengan Brooklyn Nets memberinya hubungan yang sudah terjalin sebelumnya dengan Jarrett Allen dan Caris LeVert, dan pengalaman kejuaraannya di bawah sistem Golden State Warriors memberikan alasan untuk mempercayai pikiran ofensifnya.
Duo ini menjawab sejumlah pertanyaan dalam banyak topik, namun ada tiga hal yang menonjol sebagai penanda apa yang diharapkan para penggemar musim ini dari skuad bola basket Cleveland.
Dari empat pemain inti Cleveland, Darius Garland adalah nama yang paling umum dibicarakan dalam rumor perdagangan. Sebuah artikel di luar musim menyatakan bahwa perwakilan Garland siap untuk menuntut perdagangan jika Donovan Mitchell kembali menandatangani kontrak, sebuah perpanjangan yang sekarangdilaporkan telah diharapkansejak awal tahun 2024.
Daripada menangani Garland, Cavaliers menolak mendengarkan tawaran apa pun. Selama konferensi pers, Altman mengonfirmasi bahwa Cavaliers ingin mengangkat Garland kembali ke level All-Star dan mengatakan bahwa "di babak playoff kami akan membutuhkan lapangan belakang yang sangat dinamis."
Pada tahun pertama mereka bersama, Garland dan Mitchell adalah pencetak gol terbanyak Cleveland, keduanya mencetak lebih dari 20 poin per game. Sayangnya, cedera dan masalah pribadi menggagalkan musim Garland tahun lalu. Rahang yang retak membuat penjaga bintang itu absen selama lebih dari sebulan, dan dia tidak pernah bisa menemukan ritme yang stabil. Dengan bakat yang telah ditunjukkan Garland bersama Cavaliers, musim comeback diharapkan akan segera terwujud bagi pemain tajam ini.
Altman telah berulang kali mengutarakan keyakinannya bahwa backcourt Cavs bekerja sama, dan dia melakukannya lagi di presser. Statistik lanjutan menunjukkan bahwa Garland dan Mitchell memiliki peringkat bersih positif ketika berbagi lapangan bersama meskipun ada keterbatasan pertahanan mereka. Meskipun kedua pemain tersebut bertubuh kecil, upaya mereka dalam bertahan terlihat jelas tahun lalu, terutama bagi Mitchell karena ia rata-rata mencatatkan rata-rata 1,8 steal per malam, yang merupakan rekor tertinggi dalam kariernya.
Di luar backcourt Cleveland, perkembangan bintang termuda bisa menjadi faktor penentu apakah seluruh inti berhasil atau hancur.
