49ers mencadangkan Ji'Ayir Brown di Minggu ke-14 setelah Talanoa Hufanga kembali dari cedera, dan hak bebasnya yang tertunda kini menjadi perhatian.
Ada banyak sekalidari kemenangan kandang Pekan 14 San Francisco 49ers atas ChicagoBeruang, termasuk pengembalian adan pertahanan yang efektif pada titik di mana Niners membutuhkan setiap kemenangan yang mereka bisa dapatkan untuk menyelamatkan harapan playoff mereka yang semakin menipis.
Terkubur dalam semua alur cerita adalah satu pergerakan grafik mendalam yang mungkin luput dari perhatian.
Keamanan veteran Talanoa Hufanga, yang kembali dari cadangan karena cedera setelah menderita cedera pergelangan tangan di awal musim, diberikan kembali pekerjaan awal yang lama. Rekan setimnya, rookie Malik Mustapha, juga masuk dalam daftar pemain bertahan pembuka.
Itu berarti bek bertahan pro tahun kedua, Ji'Ayir Brown, telah melakukannya.
Brown, pilihan utama San Francisco dari NFL Draft 2023, mengambil peran sebagai starter setelah cedera ACL yang dialami Hufanga di pertengahan musim lalu. Hampir di semua sisi, Brown tampak cukup menjanjikan untuk menyarankan 49ers bisa pindah dari Hufanga setelah kontraknya berakhir setelah 2024. Sejalan dengan pendakian Mustapha sendiri, Niners tampaknya sudah menyiapkan tandem keamanan awal mereka di masa mendatang.
Tidak terlalu banyak sekarang.
Tahun kedua tidak begitu baik bagi Brown, dan bisa dibilang momen yang menentukan adalah menyerahkan touchdown run sejauh 65 yard untuk mengejar kembali James Cook dalam kekalahan Minggu ke-13 dari Buffalo Bills.
Setelah Hufanga diaktifkan dari pemain cadangan yang cedera, keputusan untuk mencadangkan Brown tampaknya mudah. Sementara yang pertama berada dalam hitungan lemparan, memungkinkan Brown memainkan 15 pukulan, pemain profesional tahun kedua dari Penn State masih dikreditkan dengan mengizinkan salah satu dari dua passing touchdown Chicago hari itu:
— Beruang Chicago (@ChicagoBears)8 Desember 2024
Brown berada di luar posisinya dan tidak memiliki peluang untuk mengimbangi skor yang dikalahkan oleh penerima lebar Chicago, Rome Odunze.
Sebaliknya, Hufanga tampaknya lebih menunjukkan kehebatan seorang veteran:
— Brad (@Graham_SFN)9 Desember 2024Saya sedang menonton Talanoa Hufanga ketika pertahanan memecah kerumunan dan CB akan melihatnya dan ketika Huff mengidentifikasi formasi, dia berkomunikasi dan mereka kemudian mengikuti apa pun yang dia katakan kepada mereka.
Itu tidak muncul di buku stat
Hufanga, All-Pro 2021, mungkin menjadi komoditas yang tidak mampu dipertahankan San Francisco pada tahun 2025 dan seterusnya, terutama karena mengetahui bahwa ia akan mengeluarkan banyak uang untuk quarterback Brock Purdy di offseason ini.
Namun, keinginan untuk menjadi lebih muda dan lebih murah diimbangi dengan meningkatnya kekhawatiran bahwa Brown mungkin bukan pilihan terbaik untuk berpasangan dengan Mustapha di masa depan.
Sekarang, jika ada sedikit bonus, prospek untuk merekrut kembali Hufanga dapat terbantu oleh cedera yang baru-baru ini ia alami, cedera ACL pada tahun 2023, dan cedera pergelangan tangan pada tahun 2024, yang keduanya dapat mengurangi nilai pasar terbukanya.
Namun, itu adalah risiko yang harus dinilai oleh 49ers. Apakah layak mengeluarkan lebih banyak uang untuk seorang veteran yang memiliki reputasi cedera saat ini, atau apakah ini pilihan yang lebih cerdas untuk berharap Brown bangkit kembali dari tahun yang membuat frustrasi?
Jika Minggu ke-14 merupakan indikasinya, Niners kemungkinan besar akan condong ke opsi pertama.
