随着美国职业棒球大联盟（MLB）休赛期的临近，金莺队需要开始认真思考如何取代科尔宾·伯恩斯（Corbin Burnes）的轮换阵容。迈克·埃利亚斯有可能会花大价钱购买一名自由球员首发球员。虽然这将是他第一次涉足自由球员市场的顶端，但实际上这是获得新王牌的最简单方法。
最简单的办法就是把伯恩斯本人带回来。虽然专家们一致认为他的身价会很高伯恩斯在他的整个职业生涯中都值回票价。尽管 2024 年三振数有所回落，但伯恩斯在防止跑动方面是最有效的投手之一。
伯恩斯今年自责失分率为 2.92，连续第三个赛季投球数至少 190 局。人们预测他今年冬天的收入将超过 2 亿美元，这是有原因的。他既非常出色，又有着可靠的历史，这使他成为冬季最令人向往的自由球员目标之一。伯恩斯应该是金莺队的第一目标，但如果他离开，金莺队可以将以下一些其他选择作为他的替代者。
1.马克斯·弗里德，勇士队（预计合同：6年，1.75亿美元）
弗里德和伯恩斯可能会在今年冬天获得两份最高的自由球员投手合同，预计两人的收入约为 2 亿美元，或者弗里德的情况仅略低于这个数字。听起来可能很多，但并非没有理由。
在他的职业生涯中，弗里德的自责失分率为 3.07。他在 2024 年表现非常出色，投球自责分率为 3.25，FIP 为 3.33，在 174.1 局中获得 166 个三振。2023年，当他与伤病作斗争时，否则他是一个相当可靠的先发球员。他在过去 6 年中有 4 年至少投了 165 局，虽然他在缩短的 2020 赛季中显然没有达到这一标准，但他在那一年确实做到了一切可能的首发。
弗里德可能不够专注于三振，以至于金莺队管理层没有注意到，但他是过去几年中最稳定、最可靠的先发球员之一，并且将成为金莺队轮换阵容的有力补充。
2.布莱克·斯内尔，巨人队（预计合同：3年，1.05亿美元）
与这里的前两个人不同，斯内尔并不以保持健康的能力而闻名。尽管如此，自 2018 年首次获得赛扬奖以来，他一直是表现最好的先发球员之一。斯内尔在他的职业生涯中只两次突破 130 局大关，但这两个赛季他都赢得了赛扬奖。
在过去的三个赛季中，斯内尔总共投了 412 局，自责失分率为 2.82，FIP 为 2.92，三振率为 32.4%。他不是一个音量高的人，但没有人假装他是。他的预计合同说明了他每年不会投 200 局的事实。
如果吉姆·鲍登是对的由于斯内尔只得到一份为期三年的合同，金莺队参与竞标是明智的。对于斯内尔这样的球员来说，这种短期承诺是值得冒的风险。
3.内森·埃奥瓦尔迪，流浪者队（预计合同：2年，4200万美元）
埃奥瓦尔迪即将进入 35 岁的赛季，因此他不会获得一份长期合同。虽然埃奥瓦尔迪的投手能力与伯恩斯、弗里德或斯内尔都不一样，但他既是一名优秀的投手，又具有优势。
今年在流浪者队，埃奥瓦尔迪的自责分率为 3.80。这比他 2023 年的成绩略有下降，但自 2020 年以来他一直非常稳定。在过去五年中，埃奥瓦尔迪的自责失分率达到了 3.75，并且在 2022 年与波士顿队的小段比赛之外大部分时间都能上场。
由于埃奥瓦尔迪不会得到一份长期合同，金莺队有理由这样做。他可以加入并在轮换阵容中与扎克·埃夫林一起工作，并为金莺队的投手提供更多的稳定性。
4. 迈克尔·瓦查，皇家队（预计合同：3年，5400万美元）
过去三个赛季，瓦查经历了职业生涯中期的复兴。虽然他在历史上并不是一个投球数很高的球员，但今年他在堪萨斯城投了 166 局，并且在过去三年中他的投球自责分率总计为 3.30。
瓦查明年就年满 33 岁了，但仍然不会像埃奥瓦尔迪那样签下一份长期合同。他不像前三名球员那样是顶级投手，但瓦查最近的表现足以激发人们对他在不久的将来投球的能力的信心。
如果金莺队能够与瓦查签订短期合同，他可以与埃夫林和格雷森·罗德里格斯并肩，以延长金莺队的轮换时间。但他将是一笔值得收购的强大资产。
荣誉提名
肖恩·比伯 (Shane Bieber) 即将完成汤米·约翰 (Tommy John) 手术，可能要到 2025 年赛季中期才能上场。他可能会成为粉丝的热门选择，但有限的工作量削弱了他的潜在影响力。沃克·比勒曾被认为是联盟中最好的年轻先发球员之一，但现在已经下滑。他最近经历了伤病，他的未来是一个很大的问号。这两个家伙有很多优点，但在稳定性和信心方面却没有太多优势。
菊地优生、肖恩·马纳埃亚和路易斯·塞韦里诺组成了下一个梯队。每个人都有自己喜欢的东西，但没有一个人能成为轮换中的佼佼者。马纳埃亚在今年的三个月里给他留下了最好的王牌印象，但他整个职业生涯的中级表现表明他并不是那个不断前进的人。
如果格里特·科尔行使退出权，他将立即与伯恩斯和弗里德一起进入顶级球队。然而，他几乎肯定决定留在洋基队。
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