在本赛季连续第五场比赛输给周三晚上，弗吉尼亚理工大学将于周六 2:00 在卡塞尔体育馆对阵匹兹堡黑豹队，开始 ACC 赛程。这场比赛的胜利将为迈克·杨的球队提供急需的火花大有帮助。
在主教练杰夫·卡佩尔的带领下，皮特以7-2，战胜了西弗吉尼亚州、路易斯安那州立大学和俄亥俄州立大学。黑豹队在过去三场比赛中战绩为 1 胜 2 负，特别是在 SEC/ACC 挑战赛中客场以 90-57 击败密西西比州立大学。毫无疑问，卡佩尔的球队希望在对阵霍基队的比赛中大幅反弹，以正确的方式启动 ACC 战役。
皮特将在攻防两端挑战弗吉尼亚理工大学，黑豹队的进攻从伊斯梅尔·莱格特。这位五年级的高级后卫场均贡献 17 分、6 个篮板和 2 次助攻，投篮命中率为 49%。莱格特是皮特的头号得分手，有效地调整了黑豹队的进攻计划。他以前也是一名 40% 的三分射手，尽管自大一赛季以来他的平均命中率一直保持在 30% 左右。
卡佩尔队的另一个进攻威胁是二年级后卫贾兰·洛。洛以 39% 的命中率场均贡献近 17 分、5 个篮板和 5 次助攻，为霍基队提供了卡佩尔体系中第二个稳定的选择，迫使迈克·杨的球队在至少 34 分钟内与危险的后场抗衡。本赛季迄今为止双人组的平均水平。
黑豹队另外两名场均得分达到两位数：后卫达米安·邓恩并转发卡梅伦·科恩每场比赛得 11 分。这四名球员构成了黑豹队进攻的大部分，但匹兹堡队有 8 名球员平均每场比赛上场时间超过 15 分钟，这让卡佩尔可以在需要时坐在替补席上激发进攻火花。卡佩尔的球队三分命中率仅为 33%，迄今为止尚未展现出可靠的长传能力，但在其他方面却很高效，平均总投篮命中率为 47%。皮特并列全国第25名场均失误数仅为9.8。
卡佩尔的球队在许多主要防守指标上排名并不高，但仍然是一支健全的球队，迫使对手完成比赛并寻找空位投篮机会。皮特的得分优势在全国排名第 64，平均每场得分 69 分。莱格特以场均 2 次抢断领先黑豹队。向前扎克·奥斯汀盖帽数领先黑豹队，场均近 2 个。
如果弗吉尼亚理工大学想要结束连败，就必须在几个关键领域进行改进。首先，迈克·杨必须找到一个首选得分选择来调整进攻节奏。在霍基队本赛季连续五场失利的每一场比赛中，弗吉尼亚理工大学都依赖多名球员站出来贡献得分，这是迈克·杨进攻的主要内容。然而，杨必须找到一名能够在进攻之外创造自己投篮机会的球员。近年来，他在肖恩·佩杜拉、凯夫·阿鲁马、亨特·卡图尔和格兰特·巴塞尔等球员身上有这样的选择。
2024 年到目前为止，除了一些罕见的突破性表现外，霍基队还没有展现出一位可以依靠的充满活力的得分手来推动进攻。在防守方面，弗吉尼亚理工大学继续努力在比赛的重要时刻阻止比赛。例如，在对阵范德比尔特队的下半场 10 分钟的比赛中，霍基队在准将队打出 29-14 的高潮中处于错误的一端，这基本上为比赛锦上添花。用布伦特·普赖最喜欢的一句话来说，霍基队必须打“互补”的篮球。也就是说，霍基队必须能够找到一致的得分选择，以减轻球场另一端防守的压力。
尽管赛季开局艰难，迈克·杨仍然相信他的团队会解决这个问题。希望他们能在霍基队进入分区赛时做到这一点。
