拉斐尔·纳达尔退役后被誉为西班牙体育界“历史上影响最大的运动员”。
西班牙拥有丰富的体育历史，他们培养了自行车传奇人物米格尔·安杜兰（Miguel Indurain）、高尔夫球巨星塞维·巴列斯特罗斯（Seve Ballesteros）、足球世界杯和欧洲冠军安德烈斯·伊涅斯塔（Andres Iniesta）、哈维和伊克尔·卡西利亚斯（Iker Casillas）、一级方程式世界冠军费尔南多·阿隆索（Fernando Alonso）和MotoGP冠军豪尔赫·洛伦佐和马克·马尔克斯等等。
多年来出现了多位网球明星，包括曼努埃尔·桑塔纳、曼努埃尔·奥兰特斯、阿兰克塔·桑切斯·维多利亚、孔奇塔·马丁内斯和加宾·穆古鲁扎。
但他将西班牙的体育运动提升到了另一个水平，他是独一无二的，西班牙文化和体育部长何塞·曼努埃尔·罗德里格斯·乌里韦斯（Jose Manuel Rodriguez Uribes）认为他是“最好的”。
“拉法·纳达尔无疑是一位有血有肉的英雄，”他在接受采访时说道竞技者。
“毫无疑问，他是我们历史上最好的运动员。”
纳达尔是第一个赢得 22 个大满贯的人，尽管这一纪录后来被诺瓦克·德约科维奇超越，但毫无疑问，他将作为有史以来最伟大的红土球员载入史册。
这位红土之王在公开赛时代赢得了创纪录的 14 个法网冠军，比约恩·博格以 6 个冠军位居第二。令人难以置信的是，他的 92 个冠军中有 63 个是在红土上获得的。
当纳达尔在马拉加戴维斯杯决赛的主场进行最后一场比赛时，西班牙队静止不动，以向这位传奇人物致敬。
西班牙奥委会主席亚历杭德罗·布兰科补充说，纳达尔是“历史上影响最大的运动员”。
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纳达尔退役时是有史以来最伟大的网球运动员之一，也很可能是西班牙最伟大的运动员，但他希望人们记住他是“一个来自小村庄的好人”。
“我离开时希望每个人都会认为我是一个好人。这就是我试图留下的遗产。我离开时很平静，因为我知道我的遗产也是情感的，而不仅仅是体育，”他说。
“标题、数字，它们都在那里。人们可能都知道这一点。我希望人们更多地记住我是一个来自马略卡岛小村庄的好人。”
他的叔叔、前教练托尼·纳达尔也认为拉法退役时“昂首挺胸”。
他告诉ATP官方网站：“在他取得的一切成就之后，他已经在那里工作了很多年，赢得了大多数人的极大尊重。” “他在参加的所有比赛中都留下了良好的形象。我认为很明显他可以昂首挺胸。”
